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右边那堆，薄薄的，却写满了数据和实绩。
王承恩展开一份奏折，开始朗读。
“河南信阳，半年垦荒五千亩，新修水渠十二条，灌溉良田三万亩。税收增三成，流民返乡两千户。主官：陈实。”
“陕西米脂，平定匪患三股，收缴赃银两万两，全部分发灾民。工商税增五成，集市恢复繁荣。主官：赵铁柱。”
“山东青州，整顿税务，查处隐田两千亩，税收增四成。主官：刘三刀。”
……
每念一个名字，每报一组数据，老臣们的脸色就难看一分。
有人低头看脚尖，有人偷偷擦汗，有人脚趾在靴子里死死扣着地面。
反观陈实等人，神情平静，仿佛这些成绩只是本分。
王承恩念完，殿内鸦雀无声。
朱由检看向礼部尚书周延儒：“爱卿，上次你说他们是暴发户，不懂规矩。如今看来，他们的‘规矩’似乎比你的‘德行’更有用？”
周延儒额头冒汗，支吾道：“这……或许是一时侥幸……他们年轻，不怕死，敢乱来……长此以往，必生祸端……”
“侥幸？”朱由检冷笑，指着地上那堆空谈奏疏，“那你的规矩呢？你的德行呢？为何顺天府半年无所作为，税收反降一成？为何京畿之地，流民越来越多？”
周延儒语塞，脸色惨白。
朱由检走到陈实面前，亲手将他扶起。
“陈实，你出身低微，有人说你不配为官。你怎么看？”
陈实跪下，声音铿锵：“臣虽出身低微，但知为民做事。臣不敢言德，只求无愧于百姓，无愧于陛下给的这身官服。”
朱由检用力拉起他，环视群臣：“朕告诉你们，能让百姓吃饱饭，就是最大的德！能让国家收上税，就是最大的规矩！能让大明江山稳固，就是最大的学问！”
他转身，目光如刀，扫过每一个老臣的脸。
“暴发户比蛀虫强一万倍！”朱由检厉声道，“你们谁觉得自己比他们强？站出来！朕也派你去最穷的县，给你半年时间。比比看，是谁治得好，是谁在混日子！”
殿内死一般的寂静。
无人敢出声。
无人敢站出来。
那些曾经高高在上、满口仁义道德的老臣们，此刻在这些满身泥土的年轻人面前，显得如此苍白无力。
有人偷偷瞥向陈实，眼中满是复杂的情绪：嫉妒、恐惧，还有一丝不易察觉的敬畏。
退朝后，宫门外。
消息像长了翅膀一样传遍了京城。
“听说了吗？那个陈实，真是佃户儿子，现在做了知县，半年就让全县吃饱了饭！”
“是啊！皇上在金殿上说了，能让百姓吃饱就是最大的德！”
“看来读书不只背四书五经，学算术、种地也能做官，还能做大官！”
人群熙熙攘攘，议论纷纷。
几个年轻的书生挤在角落里，眼里闪着光。
书生甲激动地抓着同伴：“咱们也别死磕八股了！听说徐光启大人在开实务班，咱们去学算术吧！”
“对！只要能干事，皇上就用！”
不远处，几个穿着短打、手上拿着图纸的人低声交谈。
他们看起来像是工匠，眼神却格外锐利。
工匠甲压低声音：“听说皇上喜欢奇技淫巧……咱们那个水车改良图，是不是能递上去？”
工匠乙摇了摇头，又点了点头：“再等等。听说下一批要招专门造火器、修船的。咱们得把技术练精了，到时候一鸣惊人。”
“对，不能给皇上丢脸。”
暗处，骆养性听着他们的对话，微微点头。
御书房内。
骆养性将一份密奏递给朱由检。
“陛下，民间风向变了。”骆养性说道，“越来越多的年轻人开始学算术、地理。甚至有几个西洋工匠，托人递话，想为大明效力。”
朱由检正在批阅文件，闻言停下笔，眼中闪过一丝亮光：“哦？西洋工匠？”
“是。”骆养性答道，“说是精通铸炮、造船之术。之前在澳门那边做过工，听说大明在改革，特意想来投奔。”
朱由检放下笔，手指在桌面上轻轻敲击。
“记下来。”朱由检沉声道，“等明年开春，专门设一个‘格物科’。不管出身，不管是哪国人，只要有真本事，统统招进来。”
他望向窗外，仿佛看到了未来大明强大的水师和铺天盖地的火炮。
“大明需要的，不只是清官，更是能工巧匠。”朱由检轻声说，“这些人，才是大明的脊梁。”
王承恩添了一杯热茶，轻声道：“陛下，路还长。那些世家大族，不会善罢甘休的。”
“长就走。”朱由检端起茶盏，一饮而尽，“只要方向对，不怕远。他们若敢反扑，朕就让他们看看，什么是真正的雷霆手段。”
窗外，春雷隐隐。
新的种子已经破土而出，正迎着风雨，茁壮成长。
而在那看不见的角落，风暴正在酝酿。
但这已不可怕。
因为这片土地上，已经有了一群真正能扛事的人。