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粮与酥油，又装好火石与绒棉……一转身，忽见阿克勒王牵着马，站在黑暗里。
“啊！”陈星被吓得够呛，说，“黑灯瞎火的，干吗站在这里吓人？”
阿克勒王说了几句匈奴语，又朝陈星比画，陈星满脸疑惑，阿克勒王便翻身上马，示意跟自己来。
陈星：“？？？”
敕勒川北面，阿克勒族营地外。
王妃准备了三匹空马，把其中一匹缰绳交到陈星手中，说：“你那小马驹，耐不得酷寒，三天就会倒在雪地里，骑这一匹，东西都放在空马上。”
陈星说：“怎么了？我不是出去找由多。”
王妃说：“我知道，你要去北方，是不是？让老头子给你带路，路上也好有个照应，这件衣服你穿着。另外这马，是项语嫣很久以前寄在我这儿的，已经二十二岁了，是匹老马，却依旧跑得很好，老马识途，回来也不用怕迷路。”
“这个也给你……来。”说着递给陈星一把匕首。
陈星：“……”
陈星看看王妃，又看阿克勒王，古匈奴的后裔族人们，已将物资全部给他们备齐，族中男女老少，又纷纷出外，朝着陈星与阿克勒王跪拜。
王妃说：“去吧，你们一定会平安回来。”
“驾！”阿克勒王一身大氅，率先离开敕勒川。
陈星眼眶湿润，一抖马缰，也跟了出去，回头大声道：“谢谢啊！”只见王妃站在雪地里，带领众人送别二人，雪花卷来，顷刻便温柔地掩去了风雪茫茫的敕勒川。
此去到巴里坤大湖足有四百里路，朝北方先得渡过萨拉乌苏河，再辗转往东，经过地图上的古城池，才二度折向北边，再跑六百里，如果没有走错方向的话，便能抵达卡罗刹。
一场暴风雪后，路面积雪难行，拖慢了马匹速度，幸而老天垂怜，没有再下遮天蔽日的暴风雪。过了萨拉乌苏河后，天气转晴，冬日阳光朗照，白茫茫的雪地上，竟还有野狐在捕食鸟雀。
阿克勒王显然对旷野十分熟悉，这一族以驯马、养马而出名，于地形也记得非常清楚，哪里能走、哪里不好走，俱心中有数。陈星与他语言不太通，初时生怕这老头子已经有五十多了，撑不撑得下来，没想到对方体力却比自己好很多，路上还常常给他打野味吃。
数日后，第一站到了，面前是个被风雪掩埋了近半的荒凉城市，城市中尚有几星灯光。
“居然有人住！”陈星震惊了，自打来到塞北后，这是继敕勒川外，第二个见到的集散地，他朝阿克勒王问道，“这是什么地方？”
“哈拉和林。”阿克勒王听懂了，解释道。
陈星跟随阿克勒王进得城去，环顾四周，只见这座城占地相当大，城中却只有寥寥数百户人家，及至他看见了城中央的一块碑，以汉篆、匈奴文共书城池之名：龙城。
那是四百余年前，卫青大破匈奴之处，曾是匈奴人祭龙、并大会诸部之地。卫青破龙城后，此地便从极盛转为极衰，匈奴人纷纷迁往敕勒川中，唯余塞外行商与老人在城中暂住过冬。