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第一卷:寒镇孤魂,尘光初遇第三十六章潜踪入郡,险战脱身(第1/2页)
青木宗后山小径,晨雾未散,草木沾露,四下寂静无声。
李长老、沈砚、周拙、温晚四人早已换去一身青木宗门生服饰,尽数换上寻常江湖武者与商旅的素色衣衫,褪去宗门弟子的清逸之气,扮作赶路的世家随行之人,模样寻常,毫无扎眼之处。
此番出行事关重大,沈家与黑风寨勾结颇深,稍有风吹草动便会打草惊蛇,不仅查不到核心证据,反倒会让对方提前发难,置青木宗于险境。因此四人未带任何随从,未惊动宗门其余弟子长老,只在李长老的安排下,悄然绕开宗门值守,循着山间密径,朝着沈家所在的青阳城进发。
李长老一身灰布长衫,须发梳理得寻常朴素,收敛了金丹期修士的磅礴灵力,周身气息平淡如普通老者,走在队伍最前,负责引路与戒备;沈砚身着藏青劲装,面容沉静,因是沈家子弟,刻意压低眉眼,掩饰住周身气息,对沈家的地形、规矩、暗哨布置了然于心,是此次探查的关键;周拙跟在沈砚身侧,一身黑色短打,身形挺拔,沉默寡言,眼神锐利如鹰,时刻留意周遭异动,灵力内敛,随时可爆发迎敌,负责护卫众人安危;温晚则换了一身素布衣裙,扮作随行侍女,眉眼温婉,手中拎着简易行囊,《守心诀》悄然运转,既能感知周遭灵力波动,又能随时布下防御,护住众人,也能隐匿行踪。
四人一路昼伏夜行,避开官道上的往来修士与城池关卡,专走山野小径,不敢有半分懈怠。路途之上,李长老再三叮嘱,此番入青阳城,只可暗中探查,不可轻易暴露身份,一切以获取证据、摸清对方阴谋为先,切勿贸然与沈家之人起冲突。
沈砚心中清楚,此次回归故里,并非探亲,而是与亲生家族对质,心中难免五味杂陈。可一想到沈家主勾结黑风寨、陷害自己、妄图颠覆青木宗的种种行径,心中最后一丝亲缘牵绊,也化作了坚定的斗志——他必须查清所有真相,绝不能让青木宗因沈家的野心蒙受劫难。
历经三日奔波,青阳城的轮廓终于出现在四人眼前。
这座城池毗邻青木宗,素来商贸繁盛,修士往来众多,可此番入城,众人却敏锐察觉到异样。城门口的守卫比往日严苛数倍,不仅排查过往行人行囊,更是暗中留意修士的灵力波动,街头巷尾也多了不少眼神阴鸷、步履矫健的陌生武者,这些人身藏戾气,行走间刻意隐匿行踪,分明不是寻常商旅,更像是黑风寨那般的江湖匪类。
四人不动声色,随着人流混入城中,按照事先商议好的,寻了一处偏僻的客栈落脚,稍作休整后,便分头暗中探查。
李长老与温晚结伴而行,扮作采购物资的老者与孙女,游走在城中各大商铺、坊市之间;沈砚与周拙则扮作兄弟,穿梭在街头巷尾、茶楼酒肆,借着打探消息之名,探查沈家与黑风寨的往来痕迹。
不过半日功夫,众人便汇聚回客栈,各自道出探查所得,皆神色凝重。
青阳城的沈家,近期势力扩张得极为异常。原本沈家只掌控城中数家药材、灵饰商铺,可如今,城中大半灵材商铺、客栈、车马行,尽数被沈家收入囊中,就连城郊的几处灵脉矿点,也被沈家强行霸占。
更可疑的是,这些沈家掌控的商铺之中,时常有身着玄黑衣衫、面带煞气的黑风寨人员出入,他们与沈家掌柜暗中交接,交接的皆是包裹严实的木箱、密封的玉简,交接完毕后便迅速离去,行踪诡秘。李长老与温晚亲眼看到,沈家商铺的后院,常年停着数辆隐秘马车,车上装载的,竟是黑风寨惯用的淬毒兵器、疗伤毒丹,还有大量用于集结人手的信号令符。
周拙也在城中最大的茶楼里,听到数名沈家护卫私下交谈,言语间频频提及“寨中兄弟”“接应事宜”“备战”等字眼,种种迹象,无一不印证着沈家与黑风寨勾结甚密。
四人将这些外围证据一一记在心中,温晚更是以灵力记录下商铺位置、黑风寨人员样貌,可这些终究只是外围佐证,想要彻底扳倒沈家,让宗门与天下修士信服,必须拿到沈家主与黑风寨勾结的核心密函,那才是最关键的证据。
入夜之后,青阳城灯火渐熄,四下陷入寂静,唯有沈家府邸周边,灯火通明,守卫森严。
沈家府邸坐落于城池西侧,占地极广,庭院重重,暗哨密布,沈砚自幼在此长大,对府邸的布局、守卫换岗时间、密道暗格,了然于心。四人趁着夜色,悄然潜至沈家府邸外墙,避开巡逻的护卫与灵识探查,沈砚走在最前,带着众人绕至府邸后侧一处偏僻的矮墙。
“这里是沈家老宅的后院,平日里守卫最少,每半个时辰换一次岗,墙后是废弃的花圃,没有埋伏,我们可以从这里潜入。”沈砚压低声音,对着众人轻声说道,指尖微动,凝聚一丝微弱灵力,轻轻一点,墙头布置的警戒灵阵便被悄然化解,不留