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官职,不领朝廷俸禄,专务团练防剿,于礼制或可通融。」
罗泽南,字仲岳,湘乡名儒,也是团练积极倡导者,接口道:
「涤生兄,泽南以为,当务之急,非仅办团练以自卫,更需练就一支真正可战之兵。观今日绿营,腐朽已极,将骄兵惰,见贼即溃。欲平大难,非另起炉灶不可。兄若出山,当以戚继光《纪效新书》为法,招募朴拙农夫,苦练技战,申明纪律,辅以忠义之气,方可成军。」
曾国藩静静听着,目光深邃。这些想法,与他近日所思不谋而合。
他久在京师,深知朝政腐败丶军备废弛。
广西乱起至今近两年,朝廷调兵遣将,耗饷数百万,却愈剿愈炽,根源就在于「兵不兵,将不将」。
若要力挽狂澜,确需一支迥异于绿营丶八旗的新军。
他想起离京前,皇帝召见,殷殷嘱托。
想起沿途所见民生凋敝丶官吏贪酷。
也想起读史所见,历代末世,皆因内政不修丶民心离散而起。
「贼,癣疥之疾也。人心丶吏治,乃腹心之患。」
曾国藩缓缓开口,声音低沉,「然欲治本,需先治标。贼若蔓延,则天下糜烂,本亦难治。办团练,保一方平安,是第一步。然……」
他停顿良久,目光扫过众人,终于道:「我意,可先以在籍侍郎身份,咨会骆抚台及地方州县,倡议各乡兴办团练,清查保甲,守望相助。我本人,暂不直接统领,但可居中协调,筹措经费,制定章程。待局势明朗,朝廷若有明旨,再作计较。」
这是谨慎而稳妥的决定。
既回应了桑梓期盼,又未突破丁忧守制的底线,保留了进退馀地。
众人知他一向思虑周详,行事稳健,皆点头称是。
太平军即将展开的大规模东进,将把整个湖南,乃至这些未来叱咤风云的人物,全部卷入时代的洪流之中。
不过,需要明确的是曾国藩其实对现在的团练兴趣不大,他也在等待时机。
因为他看到了目前团练的最大缺点——没有真正意义上的自主权。
而如果要办团练成功,手中必须要有能调动地方一切军政大权的权力,而仅仅一个团练大臣,很难有所建树。
历史上他在咸丰二年十一月上奏的《敬陈团练查匪大概规模折》中就体现出了他的想法。
比如在「省城立一大团「,不同于分散的乡村团练,而是在「省城立一大团,认真操练,突破团练「不脱离生产「的限制,进行专业训练,更是想参仿前明戚继光等人的练兵方法。
巧合的是,在曾国藩上奏前三天,左宗棠已作为幕僚为湖南巡抚草拟奏摺,提出「选募本省有身家来历,艺高胆大之乡勇一二千名,仿前明戚继光束伍之法行之「,两人思路竟然不谋而合。
果然是英雄所见略同。
曾国藩送走众人后独坐书房。
他想起在京时阅读的《畿辅水利议》,治国当先养民。而如今,却不得不先习杀人保民之术。
他铺开白纸,写下「选将丶练兵丶筹饷丶整械」八字,又添上「明耻教战」四字。
这既是他对团练的初步设想,亦是一个儒生在乱世中转型开端。
现在,无论是左宗棠的观望,还是曾国藩的谨慎,历史巨轮的转动,已不容他们再安然隐于乡野。
道州城内,林启并不知道千里之外的震怒丶道州城下的争论,以及湘阴丶湘乡那些即将影响中国近代史的人物的心绪起伏。
但他知道,战事将至。
回到道州后,他受到了英雄般的欢迎。
左一军带回的粮食物资,极大缓解了城中的供应压力。
翼王石达开亲自设宴慰劳,东王杨秀清也发下诰谕褒奖,林启的「左一军军帅」之位更加稳固,秦日纲甚至私下允诺,下次扩军,优先给他补充兵员。
但林启没有沉醉在胜利中。
庆功宴后,他第一时间去探望了受伤的士兵,然后召集麾下主要将领和参谋张文,进行战后总结。
「此战虽胜,但暴露问题不少。」
林启开门见山,
「第一,山地行军,仍有士兵掉队,体力训练需加强。
第二,爆破攻城虽成,但依赖特定地形和匠人技术,不可复制性太强。
第三,入城后,仍有少数新兵纪律松弛,有趁乱拿取民物现象,虽已严惩,但说明思想宣讲需更深入。
第四,与罗大纲部协同,全靠默契,缺乏有效通信联络机制。」
众人认真记录。
张文补充道:「军帅,还有一事。据被俘清吏供称,江华失守消息传到永州,清妖总兵孙应照已调兵南下,意图收复。永明方向也有清妖调动。我部回师时,发现道州以东清妖侦骑明显增多,似在加强对我动向的侦察。」
林启点头:「清妖不是傻子,吃了亏,