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第537章刘智察觉，故意留破绽(第1/2页)
循着指尖药水激发出的、那缕淡到极致的“铁锈书香”气息，刘智穿行在清晨的街巷中。他步履看似从容，速度却并不慢，避开人流熙攘的主街，专挑僻静的小巷、屋后的窄道，甚至偶尔从无人看守的后院小门穿过。那气息时断时续，在热闹的市井气息、早点摊的油烟味、以及各种花草泥土气息的掩盖下，几乎微不可辨。若非他心神高度集中，将残存不多的灵觉尽数灌注于鼻窍，加上对那特殊追踪药性的深刻理解，恐怕早已跟丢。
饶是如此，这对如今的他而言，也是极大的负担。不过追踪了小半个时辰，额角已渗出细密的冷汗，呼吸也略见急促，胸口传来熟悉的隐痛与憋闷感。他不得不时常停下脚步，倚着墙根，闭目调息片刻，同时仔细分辨空气中那丝几乎要消散的痕迹。
方向是明确的——城西。那盗贼似乎急于出城，选择的路径虽然曲折，但大体指向西城门。刘智心中念头飞转。城西之外，并非繁华所在，多是些散落的村落、田庄，再远些便是连绵的矮山和尚未完全开发的野地。难道此人并非城中住户，而是来自城外？或者是将病人安置在城外某处？若是后者，那病人的情况恐怕已不容移动，否则何须冒险入城盗取医书，而非直接抬病人前来求诊？
他略作喘息，从怀中取出一个小巧的葫芦，拔开塞子，倒出两粒自配的益气丹含在口中。微苦带甘的药丸在舌尖化开，一股温润的气流缓缓蔓延，稍稍抚平了胸口的滞闷，也让因过度集中而有些眩晕的头脑清醒了些。这丹药能暂时提振精神，但于他亏损的根基无补，甚至有些饮鸩止渴的意味。但此刻，顾不得了。
他继续前行，气息指引的方向，并未直出西门，而是在靠近西门的一条污水横流、堆满杂物的陋巷深处，拐进了一个荒废已久的土地庙。庙宇低矮破败，蛛网尘封，早已断了香火。那微弱的追踪气息，在这里变得明显了一些，显然盗贼曾在此处有过短暂停留，或许是观察动静，或许是整理赃物。
刘智并未贸然进入庙中，只是站在巷口阴影里，远远观察。庙前空地上有几处新鲜的、略显凌乱的脚印，大小与昨夜在书房窗外石阶附近发现的隐约痕迹相似。脚印朝向庙门，但门口堆积的杂物似乎有被小心挪动过的迹象。他屏息凝神，灵觉如水波般缓缓铺开，仔细感知。庙内并无生人气息，只有鼠虫窸窣和腐朽木头的气味。看来盗贼早已离开。
他缓步上前，走到庙门口。目光扫过地面，除了那几枚脚印，并无其他有价值的线索。他蹲下身，指尖再次轻触鼻端，借助药力仔细感知。那“铁锈书香”的气息，在此处较为浓郁，而且……似乎分成了两股？一股沿着来路返回巷口，另一股则向着庙宇侧后方、一段坍塌了半截的矮墙方向延伸。
刘智心中一动，走到矮墙边。墙外是一条更窄的、几乎被杂草淹没的小径，通向一片荒弃的菜地，再远处便是城墙根。这里是城墙的一个角落，防守相对松懈，墙根下甚至有几个被野狗或乞丐扒拉出的狗洞大小的缺口。难道盗贼是从这里出入城的？昨夜他并未察觉城墙方向有异动，或许是守夜士卒的疏忽，也或许是此人另有隐秘通道。
气息到了墙根附近，变得混杂而微弱，被泥土、杂草和城墙根常年潮湿的霉味掩盖。刘智皱眉，沿着墙根缓缓移动，指尖的药力在迅速消耗，他必须尽快做出判断。
忽然，他在一处生着青苔的墙砖缝隙里，发现了一点极其微小的、暗绿色的粉末——正是他涂抹在手稿封底的那种特殊花粉！粉末极少，若非他刻意寻找，几乎不可能发现。看来是盗贼翻越时，不慎蹭落，或是手稿封皮磨损所致。
刘智精神一振，小心地用指甲刮下那点粉末，放在掌心。粉末在晨光下毫无异状，但他凑近细闻，借助药力，依然能捕捉到那丝特有的、微弱的“铁锈书香”与青苔、泥土混合的气息。他顺着这缕气息的方向看去，城墙在此处有一个因年久失修而形成的、不算太明显的凹陷，攀爬起来相对容易。而凹陷上方，墙垛处的一块砖石似乎有新鲜摩擦的痕迹。
盗贼是从这里翻越城墙的！刘智几乎可以肯定。这印证了他的猜测，盗贼来自城外，而且对城墙这一段的状况颇为熟悉。他不再犹豫，从怀中取出一个小油纸包，里面是些防身的、气味刺鼻的药粉（用来驱赶虫蛇或干扰追踪者嗅觉）。他将药粉在掌心搓了搓，沾染上自己的气息，然后故意在墙根附近、以及那处凹陷的下方，留下几个略显“匆忙”的脚印，又将一点药粉撒在脚印旁。接着，他快速退到破庙侧后方的一丛茂密的野草后，收敛气息，静静蛰伏。
他在“留破绽”。故意留下痕迹，让可能返回查看、或者本就谨慎的盗贼，误以为有追踪者（而且似乎是个不太高明的追踪者，用了气味明显的药粉）已经跟到了这里，甚至可能尝试翻墙，但因