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第一百八十八章风暴前夜（下）(第1/2页)
米切尔跟着人群跑过几条街，怀里的枪管硌得他肋骨生疼。
人群在伦敦西区一栋宅邸前停了下来。
那是一栋气派的联排别墅，三层高，白色廊柱，门廊下挂着煤气灯。
铁栅栏外面已经围了上百人，有工人，有妇女，有小孩，还有些穿着体面却面色焦急的小店主。
他们挤在栅栏外踮着脚往里张望，交头接耳，嗡嗡的议论声此起彼伏。
米切尔喘着粗气挤到人群边缘，拉住一个戴鸭舌帽的中年人：“怎么回事？这是谁家？”
“你不知道？”那人回头看了他一眼，目光扫过他怀里露出的一截枪管，又看了看他的脸，“这是议员哈灵顿先生的宅子。听说里面正在谈赔偿的事。”
“赔偿？什么赔偿？”
“就是之前那些事啊！”旁边一个妇女插嘴，声音又急又快，“伦敦这边也死了人！东区那边警察开枪打死了两个人！你都不知道？”
米切尔只听说利物浦打死了人，但伦敦的具体情况确实不知道。
他每天在工厂里干活，下了工就回家睡觉，报纸上的字他认不全，酒馆里的议论他也从不参与。
他只知道物价涨了，面包贵了，他饿了，之前利物浦的消息还是路上的行人们太愤怒了，到处谈论他才知道的。
“那两个死者的遗孀被请来了，”妇女继续说，“还有工会代表，还有几个……说是怎么激进分子的人。”
“哈灵顿议员想跟他们谈，赔钱道歉，把事了了。”
“那怎么围了这么多人？”
“因为大家不信啊！”戴鸭舌帽的男人压低声音，“谁知道他是真想赔钱还是想把人骗进去抓起来？”
“再说了，凭什么只赔那两个死者的家属？曼彻斯特死了那么多个人！伯明翰伤了那么多！格拉斯哥连马车都开出来撞人了！就赔伦敦这两个？那其他地方的人命就不是命？”
“就是！”旁边又有人接话，“听说政府还想收枪！要把我们手里的枪都收走！”
“收枪？”米切尔下意识抱紧了怀里的猎枪，“凭什么？”
“说是怕暴民闹事。”那人嗤笑一声，“他们自己开枪打死人，现在反过来怕我们闹事。”
“那也不能收枪啊！我们花钱买的！”
“谁说不是呢？但人家说了这叫暂存，登记一下罢工结束就还给你。”
“骗鬼呢！东西到了他们手里还能还回来？”
“就是！进了警察局的东西，从来没见还回来过！”
“对啊！这些枪是我们自己买的！是我们自己的财产，他们没有权利收走！”
米切尔听着周围的议论，心里七上八下。
他低头看了看怀里的猎枪，那是他花了两镑买的，是他这辈子买过的最贵的小物件。
他买它是因为听说那个“瓦特·泰勒”的人说免得吃亏，但他其实不太明白这枪能干什么用。
他只是一个工人，他只想吃一顿饱饭，只是看着大家都在买，好像自己不买反而会很奇怪。
就在这时，街道尽头传来一阵整齐的脚步声。
米切尔转头看去，只见一队警察正沿着街道跑步过来。
他们穿着制服戴着帽子，腰间的皮带上挂着警哨和手铐，但他们手里没有警棍。
警察们在人群外围停了下来，没有冲进来，也没有喊话。
领头的警官站在队伍前面，双手背在身后，目光平静地扫过人群。
人群安静了一瞬，然后有人喊：“警察来了！他们要收枪了！”
“别慌！他们没带警棍！”
“没带警棍怎么了？他们有枪！”
“他们哪来的枪？你看他们腰上只有手铐！”
“管他带没带！今天一条枪也不能交，我们买的东西凭什么要交出去！”
而宅邸内，宴会厅里灯火通明。
长桌上铺着雪白的桌布，银质烛台上插着三根蜡烛，水晶杯里盛着琥珀色的葡萄酒。
烤鹅、牡蛎、鹿肉馅饼、奶油浓汤，一道道菜肴端上来，香气弥漫在整间屋子里。
两位遗孀坐在长桌的末端，穿着临时借来的黑色丧服。
她们低着头，双手放在膝盖上，指甲陷进掌心的肉里。
她们一口都没动哪怕眼前的珍馐是过去她们一辈子都不敢想的。
哈灵顿议员坐在长桌的主位，正举着酒杯打圆场：“两位夫人，请别客气，这些都是特意为你们准备的。尝尝这个烤鹅，是我家厨子的拿手菜。”
坐在哈灵顿右手边的是一位蓄着灰白胡须的富豪，名叫索尔兹伯里，伦敦东区好几条街的房产都是他的。
他放下酒杯，清了清嗓子：“哈灵顿先生，咱们也别绕弯子了。今天请两位夫人来和其他尚有理智的代表来，是想把之前那件