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水,教导队前后照应,虽不免有人中暑掉队,但整体队形保持完整,士气高昂。
经过两日半艰苦跋涉,六月初七下午,部队抵达江华县城西北约十五里的密林之中,隐蔽休整。
阿火带回更详细敌情:「军帅,查明了。」
「江华城墙西丶北两面较为老旧,尤其西北角有古树根茎侵入墙基,砖石有松裂痕迹。守军已知我大军在道州,但料我未必南下,防备不算森严,白日四门开放,盘查不严。」
「城外东南十里有一较大瑶寨,头人与官府素有往来,已收到协防要求,但尚未见大规模瑶勇入城。城内绿营多驻东门,团练丶丁壮分守其馀三门及城墙。」
林启结合记忆与情报判断。
城墙不算高耸,但湘南小城往往墙基厚实,城门包铁,强攻仍会有不少伤亡。
他决意发挥己方准备充分丶器械相对精良的优势,实施一次快速而致命的打击。
「刘绍,匠作旅携来的火药还有多少?」
「回军帅,约有八百斤,其中制好的火药包(注:即用于投掷或放置引爆的包裹火药)三十馀个,另有大量粗火药。」
「好。不必挖掘耗时太久的地道。你带人连夜赶制两个『破门槌』——用新伐硬木为芯,前端包铁,下装木轮。再准备三个最大的火药包,引线加长,需能稳定燃烧片刻。」
「得令!」
「阿火,你的人摸清南门与西门守军换防规律丶哨位,以及城门结构,尤其是门闩丶顶门杠位置。罗大牛,前师挑选八百敢战之士,分为四队,今夜子时后,分别潜至东丶北丶西三门之外林中潜伏,听到南门巨响并见我火箭信号后,立即鼓噪呐喊,架起备用云梯作势攻城,务必吸引守军分兵!」
「李世贤,亲兵营全体及前师最精锐的两百人,随我主攻南门。待火药破门或制造出缺口后,你率死士第一批冲入,直扑县衙与武库!」
「陈辰丶陈阿林,按原计划准备安民与缴获清点。」
六月初七深夜,左一军各部按计行动。
罗大牛的疑兵悄无声息地进入位置。
李世贤的主攻部队在距离南门一里外的洼地中集结待命。
刘绍则带着匠作旅的好手和精选的力士,将沉重的破门槌与三个各重达数十斤的大型火药包,运抵南门外不足百步的残破民房后隐蔽。
阿火的侦察旅已清除沿途哨卡。根据回报,南门是双层木门,外包铁皮,门后应有粗大门闩和顶门石。夜间守卫约有一队人(十馀人),在门楼及两侧城墙巡逻。
「军帅,已就位。」刘绍脸上混着汗水和黑灰,低声道。
林启观察着城头稀疏的火把光影,估算着时间。寅时初刻(约凌晨三点),正是人最困倦之时。
「第一组,火药包,上!」他果断下令。
三名胆大心细的老兵,携带着点燃引线的巨大火药包,在夜色的掩护下,猫腰疾奔至南门门下,将火药包紧贴门缝与门轴处放置,随即迅速撤回。
长长的引线嘶嘶燃烧。
数息之后——
「轰!!!」「轰!!!」
两声并不算震天动地但足够骇人的巨响接连迸发!
火光闪烁,浓烟裹挟着木屑铁皮喷涌!
厚重的南门在爆炸中剧烈震动,门板出现裂纹,门轴处受损严重,但并未完全崩塌。
城头顿时一片大乱,惊叫丶锣声丶杂沓的脚步声响起。
「破门槌,上!」林启第二道命令紧随而至。
数十名赤膊力士推着庞大的包铁破门槌,在少量盾牌手掩护下,吼叫着冲向已是伤痕累累的南门!
「砰!砰!砰!」
沉重的撞击声一下下砸在门上,也砸在守军心头。
门后的清兵试图顶住,但门闩在爆炸中已松动,在巨力撞击下终于断裂!
「门开了!杀进去!」李世贤眼疾手快,不待烟尘散尽,已挥刀率先冲出!
太平军精锐如决堤之水,从南门缺口汹涌而入。
与此同时,东丶北丶西三门外杀声震天,火箭乱飞,罗大牛的疑兵成功制造了「四面围攻」的假象。
城内守军本就不多,又遭此突袭,指挥瞬间失灵。
部分绿营在守备带领下试图在南门内街巷组织抵抗,但被士气如虹的李世贤部一举击溃,守备战死。
知县于县衙后堂被擒。
从第一声爆炸到城内主要抵抗停止,不过半个多时辰。
至天光微亮,江华县已尽在太平军掌握。
此战战术成功的关键在于:以爆炸惊敌丶破门,以疑兵分敌之势,以精锐直捣核心。
这既体现了林启所部的组织性和计划性,又完全符合太平军早期擅长突袭丶爆破(指火药炸门等简易应用)的战术特点。
清点下来,城墙完好(仅南门损坏),缴获却丰,己方伤亡仅数十