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进了县衙客厅，主簿与县丞闻讯也过来拜见。
许知县看着郑天野他们来，大眼转了几转，心里已猜透了几分，只是不知这回要什么，是征用还是雇佣。
蒲州这些年被征得有些难以支撑了。
心想，若征用就拖一拖，若雇佣便麻利些，好歹也是本县百姓的一个衣食手段。
果然郑天野开口道：“许父母，我与钟副主事向你求助来了。”
许知县脸上堆出笑容，拱了拱手，“只要下官能做得到，无不尽力，二位大人请讲。”
钟鸣岐：“许知县，在下奉知府大人之命，往河南、陕西经理铁务。数十万斤铁积压在冶铁所，唯尽快运过黄河，别无它法。故来求助许知县调集马车，将铁运至风陵渡口，此事不容舒缓，盼几位同僚出手相助。”说着，拱手作揖。
许知县和主簿、县丞眼角相互扫了一下，“下官自当遵命。只是已近稻黄秋收节气，平场院、修田间路正是用人、用车之时，征用如此多的马车，怕一时半会儿凑不齐啊。”
郑天野：“许父母，我们并非征用，出两天三斗米酬劳，每日每人一斗，牲口半斗。”
主簿也是个中年人，县库里赢余少，他这个主簿自然手头儿也紧。
在一边心想：终归也是我们蒲州库里出么，你们只是动动嘴皮而已。
便拱手道：“各位大人，属下有一拙见。方才郑大人所言以酬劳相待是个好办法，只是秋粮即将入库，县库已腾空，眼下库内既无米粮，帐面亦无赢余，若折成银两给那车夫，或许会响应者众。”
郑田野道：“一辆车一天九分银，若非大套马车，这个酬劳已经不低了。”
钟鸣岐一听道：“可矣，一日一付或运完铁再付银随你们定，只要快些。”
许知县一听，心里对主簿大加赞许，道：“我等即刻派衙役去办。”
郑天野：“许父母在此操办，我们回去准备装车事宜。”
许知县：“二位大人风尘仆仆，连杯茶都喝不踏实便走，如此操办公事令下官敬佩，下官必竭力而为。”
郑天野哈哈一笑，“你看我这模样，哪里能逍遥片刻。待铁运出去，银子收回来，我必来叨扰你。”
许知县：“到时下官与大人同喜。”
钟副主事让张德柱在此等候，待三十辆车聚齐，带往冶铁所。
许知县招集起来十来个衙役，去将城里车行的车招来，一面派人往乡里收罗，张德柱在县衙等候。
谁知很快衙役回来报说：“车行的几辆车都已有主顾，无法前来。”
县丞对张德柱道：“自冶铁所驻此之后，本县百姓年年或征或雇，有时给些酬劳；有时欠着，慢慢就拖没了，也都疲了。每遇冶铁所来要，便都借故躲着不出力。”
张德柱一听有些急，车带不回去，一切都无从谈起。
这次出来，钟副主事让莫耀祖与张德柱各背一百两白银，做日常用度。
便对衙役说：“你们从我这里拿现银去。每日人车九分，先给五天的四钱五分，五天后再另算。”
衙役道：“如此便好办，一天九分现银是好差事。”
十几两银子撒出去，不到两个时辰，三十多辆车聚齐了。
张德柱辞了县老爷，前头骑马，带着浩浩荡荡的车队回冶铁所，把经过讲与二位大人。
钟鸣岐赞道：“你这个主做得对，知轻重。若瞻前顾后，会误了事。”
莫耀祖私下提醒道：“德柱兄，为官家所花银两要记个数，免得以后说不清。我们一行五人，每日所有花费，当晚皆应归纳，我来记帐。”
当晚，几人又商议至深夜。
钟鸣岐对着几人，掐着手指算道：“五十辆车，每车四百斤……若出铁一百万斤，需三、四个月。”
郑天野：“五十辆车，分成一去一回两边对走，这样装卸人力便好布排。否则一下堆在风陵渡北岸，与人争渡，过河都要费周折。”
莫耀祖：“属下觉得，明日得先有人去备好货场，否则，这么多人、车、货，怕到时忙乱。若卸错了地方，再倒场会很麻烦。”
钟鸣岐道：“你说的对。到风陵渡后，我们一路留在原地，一路向西。还得请付大人多派些得力役夫和军夫，跟我们一起过河。”
付监史道：“眼下冶铁所人手还足，调与你们一、二十个也无大碍。”
钟鸣岐若有所思道：“经理铁务远非我之前所虑。幸亏与诸位一起操办，否则岂不误了事。”
郑天野道：“随带着筐、扁担之类。”
第二日，钟鸣岐与莫耀祖先行，留张德住和两名差役带运铁车队。
二人行出十来里，只见后面三匹马赶来，原来是郑天野带着两名随从。
郑天野虽然脸上、手上沾着洗不掉的黑，粉底靴早已是泥土色，还是从箱子里取出了干净的官袍、官