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帝都，皇宫。
与北地铁血肃杀的氛围不同，这里依旧维持着千年帝国最后的奢华与威严。
巨大的盘龙金柱支撑着穹顶，百官按照品阶分列两侧，鸦雀无声。
龙椅之上，年幼的皇帝正襟危坐，眼神中带着一丝茫然与无措。
“报！”
一名风尘仆仆的传令兵连滚带爬地冲了进来，满是惊恐地禀报：
“戈兹齐大人身死……‘帝国暗杀组’……全军覆没。”
短短一句话，却如同一道惊雷在殿中炸响。
满朝文武，无不骇然失色。
“什么？！”
“戈兹齐大人可是帝国最顶尖的杀手！怎么可能？”
“那支暗杀组，足以覆灭一个小国！竟然……全没了？”
议论声、惊呼声此起彼伏，整个朝堂瞬间炸开了锅。
高坐于皇位之上的小皇帝，早已被吓得面无人色，只能用求助的目光，无助地望向身旁那个，唯一还能保持镇定，甚至还在悠闲地啃着一块烤肉的男人。
“够了。”
一声中气十足的爆喝，压下了殿内所有的杂音。
奥内斯特大臣将骨头随手一扔，用油腻的手帕擦了擦嘴，
“消息都还没说完，就算诸卿忠心为国，想要商讨对策，好歹也听完了，再议不迟。”
随即，奥内斯特大臣用眼神示意那传令兵继续。
传令兵咽了口唾沫，颤抖着声音，继续禀报着从北方传来的紧急军报——
战神教会的大军，势如破竹！
在短短数日之内，竟又接连攻破了二十余座城池！
北方防线，已然是千疮百孔……几乎全线溃败！
如果说前一个消息是惊雷，那这一个消息，便是天塌地陷！
整个朝廷，彻底沸腾了。
“反了！反了！一群蛮子也敢称国作乱！”
“二十多座城池啊！那些守将都是干什么吃的？都是猪吗？！”
“完了……彻底完了……那群北地的蛮子，马上就要打到帝都城下了！”
“必须立刻出兵镇压！将这些叛逆碎尸万段！”
议政殿内，百官失态，群臣惶恐。
争吵声、哭喊声、相互攻讦之声，不绝于耳。
年幼的皇帝被这阵仗吓得脸色发白，奥内斯特大臣却依旧异常冷静。
他肥胖的脸上看不出喜怒，只是用目光环视一周，殿内嘈杂的声音便渐渐平息。
奥内斯特大臣环视着下方那些噤若寒蝉的同僚，肥胖的脸上，露出一抹不屑的冷笑：
“呵，吵什么？一群只会在帝都享乐的废物，现在知道急了？”
他目光转向武将队列之首，那个如山岳般矗立，身着厚重铠甲，闭目养神的男人。
“布德大将军。”
男人缓缓睁开眼，眼神锐利如鹰，正是帝国军最高指挥官，除艾斯德斯外，另一个“帝国最强”，布德大将军。
“臣在。”他的声音沉稳如钟。
“北地形势，你怎么看？”奥内斯特问道。
布德大将军对奥内斯特一向看不上眼，但此刻国难当头，他亦知轻重，沉声道：
“‘战神教会’势大，裹挟部族之民，又有诡异力量加持，绝非寻常叛乱。北方防线已破，若任其长驱直入，不出半月，兵锋便可直抵冀州腹地，威胁帝都安危。”
“说得好。”
奥内斯特大臣点了点头，似乎对他的回答早有预料。
他转向龙椅上的小皇帝，淡定笑道：
“陛下，老臣有一策，可保帝都无虞。”
“爱卿快讲！”小皇帝连忙道。
“放弃北地大部。”
奥内斯特语出惊人，
“将所有兵力收缩，集结于壶关、虎牢关一线！此二关乃天下雄关，易守难攻。”
“我军据险而守，以逸待劳，可将敌人牢牢阻挡在晋、冀两地之外，使其无法南下。如此，帝都可安，国祚可保。”
此言一出，朝野哗然。
“什么？放弃北地？那可是帝国近五分之一的疆土！”
“万万不可！此乃割地求和，是奇耻大辱！”
奥内斯特冷笑道：
“一群蠢货！土地没了可以再打回来，帝都若是没了，你们这些世家贵胄，有一个算一个，都得去给蛮子当奴隶！到那时，再谈耻辱吧！”
他一番话说的众人哑口无言。谁都明白，这是最现实，也是最有效的办法。
“此事，便由布德大将军全权统帅，总领两关防务，节制所有兵马。”
奥内斯特看向布德，“大将军，可有异议？”
布德大将军目光深沉地看了奥内斯特一眼。
他虽厌恶此人玩弄权术，祸乱朝纲，但相较于朝堂上其他只会党政，嘴炮无敌，实则胸无一计的其他蠢物，奥