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么着？”
“去年发年俸的时候，不知道哪位报的该马军四百人，朕批了，按照四百人的俸禄发足，连马的粮草费也没少。谁知这年还没过去大半，朕去看的时候，马军只剩下数十人，草棚里那几匹老马瘦得杀了吃肉都嫌塞牙，旁边旋了几只乌鸦啊啊叫。”
“朕那日文思泉涌，想到一句绝妙好词——”
“古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。”
“你们说朕这词儿想得好不好？”
“怎么不鼓掌，鼓掌啊！”
皇帝说话的声音响亮，他这么噼哩哗啦一顿说，他一停，最怕空气突然安静。这会儿谁敢鼓掌啊，岂不是要做断肠人？
禁军吃空饷的丑闻被皇帝一下子爆出来，与之相比，范仲淹在西北搞的事都不算事儿。
萧靖看水浒的时候，总想着林冲号称“八十万禁军教头”。小说里的北宋禁军有那么多人，怎么会连一个小小水泊都打不下来呢？
当他自己来了，他总算知道小说里的禁军为什么打不过梁山泊了。艺术来自于生活，实际上大宋的禁军哪里有八十万。说是八十万，实际上人数砍半都不知道有没有。他自己跑去看的那一支马军，理论上该有四百个人，实际上就小几十。
仁宗皇帝年年将国库收入的十分之七拿去养军队，再一小部分拿去做契丹人的岁币，最后剩下的那一点点，他不仅要给大臣们发工资，还要负责养家。后宫那么多美人，全部要赵祯养着，这个要丝绸、那个爱珍珠，张娘子爱吃从江西运过来的金橘，这个肯定不能省。
难怪赵祯本人穷得夜宵羊肉串都吃不起，日子过成这样，他不穷，谁穷？
“朕，无言以对。你们，好自为之。”
萧靖看着底下已经跪下去的一大群人，你们不让我过安生日子，这日子干脆大家都别过了。
禁军主要分为三部分，殿前司、侍卫马军司和侍卫步军司。殿前司主要负责皇帝的安保工作，这一支还好一些，人数和规模上并未出现大岔子。一些“退休”和“死亡”的军人户口没有及时注销，官家高高抬起，轻轻放过。
而侍卫马军司和侍卫步军司的长官，则没有那么幸运了。在大规模普查之下，隐瞒、虚占军籍的现象显露无疑，更有贪得无厌者，侵吞和窃取国家财物。朝廷年年发下去的武器和铁器有那么多，都到哪里去了？
“唔，这是一个好问题。”
半个月后，萧靖看着来请罪的枢密使及马军都指挥使、步军都指挥使，抛出来这个问题。他看到这几位的后背被冷汗浸透、瑟瑟发抖的样子，丝毫没同情他们。赵祯穷得夜宵都吃不起的时候，从来没有人同情官家。
皇帝性格宽容仁厚，有些人不感恩，反而伸手的时候越发猖狂。
“朕说自己穷，穷得连送给辽国太后的礼物都出不起，你们总不信。你们把朕当有钱人，却不知道有一个词。”
“穷，凶，极，恶。”
“朕今日且做一回恶人，不怕被人骂。钱就是人的胆，朕没钱，脾气坏，行事凶悍不讲理。本来入了七月，朕不想闹什么大事。可是朕穷啊，朕一个穷鬼，还怕鬼不成？”
萧靖最后说：“贪了多少的，送回来吧，不要大家脸上做得太难看。朕知道有时候是你们门下的人做的，并非出自你们所愿，你们想保某个人之前，自己先掂量一下，到底值不值得。如果是亲儿子做下的，肯定是要保的。”
“若非亲子，一个外人而已……值得吗？”
“啧，人间不值得呐。”
好一个人间不值得。
这一年的七月，不知道多少人落马，多少人被抄家。东京一片凄风苦雨，中元节祭祀的时候，好多人哭得真心实意，连带纸衣裳纸帽子等物十分畅销。
欧阳修在中元节放假之前，给范纯祐和张嫣布置了作业。他的题目紧跟时事：《论禁军冗费》。
张小娘子吃着七月特有的花油饼，玩够了才开始写作业。她从正反两面进行论证，先写冗费的坏处，吃空饷的现象会对国家和经济造成巨大危害。她再大胆假设，为什么朝廷设定有八十万禁军呢？
如果只设十万禁军，吃空饷的现象兴许会大大减少。
“因开封府无天险可守，须近百万禁军拱卫陛下。一旦契丹突破黄河，只待十余日能直达京师。”小张很认真地写道，“而西京洛阳四周群山环绕，欲享太平居开封，有事则宜移驾洛阳。”
“然，欲百年长久之计，当迁长安！据山河之险而去冗兵，兼顾银、宥、静各州，故土轻易不能弃。”
欧阳修收到她作业的时候，反复看了十几遍，叹了一口气。这个孩子用词简单，但句句说到关键之处。其想法之大