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1、
天色已近黄昏,宁州城的天空,黑烟四溢弥漫,黑雾映衬下的乌云掩盖着淡蓝的底色,在层层阻隔下,金黄的光似乎钻也钻不出来,透不出半点光明与热力。
背靠在已是斑驳残旧的城墙边,一身甲胄的老兵缓慢喘息着,满是泥垢的手中,反复搓磨着仅剩的半块胡饼,曾几次举起送近嘴边,最终却抿了抿干裂的唇,依旧没能舍得送进已是饥肠辘辘的腹中。
巡视城墙驻兵的将军,周身上下已经找不到半处完整无损的甲胄衣襟,被刀剑流石火矢来回冲击折磨下,甲胄掩护下的肌肤同样也是斑斑伤痕,但疼痛只能消磨将军的体力,却无法侵蚀起伏胸口下那颗坚定的决心。
将军走至老兵的身畔,老兵将吃未吃的动作,隐隐刺痛着将军的神经,他举目四望,被饥饿与疲惫充斥着灵魂的士兵又何止老兵一人,面对着城外敌军一轮猛烈胜过一轮的攻城之势,用血肉身躯与不屈意志抵挡的宁州守军将士们,已经到了体能与精神的消耗上限值。
将军的视线,从驻守城墙的士兵门的身上,转移到了城中,残旧破败同时也是鳞次栉比城中房屋,土瓷砖瓦已成了除了城墙与守军以外,城中百姓唯一可凭以抵御危险的屏障,城中青壮皆以充军御敌,剩下的妇孺老人,便是守军后勤,家家已无余粮,家家已是军户。
军守城,城守民,民守军。
将军的眼里,宁州已是一体,城中军民上下一心,誓不做胡敌之虏。
城中剩余的粮食已不足以供给守军超过十日,而此时,已经是西厥与白戎联军围攻宁州的第二十七日。
部将快速跨步走上城头,来到了将军的身边,在他的耳畔低语道:“都护,城中囚徒皆已释放,那个人,也已到了城下。”
将军闻言,脸上浮现起一丝复杂的神色。
“带他上来。”
将军肃声道。
部将领命,本欲退去。
“不!”
将军一声喝断,止住了部将的后退之势。
“你随我去吧。”将军看了部将一眼,甩起战袍便快步朝城下走去,部将见状微微愕然,立马随身跟上。
城下,两名士兵押着一名囚徒,那人一脸暗红色虬髯,双目闭合,披头散发,身着褴褛素色囚服,脚上带着镣铐,但身形魁梧健硕,直身长立,无半点佝偻,散发的气场之强远超身后两名押解自己至此的甲装士兵。
走下城墙的将军,很快目光范围内便出现了那名囚徒,他快步走近,示意两名士兵松开押制囚徒的手,重新恢复双手自由的囚徒,缓慢睁开了双眼,看到了身前的将军,神色微微有了些变化,漠然之中,多了一丝意外。
将军招了招手,示意身后部将与两名士兵退下,部将并无犹豫便领同士兵离开。
囚徒望向将军,神色逐渐变得有些意味深长,片刻后终于发声长笑数声。
将军望向囚徒,神色却始终严肃,即使囚徒大笑,将军也依旧严肃。
“令狐令成这个老匹夫,虽是作恶多端,但他敢以你为守城主将,倒也不是个蠢材。”
笑声消失后,囚徒便张嘴以一种轻蔑之中又有几分认可的语气说道。
将军没有这样的好心情,严肃过后竟只能苦笑数声,始终看向囚徒的目光渐渐变得黯然。
囚徒从将军的目光中似乎读懂了些什么,二人相知相交已有数年岁月,这点默契便是二人之间这段友情最为坚固的基础。
囚徒双手一摊,在将军面前做出了一个试图拥抱的姿态,爽朗的笑意,在脏污不堪且满是胡髯的脸庞衬托下,反而显得格外的潇洒豁达。
“能让那群寒民重获自由,能守住宁州城不让胡骑染指我陇西之地,只要是你的要求,我都会答应。”
囚徒的直接,反而让将军的内心千斤重压得到了片刻的纾解。
将军终于开口:“他们本就不应该被关在囚狱,他们只是一群失了土地,被逼的走投无路的可怜人罢了。”
囚徒冷笑,无奈仰天一叹。
“这世道难道还有什么道理可讲么?”
将军继续苦笑着,转身紧紧盯着城墙,那道目光似乎要洞穿那道厚重坚实的砖垒,穿越层层险阻,到达城外的那一方狼烟遍地。
“西厥与白戎联军已重重包围宁州城,到今日是第二十七日。”
将军的述说,语调平静,面无波澜,但如此淡然之中,隐隐渗透着的恰恰是那番慑人的紧张危机感。
囚徒即使性格豪迈洒脱,也不得不为此形势动容,他自牢狱之内一路走来,已是看到满城狼藉饥民遍地,此前困锁寒牢,即使地处城中,更是数次闻听牢门外传来阵阵撼天动地的敌我拼杀呐喊,牢狱之内更是五日前便难以供应充足的吃食,一众狱犯无不哀声连连,直至将军一声令下,全数狱犯就地释放以充军备,以图共同守城御敌。
囚徒