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本章简介
嘉庆八年秋,闽浙水师提督庄应龙于渔山列岛外洋列阵,大破蔡牵丶朱渥联军。此役为水师整训后第一捷,清军以新阵丶新炮丶新水文战法重创海盗联军,朱渥为保实力率部西南撤,蔡牵孤立无援,焚船溃逃,向西南退往福建福宁丶三沙外洋。联军盟约彻底破裂,海盗势力自此由盛转衰,庄应龙乘胜追击,拉开五大战役丶横扫闽浙台洋的序幕。注:此战为定海·北渔山(舟山北面)
正文
辰时刚过,渔山洋面的浓雾被一缕朝光缓缓撕开。
海天一色间,灰蒙的雾霭如轻纱般漫卷,将列岛丶礁盘丶战船尽数笼在一片朦胧之中。潮声拍打着礁石,发出沉闷而规律的回响,仿佛天地间唯一的声响。海风带着深秋的寒意掠过海面,吹在将士们的甲胄之上,凝结成一层细密的白霜,在微光之下泛着冷冽的金属光泽。
庄应龙立于旗舰靖海号的船头,身形挺拔如松,一身从一品水师提督蟒袍被海风微微掀起,腰侧佩剑的剑镫冷光内敛。他双目如炬,目光穿透薄雾,牢牢锁定着南方与西南海面,神色沉静如山,不见半分焦躁。经过两日夜的严阵布防,渔山列岛早已化作铜墙铁壁,万馀将士枕戈待旦,衣甲鲜明,刀枪如林;经二十日整训改良的火炮尽数校准炮口,炮口对准外洋航道,只待一声令下,便可雷霆齐发;所有战船依照赖氏祖传水文秘图,依潮汐走向列成犄角攻守之阵,进退有据,互为呼应。旗语兵丶了望哨丶水文观测手三道防线层层铺开,十里洋面之内,一船一影丶一风一浪,皆在掌控之中。
二十日披星戴月的整训,二十日革故鼎新的改良,二十日卧薪尝胆的磨砺,所有的心血与期盼,都将在今日这沧海之上,见真章,定输赢。
「报——!」
一声急促而清亮的传报,自了望台破空而来,瞬间打破了海面的宁静。
「东南方洋面发现大量帆影!数量极多,一眼望不到边际!」
紧随其后,第二道哨探飞马奔至船舷,单膝跪地,声音带着难以掩饰的凝重:
「禀提督大人!贼船总数过百,帆色旗号分为两部,黑旗为蔡牵所部,青旗为外路贼众,帆樯相连,遮断沧海,正向我渔山航道全速逼近!」
亲兵之声未落,庄应龙已缓缓举起手中的西洋千里镜,镜片擦拭得一尘不染,视野清晰无比。
镜中所现景象,足以令久经沙场的将官为之动容。
东南与西南方海平面上,战船如蚁,密密麻麻铺展在海面之上,前后绵延十数里,帆影遮天,气势滔天。东南方向居中位置,一艘体型远超诸船的巨舰傲然挺立,船身高耸,楼橹森严,黑旗金边之上绣着斗大的「蔡」字,正是蔡牵的主舰镇海号,旗幡猎猎,威压四海。而在镇海号的附近,渔山西南方向,另一支船队阵型齐整,船身高大坚固,帆色偏青,旗号之上绣着苍劲的「朱」字——正是横行粤东丶漳潮海域多年,与蔡牵并称南北两大海上枭雄的朱濆所部,由其弟朱渥亲自统领,战船四十艘,精壮部众四千馀人,皆是久历风浪的悍勇之徒。
庄应龙眉峰微沉,心中已然了然。
蔡牵与朱濆,素来各据洋面,划地而守,一向井水不犯河水。蔡牵主闽浙,朱濆主粤洋,多年来虽偶有摩擦,却从未真正合兵。可今日,两支最强海上势力竟齐聚渔山,联兵而来,显然是要与福建水师决一死战。
此事绝非临时起意,其中必有隐情。而这一切缘由,需从七日前,一场无人知晓的海上密盟说起——
【闪回·七日前·东沙洋面密盟】
碧海晴空,浪静风柔。
东沙洋面水波不兴,日光洒在海面,碎作万点金鳞。十艘轻快战船破浪而行,船身吃水极深,舱内满载重物,船板缝隙之间,隐隐透出雪白的米粮气息。船队之首,正是海上霸主蔡牵。
他亲率心腹卫队,满载从台湾沪尾官仓夺取的白米,不顾水路迂回,直抵朱濆所辖的粤东外洋。
朱濆踞粤洋多年,造船丶造火药之术冠绝东南,部众数千,战船精良,堪称一方豪强。可时值嘉庆八年秋荒,沿海粮食绝收,米价腾贵如山,寻常百姓尚且食不果腹,朱濆麾下数千部众更是口粮告急,军营之中饥馁之声渐起,军心浮动不安。朱濆为此愁眉不展,日夜难安。
蔡牵的船队抵达之时,朱濆早已亲自登船相迎。他望着一艘艘吃水沉重的快船,心中惊疑不定,不知这位闽海王突然到访,究竟是何用意。
蔡牵登船之后,不客套丶不立誓丶不谈虚礼,只是抬手一挥,沉声道:
「卸米。」
一声令下,海盗兵卒齐齐动手,一袋袋雪白饱满的台湾官米被搬上甲板,堆积如山,白花花一片,晃得人眼目生光。米香弥漫在海面之上,令饥肠辘辘的朱部士卒无不侧目。
朱濆愕然变色,上前一步,拱手问道:
「蔡兄,