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过火器，但没想到威力这么大。
但契丹骑兵确实勇悍，顶着炮火继续冲锋。眼看就要冲到阵前，李从敏下令：“撒铁蒺藜！”
无数铁蒺藜撒在地上，契丹战马踩中，纷纷倒地。冲锋势头为之一滞。
“骑兵，出击！”李从敏挥剑。
太原骑兵从两翼杀出，与契丹骑兵混战在一起。
这一战从早上打到傍晚。契丹损失八千，太原损失三千。耶律李胡被迫退兵三十里。
消息传到幽州前线，耶律德光又惊又怒：“李胡这个废物！三万人打不过两万人！”
他哪里知道，不是耶律李胡无能，是太原的火器太厉害。
十月底，石重贵的三万魏州军抵达幽州。与城内的刘光浚、石守信合兵一处，总兵力达六万。
而契丹经过连日攻城，兵力只剩七万，且疲惫不堪。
“陛下，退兵吧。”韩知古劝道，“咱们粮草不济，士气低落，再打下去……”
“退兵？”耶律德光瞪眼，“朕亲征，无功而返，怎么跟族人交代？”
“可是……”
“没有可是！”耶律德光说，“明日决战！胜了，幽州就是咱们的；败了……朕宁可战死！”
但契丹贵族们不干了。连续征战，他们的部众死伤惨重，再打下去，老本都要赔光。
当夜，几个大贵族密谋，决定“清君侧”——清的是韩知古这个汉人谋士。他们冲进韩知古帐篷，把他杀了，然后去见耶律德光。
“陛下，韩知古蛊惑君心，已被诛杀。请陛下退兵，保全实力。”
耶律德光看着这些手持兵刃的贵族，知道大势已去。若不退兵，下一个死的可能就是自己。
十一月初，契丹退兵。历时两个月的幽州之围，以契丹失败告终。
但契丹撤退时，做了一件让所有人咬牙切齿的事：沿途烧杀抢掠，将幽州以北百里，变成一片焦土。
金陵，皇宫。
徐知诰接到契丹退兵的消息，长叹一声：“天不助我。”
李弘冀劝道：“父皇，咱们还有机会。宿州已经拿下，徐州指日可待……”
“指日可待？”徐知诰苦笑，“赵匡胤像钉子一样钉在符离集，咱们三万大军被他三千人牵制了两个多月。现在契丹退了，朝廷可以全力对付咱们了。”
“那咱们……”
“撤兵。”徐知诰说，“但宿州不撤，留一万兵守城。告诉赵匡胤：宿州可以还给他，但要用徐州换。”
使者再到符离集，开出条件：江南撤兵，归还宿州，但朝廷需承认江南对淮南的实际控制，并开放徐州为通商口岸。
赵匡胤把条件报给朝廷。
冯道回复：“准。但再加一条：江南需赔偿军费一百万贯。”
徐知诰咬牙答应了。
十一月底，江南军撤出宿州。持续四个月的宿州之战，以江南夺取宿州又主动放弃告终。
表面看，江南一无所获。但实际上，徐知诰达到了部分目的：消耗了朝廷的财力，试探了北方的虚实，还卖了批军火给契丹赚了一大笔。
只是他没想到，这一卖，反而促成了北疆联盟的团结。
天成四年冬，天下局势暂时稳定。
开封朝廷推行新政，实力有所恢复；魏州石重贵通过幽州之战树立威信，成为北疆领袖；太原李从敏凭借火器之利，打出了威名；草原其其格平定内乱，推动定居化；江南徐知诰虽北伐受挫，但根基未损；契丹耶律德光损兵折将，威信扫地。
但所有人都知道，这平静只是暂时的。
因为那个十三岁的少年，已经长大；那个年轻的藩王，已经成熟；那个草原女首领，已经稳固；那个北疆将军，已经强大；那个南方皇帝，已经耐心等待。
而乱世的棋盘上，新的对局，即将开始。
【本章历史小贴士】
真实历史背景：公元928年秋，历史上的契丹确实南侵幽州，后唐联合各方势力击退。宿州之战虽为艺术创作，但反映了南唐与后唐在淮河一线的拉锯战常态。