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吸了一口，吐出烟圈，“刚才那人，是‘做局’的。他当个假货，我高价收。过几天，他同伙来赎，说这是祖传的宝贝，要加价赎回。我不肯，他就闹，闹到巡捕房。巡捕来了，一看当票，白纸黑字，我确实收了四百大洋。怎么办？要么我认栽，赔钱；要么我承认看走眼，坏了名声。”
“那……那您为什么还收？”
“因为有人会来‘平事’。”赵奎冷笑，“再过几天，会来个和事佬，说大家都是场面上的人，别伤了和气。他出五百大洋，把香炉买走。我赚一百，当铺保住了名声，做局的也赚了钱，皆大欢喜。”
沈砚秋听得脊背发凉。
这是套连环局。做局的、当铺的、和事佬，都是一伙的。坑的是谁？是那些真正来当东西的穷人，是那些来看热闹的客人，是这行当的名声。
“您……您经常这么干？”沈砚秋声音发颤。
赵奎瞥他一眼：“沈秋，上海滩就是这样。真的假的，不重要。重要的是，能不能赚到钱，能不能活下去。你爹没教过你？”
沈砚秋握紧拳头，指甲陷进掌心。他想说，我爹教过我，鉴古如鉴人，真的假不了，假的真不了。但他没说。他知道，说了也没用。
“行了，别一副死了爹的样子。”赵奎摆摆手，“去，把香炉擦擦，摆到架子上。记住，擦亮点，过几天有人来看。”
沈砚秋抱起香炉。铜炉很凉，凉得像块冰。他走到井边，打水，用软布擦。擦得很用力，像是要把上面的假皮壳都擦掉。
水很冷，手冻得通红。但他感觉不到冷，只觉得心里有团火在烧。
烧掉这假炉子，烧掉这黑心当铺，烧掉这座吃人的城市。
可他不能。
他现在太弱了，弱得像只蚂蚁，随便一脚就能踩死。
他得忍。忍到足够强大，忍到机会来临。
擦完香炉，他把它摆在架子最显眼的位置。假炉子在昏暗的光线里泛着贼光，像一只嘲笑的眼睛，看着他，看着这荒唐的世界。
沈砚秋转身，回到库房。从床板夹缝里取出那本小册子，翻开新的一页，写下：
“腊月二十三，假宣德炉局。做局者：黑绸汉子。当铺：万源当。和事佬：未知。利润：一百大洋。备注：赵奎参与。”
写完，他合上册子，贴身藏好。
这本册子，将来会有大用。
窗外，上海的夜又来了。霓虹灯亮起，歌舞升平。没人知道，在这间破旧的当铺里，一个十五岁的少年，正用他刚刚睁开的眼睛，看着这座城市的黑暗。
并把每一笔黑暗，都记在心里。
等着有一天，让它们重见天日。