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戚承晏看着她提起银子时那不自觉流露出的心疼与算计的小模样，与方才在码头上那挥金如土、嚣张跋扈的“齐小公子”判若两人，不禁觉得有些好笑。
他忽然道：“我的私库里，倒还有些银钱。”
“往后，私库的钥匙，分你一柄。”
“里面的东西，你看上什么，或是需要支用，只管去取便是。”
“真的？！”沈明禾一听，眼睛瞬间亮了起来，如同缀满了星辰。
皇帝的私库！
她早就听闻，天家私藏丰厚，奇珍异宝、金银玉器无数，那可是传闻中财富堪比甚至超越国库的存在！
与之一比，什么李半城、赵百万，恐怕真的只是“半城”和“百万”了！
沈明禾仿佛看到了一座金山在向自己招手，她这算不算是……一夜暴富？
戚承晏望着她这副毫不掩饰的财迷模样，又想起方才在码头上，她面对力夫张老六和把头常五时，那机变百出、亦真亦假、将市井手段运用得浑然天成的样子。
那模样，与她在宫中的端庄温婉不同，与在他面前时而娇嗔时而狡黠也不同，带着一种鲜活的、生机勃勃的野趣和智慧。
他唇角微不可察地弯了一下，开口道：“今日在码头，看明禾应对那力夫与把头，机敏果决，张弛有度，倒是让为夫……刮目相看。”
沈明禾听他夸赞，也不谦虚，微微扬起下巴：“论运筹帷幄、治国安邦，臣妾自然是拍马也赶不上陛下万一。”
“但若说这市井打交道、察言观色、虚张声势，臣妾幼时跟着父亲，倒也混迹过些时日，见识过三教九流的手段，学了些皮毛。”
只是，她话音渐渐低了下去，眼神也黯了黯，“只是……当时也因为这般‘不务正业’……母亲才一直不喜，觉得我失了大家闺秀的体统，不够端庄……”
她话未说完，戚承晏已伸手，轻轻抬起了她的下巴，迫使她看向自己。
他的目光深邃而专注，仿佛能看进她心底：“……朕很喜欢。”
简单的几个字，仿佛带着灼热的温度，要将她整个人都吸入那一片深不见底的幽潭之中。
沈明禾心尖猛地一颤，脸颊绯红，几乎要溺毙在那样的目光里。
她有些慌乱地别开眼，连忙岔开话题，找回理智：“今日码头所见，三爷觉得如何？那盐务之弊，可能窥见一斑？”
戚承晏顺势松开了手，神色恢复了一贯的冷静自持。
他正色道：“码头所见所闻，虽只是冰山一角，却已可窥斑见豹。盐务之弊，怕是已然深入骨髓。”
“其一，官商勾结。”
“那监工与工头眼神交流频繁，默契非常，显然背后有利益输送；官盐装卸区看似森严，实则漏洞百出。”
“常五远提及盐运使林守谦与盐商往来密切，甚至四大总商需巴结其子，这便是明证。官需商财，商靠官权，利益早已捆绑。”
“其二，私盐泛滥。”
“部分正在装运的官盐，盐包标记模糊不清，此为大疑点。加之张老六失口提及的‘夜香’及夜间不许寻常力夫靠近的官盐船作业，极有可能便是在利用官船掩护，夹带、偷运私盐。”
“其三，盐引发放垄断。”
“常五远直言盐引被四大总商把持，寻常商人难以插手。他们利用财势与官场关系，垄断盐引，操控盐价，牟取暴利，此乃盐政痼疾。”
沈明禾认真听着，不住点头：“三爷所言极是，我也看出了这些问题。”
她沉吟片刻，秀眉微蹙道：“而今日这些，还只能算是摆在明面上、并未太过刻意遮掩的迹象。”
“这说明如今扬州的这些人，甚至没有太过避讳，恐怕早已习以为常，其行事或许已肆无忌惮。”
“那这背后隐藏的，只怕是更脏、更乱、牵扯更广的污秽泥潭……”
“所以，”戚承晏接口，眸中寒光一闪，“今夜那小秦淮河的教坊司夜宴，便是绝佳的契机。”
沈明禾心中明了，如果他们一直像现在这样在外围打转，接触到的永远只是像常五、张老六这样的虾兵蟹将，根本无法触及核心。
唯有打入那个圈子，接触到林彻，乃至他背后的盐运使和四大总商，才有可能撕开这重重黑幕。
“对，我们得去！而且不能只是去看看，还得风风光光地、让人无法忽视地去！”
戚承晏看着她瞬间斗志昂扬的模样，唇角微勾：“那……明禾想如何？”
沈明禾展颜一笑，那笑容里带着几分狡黠和即将大干一场的兴奋。
她并未直接回答戚承晏，而是提高了声音，对着车帘外驾车的越知遥吩咐道：
“齐越，不回齐府了！转道，去这扬州城里最好的绸缎庄和最大的银楼！”
她要去置办一身能让她在今晚的“销金窟”里，也能成为焦点的行头！