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第三十九章陈奇瑜伏法(第1/2页)
崇祯二年，六月十二日。
午门广场。
三十名官员跪了一地，青石板被膝盖压出湿痕。
领头官员双手高举奏折，额头贴地，声音发颤：“陛下，陈奇瑜曾有功啊！招安流寇，保全陕西……“
朱由检坐在龙椅上，手指敲击扶手，一下，两下。
“功是功，过是过。”他身体前倾，目光扫过跪在地上的官员，“功不抵过。”
官员甲抬头，额头全是汗：“若无陈大人，流寇早破西安……“
朱由检从袖中抽出一封信，扔在台阶下。
“看看这个。”他声音平静，“他收了流寇三千两，放他们进关。这功，怎么算？”
官员们伸手去捡信，手都在抖。
有人看完信，脸色煞白，把信传给旁边的人。
有人不敢看，低着头，冷汗顺着脸颊往下流。
三十人跪在地上，无人敢说话。
风吹过广场，卷起那封信，飘到一名官员脚边。
他弯腰去捡，手指捏住信角，又松开。
“陛下……“官员甲还想辩解，“这信……可能是伪造……“
“骆养性。”朱由检喊。
“臣在。”
“把账本抬上来。”
两名锦衣卫从侧门走出，抬着两个木箱。
箱子放在台阶前，骆养性打开箱盖。
里面是泛黄的账本，一叠信件，还有几块银锭。
“崇祯元年十月。”骆养性翻开账本，念道，“收张献忠部银两千两。十一月，放其过境。”
官员乙插嘴：“此乃污蔑！陈大人清廉……“
朱由检指着官员乙：“你去年在江南收的税，少了三万石。这笔钱，是不是也进了陈奇瑜的口袋？”
官员乙脸色煞白，瘫坐在地，裤裆湿了一片。
“拖下去。”朱由检挥手，“罢免。另外两个，一起。”
锦衣卫上前，架起三名官员。
“陛下饶命！”官员乙挣扎，“臣知错了！臣再也不敢了！”
没人理他，三人被拖出午门。
剩下二十七人，跪得更低。
有人偷偷往后挪，想离箱子远一点。
有人把奏折藏进袖子里，不敢再举。
朱由检看着他们，没说话。
骆养性合上箱子，退到一旁。
广场死寂，只能听见远处乌鸦叫。
陈奇瑜被铁链锁着，从午门外拖进来。
膝盖磨破，血染红裤管，在地上拖出一道血痕。
他被按跪在台阶下，拼命磕头，额头全是血。
“陛下饶命！”陈奇瑜声音嘶哑，“臣是为了大局！流寇若死战，百姓死得更多啊！”
朱由检站起来，走下台阶，停在陈奇瑜面前。
“那些被你放过去的流寇，杀了多少人？”
陈奇瑜哆嗦：“臣……臣不知……”
“烧了多少村？”
“臣……臣真的不知……“
朱由检蹲下身，盯着他的眼睛：“那些被你害死的百姓，谁饶他们？”
陈奇瑜抬头，对上朱由检的目光，瞳孔收缩。
“他们的魂，谁来饶？”
陈奇瑜嘴唇动了动，发不出声音。
“臣……臣有苦劳……“他还在挣扎，“臣在兵部十年，没有功劳也有苦劳……“
“苦劳？”朱由检站起身，“百姓饿死，是你的苦劳。流寇入关，是你的苦劳。贪墨军饷，也是你的苦劳？”
陈奇瑜低下头，额头抵着地面。
“臣……臣知罪……“
“晚了。”朱由检转身，背对陈奇瑜，“斩。菜市口示众。”
骆养性上前：“来人，押下去。”
四名锦衣卫架起陈奇瑜，往外拖。
“陛下！”陈奇瑜回头喊，“周首辅知道此事！周首辅可以替臣作证！”
朱由检脚步没停：“周延儒的账，朕会单独算。”
陈奇瑜被拖出午门，声音渐渐远去。
跪在地上的二十七名官员，有人腿软，直接趴在地上。
有人偷偷擦汗，袖子里全是水。
“都起来吧。”朱由检回到龙椅上，“明日早朝，朕要看到你们的整改奏疏。谁再敢替贪官求情，陈奇瑜就是下场。”
“臣等遵旨。”官员们起身，声音发虚。
有人站不稳，扶着旁边的柱子。
有人走路打飘，差点摔倒。
朱由检看着他们离去，没说话。
王承恩走上前：“陛下，该去菜市口了。”
“走吧。”朱由检起身，“朕要亲眼看着。”
菜市口，午时三刻。
刑台搭在广场中央，刽子手站在旁边，手里拎着刀。
刀长三尺，刃口发亮，映着太阳。