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第七章星火初燃(第1/2页)
顺治元年五月二十，庐州，总兵府
天罡军三十六人，终于第一次聚齐在一处屋檐下。
长平公主朱媺娖倚在病榻上，脸色苍白，但眼中有了神采。程有龙、史可法、黄得功等人分坐两侧，余下星主或站或立，挤满了议事厅。
“公主伤势如何？”程有龙关切地问。
“无碍。”公主微微一笑，用右手轻抚左肩断处，“吴姑娘妙手，伤口已结痂。只是这左臂……怕是再也长不出来了。”
吴如西在旁柔声道：“公主万金之躯，能保全性命已是大幸。这断臂之伤，待我寻几味珍稀药材，或可调理得与常人无异。”
众人心下一酸。公主年方二八，便遭此大难，国破家亡，身残体伤，却还能这般平静从容，这份坚韧，已非常人可比。
“不说这个了。”公主正色道，“史尚书，黄将军，程道长，如今我们已在庐州聚齐，下一步当作何打算？”
史可法与黄得功对视一眼，史可法先开口：“公主，如今南京已立弘光帝，马士英、阮大铖把持朝政，排除异己。江北四镇，高杰驻扬州，刘泽清驻淮安，刘良佐驻凤阳，皆与马、阮沆瀣一气。唯黄将军忠义，可作依仗。老臣之意，当以庐州为基，整军经武，徐图大业。”
“整军经武？”公主沉吟，“黄将军麾下有多少兵马？”
“庐州本有兵两万。”黄得功道，“但这几日末将清点，可战之兵不足一万五千。其余或老弱，或空缺——军饷被南京克扣，已有三月未发全饷了。”
“军饷……”公主蹙眉，“府库还有多少存银？”
“不足三万两。”黄得功苦笑，“一万五千兵，每月饷银便需四万五千两。这三万两，只够半月之用。”
厅中一片沉默。没钱，就没兵；没兵，一切都是空谈。
“钱粮之事，或可设法。”一直沉默的朱天甲忽然开口。
“朱兄有何良策？”程有龙问。
朱天甲起身，走到厅中悬挂的江淮地图前，手指点向东南：“诸位请看，庐州东南是巢湖，湖中有三岛：姥山、孤山、鞋山。三岛之间水道纵横，易守难攻，且土地肥沃，可屯田养兵。”
“屯田？”黄得功眼睛一亮，“这倒是个法子。只是开荒需时，远水难救近火。”
“远水要救，近火也要灭。”朱天甲道，“巢湖周边，多有豪强地主，囤积粮米，坐拥私兵。这些人或与马士英勾结，或观望风向。若我们能以雷霆手段，收其粮，募其兵，旬日之间，可得粮数万石，兵数千人。”
“这不成了劫掠？”史可法皱眉。
“非劫掠，乃‘借粮’。”朱天甲微微一笑，“借了要还的——待他日天罡军成事，加倍奉还。至于那些为富不仁、与马士英勾结的，便是抄没家产，也是替天行道。”
这话说得在理，却也狠辣。史可法还要再说，公主却先开口：“朱先生此言，虽显急切，却是实情。非常之时，当用非常之策。只是行事须有分寸，不可滥杀，不可扰民。”
“公主明鉴。”朱天甲躬身。
“既如此，此事便交由朱先生办理。”公主看向黄得功，“黄将军拨一千精兵，归朱先生调遣。再请未乃水、化天木二位相助——未老丈熟悉水路，化姑娘可助屯田。”
“末将遵命！”黄得功抱拳。
朱天甲、未乃水、化天木三人亦领命。
“钱粮之事暂解，还有一事更急。”程有龙道，“那锁星镜……”
提到锁星镜，厅中气氛顿时凝重。陈晓东至今卧床不起，星力受损，众人都是亲眼所见。若清军或马士英手中还有这等宝物，天罡军的星命异能，便要大打折扣。
“锁星镜是女真萨满之物。”程有龙展开那卷古旧帛书，“帛书记载，每逢天罡星现世，必有克制之法现世。锁星镜只是其一，还有‘镇星符’、‘禁星阵’等。多尔衮既得此镜，必不会只有一面。”
“可有破解之法？”魏泽南急问。
程有龙沉吟：“帛书只载，星主聚则力强，散则力弱。三十六人若聚在一处，星力相生相济，或可抵御锁星镜之威。但若分兵……”
“那便不能分兵。”公主断然道，“三十六人，生死同命，荣辱与共。今后行事，尽量不分散。”
“只是打仗难免分兵。”黄得功道，“若遇锁星镜，总不能束手待毙。”
“或许……”花义兔忽然开口，手中铜钱叮当作响，“我可试试。”
“试什么？”
“锁星镜以镜光伤星主本源。”花义兔道，“镜光是‘死’的，但星力是‘活’的。若能以星力布阵，三十六人星力相连，结成‘天罡阵’，或许可抗镜光。”
“天罡阵？”程有龙若有所思，“帛书中似有记载，但语焉不详。”
“我这几日研读帛书，略有