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“……什么？”
“旧城区那些混混的帮派，偷东西打架那种。”
“伊芙琳，你知道的，我不会打架。”
“所以才加入帮派啊，有人罩着你。”
李察觉得跟妹妹的对话永远不会按照正常逻辑走。
从“包养”到“帮派”，这小姑娘的脑回路跳跃性太大。
“我没加入任何帮派。”
“那你大半夜出去干什么？”
“真的是散步。”
“爸妈知道吗？”
“不知道。”
伊芙琳把毯子裹得更紧，但没继续质问，却也没回自己房间。
僵持持续了大约十秒钟之后，她往旁边挪了一步，让出房门。
“回去睡觉吧。”
“好。”
“把脏衣服换下来就搁在门口，我明天早点起来帮你洗了，免得让妈看见。”
月光底下，裹着毯子的女孩头发蓬乱，眼睛还带着刚睡醒的迷蒙。
那模样和平时干练利索的伊芙琳完全不一样，倒有几分像窝在巢里的小猫头鹰……小圆脸又鼓着腮帮子，拿一双不太清醒的眼睛瞪着你，看上去凶巴巴的，实际上只是困了。
“谢谢你，伊芙琳。”
“谢什么谢。”她别过头去：“我不管你到底在干什么。”
“但你答应我……别受伤，别生病，别再让妈担心了。
上次你高烧最严重的时候，妈就在你床边一直坐着，水都没怎么喝。”
她喃喃说着：
“爸虽然什么也没说，但他那两天该上的班也没去上。”
走廊里安静了好一阵子。
“我答应你。”李察说。
伊芙琳没应声，推开自己房门走了进去。
门关上了，锁舌轻轻扣进卡槽里。
隔了几秒钟，门缝底下传出闷闷的声音：
“脏衣服放门口，别忘了。”
“知道了。”
“还有你脚上的泥灰，自己记得擦。”
“知道了。”
“明天早饭我多煎一个蛋给你。”
“……好。”
“晚安。”
“晚安。”
李察关上自己的房间门，把脏外套脱下来折好，放在门口。
又找了块旧布把脚底的灰擦干净。
衬衣后背的汗已经干了，留下一圈盐渍。
他把衬衣也脱了搁在外套上面。
在黑暗里坐到床沿上，掏出口袋里的银币和灰蕊草。
银币放在床头柜上，灰蕊草用笔记本封皮夹好。
呼吸在夜里慢慢恢复了日常的节律。
李察把被子拉上来，闭上眼睛。
窗外有风穿过布里斯顿的烟囱群，发出呜呜的哨音。
枕头凉凉的，贴在后脑勺上很舒服。
今天见识了真实神秘侧的一角，比他翻过的所有论坛帖子都要真实。
但蜡烛已经点着了，黑暗里的眼睛看不看得到，那是它们的事情。
他要做的只有一件，让火苗旺一些，更旺一些。
直到有一天，那些眼睛即使看见了，也不敢凑过来。