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初跟随三宝太监下西洋的人手，除了年事太高，身体不便的，全部被重新召集起来。
这一次，朝廷似乎很大方，给每个人都提前发了出海补助。
并且承诺，船队中的任何人，无论是何身份，若在下西洋途中不幸罹难，牌位进忠烈祠，其家人由朝廷奉养。
每个人都代表着一个家庭，他们不在，这个家就失去了主心骨。
现在有了朝廷的承诺，这些人才算是彻底放下心中的挂念，一心扑到航海事业上。
司礼监，金英将自己五十八个干儿子召集在一起。
“皇上派咱家出使西洋，那是莫大的荣耀，你们都听好了，回去之后，把亲信之人都召集在一起，这种事，外人想去还去不成呢！”
所有人面面相觑，不知道出使西洋算好事还是坏事。
按理说，这是好事，因为有三宝太监这样的先例。
据说，就连三宝太监身边的随从洪保，前不久卧病在床，皇上竟然亲自去探望。
由此可见，皇上对下西洋看的极为重要，只要能圆满回程，绝对是大功一件。
可问题就在于，能不能活着回来……
金英又看向怀恩，说道：“怀恩，咱家走了以后，司礼监就交给你了！”
怀恩显得有些意外，他自己刚刚从尚膳监抽调过来不久，还没准备好接受如此重任。
“金公公，我也陪着您出海吧，据说海上风高浪大，您都这么大年纪了，身边没人照看怎么行啊？”
“有你这句话，咱家就知足了！”
金英苦笑道：“你放心，咱家身边不缺人，但是皇上这里，只有你留下最合适。咱家不在的时候，你一定要牢记，咱们是做奴才的，无论什么时候，都不要忘记这点本分！”
怀恩赶忙点头道：“谨记金公公教诲！”
金英历经四朝，看人的眼光很准。
他早就认定，怀恩聪明伶俐，又懂规矩，可堪大用，这才将他从尚膳监调出来。
自己此去西洋，前途未卜，若是出了什么差错，皇上怪罪下来，说不定怀恩还能从中帮着说几句话。
总之，将他留在京师，比带在身边有价值的多。
怀恩却没考虑这么多，只是骤然接起这么重的担子，有些不适应。
每天上朝之前要做大量准备工作，下了朝要回司礼监批阅奏折，平时还要留意皇上的吩咐，每天都忙的脚不沾地。
关键是，还要随时掌握皇上的喜好，知道皇上需要什么。
比如说，现在皇上最关心的就是下西洋，而钦天监负责拟定的出海日期还没有报上来。
下西洋属于国家大事，关于日期的选定，必须通过钦天监。
于是，他便派人去催，而且颇有成效，这边刚催完，就看到贝琳入宫了。
“臣钦天监贝琳问圣躬安！”
“起来吧！”
朱祁镇知道他的来意，便说道：“日期选好了？”
贝琳说道：“初步定在十月二十六，臣查过黄历，宜远行！”
朱祁镇点点头，关于黄历什么的，他从来不放在心上，他关心的是准备时间是否充裕。
现在距离十月二十六还有两个月，应该是足够了。
“对了！”
朱祁镇突然想到一件事，说道：“朕听闻，你又和人打架了？”
贝琳低下头来，支支吾吾地回道：“这个……臣……臣知错了！”
朱祁镇很郁闷，当初你在奉天殿把人家七十多岁的李时勉给揍了，还是骑在人家身上揍，那时候念在你有功，也就算了，怎么还打架上瘾了？
“这次是跟谁打起来了？”
贝琳只得如实回道：“是翰林院文史馆的侍读学士汤晓钟。”
朱祁镇深吸一口气，无奈地说道：“有问题可以讨论，甚至可以争论，但是，你不要动不动就打人，这样不好！”
“臣……知错了！”
“你看看你的恩师彭清，他的性子就很沉稳，做人做事都很妥当，这个世上，单凭拳头，是不能解决问题的，你要学学你的恩师，要以理服人，以德服人。”
“可是……”
白琳面露犹豫之色，弱弱地说道：“可是恩师也很暴躁啊，就是他为了航线图的事和汤晓钟争吵起来，然后就动起了手，臣去劝阻，可是汤侍读不依不饶，抓着臣的头发不松手，臣才，才……还手的……”
朱祁镇愣住，还有这样的事？
在他的印象之中，彭清是个老实本分的人啊，可是……这厮居然和人打起来了？
而且，还是师徒两个人打人家一个……
“朕没记错的话，汤晓钟今年至少有六十多岁了吧？”
“回皇上，汤侍读今年六十九岁。”
“你们师徒二人，联手去打一个六十九岁的老头子？”
贝琳赶忙解释道：“皇上，当时臣是