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第十八章酒会风波(第1/2页)
苏文轩的酒会，在法租界最豪华的华懋饭店举办。
沈砚秋跟着何万昌走进宴会厅时，被眼前的景象震住了。大厅金碧辉煌，水晶吊灯璀璨夺目，穿着体面的男女端着香槟，三五成群地交谈。空气里飘着香水、雪茄和食物的混合气味，乐队在角落里演奏着轻柔的爵士乐。
这是他第一次参加这种上流社会的场合。身上这件新做的藏青色长衫，此刻显得格外扎眼。周围的人大多穿着西装或旗袍，只有少数几个老先生穿长衫，但料子一看就比他的好得多。
“别紧张。”何万昌低声说，“跟着我，少说话，多看。”
“嗯。”沈砚秋点头，手心全是汗。
何万昌带着他，穿梭在人群里，和认识的人打招呼。大多数人对何万昌很客气，对沈砚秋则只是礼貌性地点点头。沈砚秋能感觉到那些目光里的审视和轻视——一个穿长衫的年轻人，跟着何万昌，八成是学徒或伙计。
但他不在乎。他今天来，不是来交朋友的，是来对付程九爷的。
“何老板！”有人招呼。
是何万昌的熟人，一个胖胖的中年商人，姓王。两人寒暄几句，王老板看向沈砚秋：“这位是……”
“我徒弟，沈秋。”何万昌介绍，“现在自己开了家当铺，万源当。”
“万源当？哦，想起来了，是赵奎那家铺子吧？”王老板恍然，“听说赵奎死了，把铺子留给你了？沈掌柜年轻有为啊。”
“王老板过奖了。”沈砚秋谦逊地点头。
正说着，门口传来一阵骚动。沈砚秋转头看去，是程九爷来了。
他今天穿了身黑色西装，打着领结，头发梳得一丝不苟，手里拄着文明棍。陆敬堂跟在他身后，还是那身灰色西装，戴圆框眼镜。黑豹没来，但有两个穿黑绸褂子的汉子，远远跟在后面。
程九爷一进来，就有不少人围上去打招呼。苏文轩也亲自迎上去，两人握手，谈笑风生。
“程九爷面子真大。”王老板感叹，“连苏老板都亲自迎接。”
“生意人嘛，讲究和气生财。”何万昌淡淡地说，但眼神很冷。
沈砚秋盯着程九爷，心里那股恨意，又涌了上来。就是这个人，害死父亲，毁了他的家。现在，却在这里谈笑风生，受人追捧。
他握紧拳头，指甲陷进掌心。
“别冲动。”何万昌低声说，“等机会。”
沈砚秋深吸几口气，强迫自己冷静。对，等机会。今天，他要让程九爷当众出丑，让他下不来台。
酒会进行到一半，苏文轩上台讲话。无非是感谢各位赏光，希望大家玩得开心之类的客套话。讲完，他宣布：“今天，程九爷带来了一件宝贝，想请大家一起欣赏。有请程老板。”
掌声响起。程九爷走上台，面带微笑，挥手致意。两个手下抬上来一个红木箱子，放在台上。程九爷打开箱子，取出那尊北魏铜佛。
佛在灯光下泛着暗金色的光泽，看起来古朴庄严。
“诸位，”程九爷开口，声音洪亮，“这是我前不久收的一尊北魏铜佛。这佛，可不一般。它里面，藏着一卷金书《金刚经》。”
台下响起一阵惊叹。金书《金刚经》，还是北魏的，这可是稀世珍宝。
程九爷很满意这个效果。他顿了顿，继续说：“这佛，是我从万昌当何老板那儿收的。何老板眼力好，收了这件宝贝。我花了四千大洋，才请回家。今天，借着苏老板的酒会，拿出来请大家鉴赏鉴赏。”
所有人的目光，都看向何万昌。何万昌面带微笑，点头致意。
沈砚秋心里冷笑。程九爷这是要把何万昌架在火上烤。这佛是假的，但他当着这么多人的面说是真的，还说是从何万昌那儿收的。万一被拆穿，何万昌的名声就毁了。
好毒的计。
“程老板，”有人问，“能打开看看吗？我们都想见识见识金书《金刚经》。”
“当然可以。”程九爷得意地说，“我这就打开，请大家鉴赏。”
他按照“左三右四，上一下二”的顺序，按动佛像底座的凸起。咔哒一声，佛像腹部的小门开了。
程九爷伸手进去，取出那卷“金书《金刚经》”，小心展开。金粉在灯光下闪闪发光，经文工整清晰。
“真是金书……”
“北魏的，了不得……”
“程老板好眼力，收了这么件宝贝。”
台下赞叹声此起彼伏。程九爷脸上的笑容，越来越得意。
沈砚秋看向何万昌。何万昌微微点头。
是时候了。
沈砚秋深吸一口气，从人群中走出来，走到台前。
“程老板，我能看看吗？”
全场安静下来。所有人都看向沈砚秋——这个穿长衫的年轻人，是谁？敢在这种场合说话？