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底败亡。
尽管在刘黑闼手下的大部分时间，出于使命的要求，苏定方一直与唐朝军队为敌。但刘黑闼败亡后，李唐方面并没有怪罪于他。
此时，因感念高雅贤的提携之恩，小有名气的苏定方甘为一介平民，回家种地。
许是因为个人名气，在沉寂一段时间后，苏定方被唐朝征用。至迟于贞观初年，他出任大唐匡道府折冲（官阶正五品下），效力军前。
彼时，李世民已通过玄武门之变，成功谋得皇位。解决完内部矛盾后，他把目光放到了更远的北方草原，那里是**厥汗国的天下。隋末天下争雄之际，**厥汗国曾是各路诸侯想尽办法巴结的“大佬”，唐朝也不例外。
在**厥可汗的帮助下，唐军相继击败了薛举、刘武周等割据势力，并最终建立了大一统帝国。只是，当中原天下渐定之时，如此强大的**厥汗国未免将成为唐朝未来扩张的重大威胁。
双方必有一战！
贞观三年（629年），腾出手来的唐太宗李世民终于按捺不住狂躁的内心，以李靖为定襄道行军总管，兵发六路，消灭**厥汗国。作为唐军将领，苏定方被主帅李靖选为先锋官，统帅部分骑兵参与战斗。
经过数月战斗，唐军逐渐将**厥颉利可汗的部队驱赶到了阴山一带。在战场形势愈发明朗的情况下，颉利可汗提出求和，希望通过缓兵之计，为自己争得救命时间。
此时为麻痹颉利可汗，李世民一边命莒国公、礼部尚书唐俭全权负责与**厥商定归顺事宜，一边急令李靖整军备战——千钧一发之际，心领神会的李靖率领大军压上，并命苏定方以麾下200骑兵先头攻击颉利可汗。
在月色和大雾的掩护下，凭借以往的作战经验，苏定方等人很快摸到了颉利可汗大帐。
苏定方及其麾下骑兵大开杀戒，不多时，颉利可汗牙帐前已血流成河。慌乱间，颉利可汗翻身上马，凭借少数护卫的奋力冲杀，逃出了战场。
自此，在唐军的合围下，**厥大军全线溃败。大唐帝国占据了阴山以北的大片土地，并从诸部首领那儿获得至高无上的“天可汗”荣耀。
此战后，苏定方以功升左卫中郎将（正四品下），成为大唐帝国内一名中级军官。
正所谓“月盈则亏，物极必反”。就在苏定方满怀信心要为大唐再立新功之际，他的仕途却似乎戛然而止了。
从贞观四年开始，往后25年内，苏定方别说攒功升官，就连唐太宗朝数次对外作战中，也难觅此员大将身影。作为与之有相似经历的初唐将领，程名振早年间也曾供职于窦建德军中。
贞观年间唐太宗讨伐高句丽时，程名振随军出战，屡建战功，颇受唐太宗嘉许。唯独，同出窦建德麾下的苏定方，史书上只字未提。
对于这一奇怪现象，有学者指出，这可能跟唐朝文、武两班大臣的倾轧有关。
在灭**厥一战中，唐俭曾作为使者“诱饵”只身前往敌营，试图骗取颉利可汗的信任。当李靖准备出兵之际，唐俭还未得知唐军即将进攻的信息，仍卖力地为大唐与**厥友好往来尽心竭力。直到苏定方神兵天降，唐俭才如梦初醒，仅以身还。
可想而知，唐俭逃出生天后对李靖、苏定方等人的怨恨到底有多深。
于是，史料中便出现了御史大夫温彦博、尚书右仆射萧瑀等朝廷重臣弹劾李靖“军无纲纪，致令虏中奇宝，散于乱兵之手”的记载。
乍一看，这段文字是李靖、苏定方纵兵劫掠的“罪证”。实际上，“虏中奇宝”当指颉利可汗。匪首跑了，身为主要责任人的李靖只能“无所辩，顿首谢”，相当于默认了在这次战斗中，自己指挥上的严重错误。
但具备资深军旅阅历的唐太宗，又怎愿让这位“大唐战神”就此沉沦呢？关键时刻，唐太宗站出来为李靖解了围，称：“隋将史万岁破达头可汗，有功不赏，以罪致戮。朕则不然，当赦公之罪，录公之勋，加封李靖为左光禄大夫，赏赐绸缎千匹，增加食邑五百户。”
李靖安全了，苏定方只能倒霉。但问题终归是唐太宗自己弄出来的，苏定方背锅也不好一撸到底，唯有不升不降，才算对文官集团有所交代。
那时苏定方正值壮年，是一个将领建功立业、光宗耀祖的黄金时段。当其他将领奋战四方，为大唐帝国开疆拓土之时，身为一个武人，苏定方被强行按下“暂停键”，坐起了冷板凳。在平淡的日子中，荒废了25年时光。
好在，如旭日般冉冉升起的大唐帝国，征战四方之心尚未熄灭，被遗忘多时的苏定方终于迎来了出头之日。
为了拓展大唐疆域，李治除了提携年轻将领在军中建功立业，也在老将中物色尚能骑马作战者，帮带新人，完成军力传输。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）135薛仁贵与苏定方(第2/2页)
此时