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上官锦从栖鸾殿出来时，没有直接去凝香斋，而是站在宫道上，望着远处养心殿的方向，久久没有动作。
“小姐？”翠儿小心翼翼地问，“不去看阮婕妤吗？”
“先去别处。”
上官锦收回目光，脚步坚定地往养心殿的方向走去。
有些话，她必须问清楚。
不问清楚，她这辈子都无法真正放下。
养心殿外，周宁海远远看见上官锦走来，眼中闪过一丝讶异，连忙迎上前去。
“上官小姐？这个时辰，可是有事？”
上官锦福了福身，轻声道：“周公公，我想见皇上，不知是否方便？”
周宁海愣了愣，正要进去通传，殿内却传来萧临渊低沉的声音——
“让她进来。”
周宁海连忙侧身让路，引着上官锦往殿内走。
殿内，萧临渊端坐御案后，手中朱笔搁在一旁，似乎早就知道她会来。
他的目光落在那张清秀的脸上，淡淡开口：“有事？”
上官锦站在殿中央，望着这个她以为自己很了解、如今却觉得陌生的人。
前世那些记忆在脑中翻涌，她深吸一口气，终于开口。
“皇帝表哥，臣女有一事想问。”
“这个问题压在臣女心里许久，不问清楚，臣女这辈子都无法安心。”
萧临渊没有说话，只是静静地看着她。
上官锦对上他的目光，一字一句道：“表哥心里……可曾有过臣女？”
殿内一时寂静，连呼吸声都清晰可闻。
周宁海不知什么时候已经退了出去，只留两人在殿内。
萧临渊沉默片刻，站起身走到窗边，背对着她。
“你想听实话？”
上官锦心头一紧，轻声道：“是。”
萧临渊转过身看着她，目光平静得没有一丝波澜：“朕曾以为，娶一个不讨厌的人，便足以。”
他顿了顿，继续道：“太后问朕，将你许给朕可好。”
“朕未拒绝，是因为朕知道，朕的婚事自己做不了主。”
“既然不能选自己喜欢的，那就选一个不那么讨厌的。”
上官锦脸色微白，指尖掐进掌心。
萧临渊没有停，继续道：“你心里有别人，朕知道，也没有强求。你拒婚，朕也不怪你。”
“朕以为，这辈子就这样了。娶一个不讨厌的人，替皇室延绵子嗣，做一个称职的皇帝。”
“就够了。”
他转过身，望着窗外，声音低沉了几分。
“可朕遇见了她。”
上官锦心头一震。
萧临渊没有说那个名字，但他们都心知肚明。
“起初，朕只是觉得这女子与旁的很是不同。”
他的声音里带着几分连他自己都没察觉的温柔，“在朕面前装鹌鹑，但是转头就敢爬房顶赏月”
“别人都忙着争宠，吸引朕的注意，只有她一门心思研究吃食。”
“她救你那次，明知自己不会水，还是跳了下去。”
“朕想，这世上怎么会有这样傻的人。”
他顿了顿，转过身看着上官锦，目光坦然：“后来朕发现，朕开始在意她。”
“她笑，朕觉得这天也没那么沉闷；她哭，朕心里堵得慌。”
“朕不知道这是不是你说得喜欢。”
“朕只知道，朕想见她，想护着她，想让她一辈子都那样没心没肺地笑。”
上官锦听着这些话，眼眶渐渐红了。
她等了一辈子的问题，终于有了答案。
表哥心里没有她。
从来都没有。
那些前世她以为的深情……
是她自作多情了。
“臣女明白了。”她低下头，声音微微发颤，“多谢表哥如实相告。”
萧临渊看着她，沉默片刻，忽然开口：“锦儿。”
他很少这样叫她。
上官锦抬起头，对上他的目光。
萧临渊看着她，难得认真了几分：“朕对你，是兄妹之情。朕希望你过得好，希望你嫁一个真心待你的人。但这辈子，朕心里只有她。”
上官锦眼泪终于落了下来。
她用力眨了眨眼，扯出一个笑：“臣女知道了。表哥放心，臣女不会因为这个，便与棠棠生分。”
萧临渊点点头，没再说什么。
上官锦福了福身，转身往外走。走到殿门口时，她忽然停下脚步，回头看他。
“表哥，棠棠她……还不知道你喜欢她。她一直以为，你喜欢的是我。”
萧临渊眉头微挑。
上官锦笑了笑，那笑容里有释然，也有几分苦涩：“所以表哥若真喜欢她，便早些告诉她。那丫头傻得很，你不说，她一辈子都不会知道。”
说罢，她推门而出。
殿外，暮色四合，晚风带着凉意扑面而来。
上官锦站在廊下，长长地呼出一口气。
心里那个压了许久的石头，终于落了地。
虽然答案不是她想要的，但至少，她不用再猜了。
“小姐。”翠儿迎上来，小心翼翼地看着她的脸色。
上官锦抹了把脸，轻声道：“走吧，去凝香斋。”
凝香斋内，阮棠趴在窗边，手里捏着块桂花糕，半天没往嘴里送。
她已经等了一下午，等到日头偏西，等到暮色四合，等到小橘进来点了灯，院门外终于传来脚步声。
阮棠猛地抬头，便看见上官锦由翠儿搀扶着走进院来。
她连忙从榻上翻下来，趿拉着绣花鞋就往外跑。
跑到院门口，她一把拉住上官锦的手，上上下下打量着她。
“锦姐姐！你去哪了？不是说一会儿就来吗？我等了你一下午！”
上官锦看着她这副急吼吼的模样，忍不住笑了。
“去办了点事。”
“什么事比我还重要？”阮棠委屈巴巴地看着她，“我都快急死了！”
上官锦没有回答，只是反手握住她的手，轻声道：“棠棠，我有话跟你说。”
阮棠见她神色郑重，也不闹了，拉着她往里走。
“进去说，外头凉。”
两人进了正殿，屏退左右。
阮棠亲手给她倒了茶，又端来几碟点心，这才在她对面坐下，眼巴巴地看着她。
“锦姐姐，你到底怎么了？这些日子为什么不理我？”
上官锦端着茶盏，沉默片刻，终于开口。
“棠棠，你有没有想过，皇上为何对你不同？”
阮棠愣住。
这个问题，上官锦在栖鸾殿问过她，那时她还没来得及回答，便被岔开了话题。
如今又问一遍，她心里隐隐有些不安。