第251章信心与洪流

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    第249章信心与洪流
    崇祯四年，二月初，春寒料峭。
    北京城里的年味儿还没散尽，贡院街左近的几家清雅茶馆却先热闹了起来。
    这些天，即将担任会试主考的钱谦益做东，在离贡院不远的「听雪轩」连开了几回文会。请的都是今科有望高中的江南才子，领头的是声名鹊起的太仓吴伟业，还有几位像马士英这样入京候铨官员。美其名曰「以文会友，共论时艰」，实则为何，明眼人心里都清楚——大比前泄露策论题可不是第一次了。
    当然了，这也不是什么舞弊，因为几乎所有的考生，在大比开始前都会知道。至于会不会做.有些题目，不是事先知道了，就有办法做出来的。
    反正主考官黄立极和钱谦益自己，是肯定不会做的。
    这会儿，钱谦益坐在主位，捧著个手炉，神色温和。前些时日「真理大辩论」时，他被「朱思文」批了个狗血喷头，脸面上是有些挂不住。但他钱牧斋能屈能伸，没有人弹劾他，皇上不罢他的官，他是坚决不肯自己卷铺盖滚蛋的。现在既然皇上定了调子要「开发京津」，要「救荒平虏」，他身为礼部侍郎、今科主考之一，顺势而为才是正理。
    「如今北地大旱，流民日增，东虏在朝鲜步步紧逼，国事艰难啊。」钱谦益开了口，声音不紧不慢，「我等读圣贤书，当思报效朝廷，为君父分忧。今日请诸位俊杰来，便是想听听，对于这『救荒』与『平虏』两大难题，可有甚么高见？」
    在座的都不是迂腐书生，自然明白钱宗伯话里的意思。这分明是在为即将到来的会试策论划方向。只是钱谦益老于官场，绝不会落下「泄题」的口实，只把话题放在宏大的国策讨论上。
    当下便有几个年轻举子慷慨陈词，有的说当严惩贪腐，有的说需整饬军备，还有的说要减免赋税，养民安邦。话都说得漂亮，却总让人觉得隔靴搔痒。
    黄宗羲坐在下首，眉头微皱。他性子急，听不得这些空话，忍不住道：「诸位所言自是正理，然眼下陕豫之民已易子而食，辽东之虏磨刀霍霍，远水难解近渴！需有立竿见影之法！」
    「太冲兄所言极是。」一个声音响起，接话的是马士英。他的一个知府任期刚满，如今正在京师候铨，自然要多多露脸，如果能巴结上一二大佬，说不定能谋个肥差。他放下茶盏，看向众人：「依在下浅见，救荒与平虏，看似两事，实为一事。根子都在一个『穷』字，一个『弱』字。」
    他顿了顿，见众人都看过来，才继续道：「西北为何乱？地养不活人！为何平虏难？朝廷没钱没粮，九边将士饥寒交迫！故而，当下唯一活路，便是将山、陕过剩之民力，引到有钱粮、有活路的地方去。这地方，就是北直隶，就是京津！」
    他站起身，走到窗前，手指虚点南方，又划向东北：「为何是京津？诸位请看，东南财赋，赖漕运北输，终点便在京津、通州！辽东前线，大军粮饷器械，亦需由天津卫转运。此地本是南北枢纽，水陆要冲！」
    马士英转过身，目光扫过众人，语气斩钉截铁：「朝廷当下要做的，便是倾力将这京津之地，打造成北方第一大埠！疏通运河，扩建天津港，招徕商贾，兴办百工，尤其是这军工作坊，需大力扩充。如此，则流民有工可做，有饭可吃，是为『以工代赈』，活人无数！东南物资可便捷汇集于此，转而支撑辽东大军，平虏便有了底气！此乃一举两得，不，是一举数得之策！」
    他这番话，将「开发京津」的必要性拔高到了救国唯一途径的位置。
    座中一阵安静，随即响起低声议论。吴伟业眼睛发亮，显然被这宏大的构想打动。
    钱谦益微微颔首，面露赞赏之色：「瑶草（马士英字）此论，格局宏大，切中要害。只是，如此大动干戈，钱粮从何而来？人力如何聚集？恐非易事啊。」
    马士英似乎就等著这话，立刻回道：「宗伯所虑极是。然事在人为！人力？山陕流民便是现成的人力！钱粮？仅山东、河南诸藩王府，积财如山！朝廷若能下定决心，效仿当年洪武爷移民实边之策，加以引导，许以利益，何愁藩王勋贵不踊跃投资？这京津大开发，不缺人手，不缺产业根基，更不缺潜在的钱粮！缺的，是朝廷的决心，是天下人的信心！」
    他声音提高了几分：「故而，眼下最关键处，不在细算要花多少银子，要修多少里路。而在于要让天下人，让陛下，让朝廷衮衮诸公都看清楚，想明白——这京津大开发，是救荒平虏的唯一生路，是大势所趋，且必能成功！只有让所有人都相信此事必成，各方人、财、物才会闻风而动，蜂拥而至！这盘死棋，才能下活！」
    钱谦益抚须的手停住了，眼中精光一闪。他彻底明白了。天子要的，不仅仅是策论里的具体方案，更是要借天下举子之口，营造出一种「大势所趋」、「必成之功」的舆论氛围！这是要给这桩前

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