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肃清陈祖义海盗巢穴的硝烟尚未在南海彻底散尽，大明镇国公李骜亲率的远洋船队，已扯满风帆，循着季候风驶入了马六甲海峡。
连日来的海战早已将这片海域的匪患涤荡一空。
曾经盘踞于此、劫掠商船、屠戮海民的陈祖义匪帮，数万贼众尽遭诛灭，贼首陈祖义被生擒锁于囚车，待要押回京师献俘阙下。
那些被海盗强占的岛屿、焚毁的商船、屠戮的渔村，终于在大明水师的铁舰利炮之下，重归安宁。
海峡之中，再无遮天蔽日的海盗旗，取而代之的，是大明船队猎猎作响的赤黄龙旗。
楼船斗舰首尾相连，艨艟战船分列两翼，铜炮森然，帆影蔽空，浩浩荡荡的船队碾过碧蓝的海水，犁出一道道雪白的浪痕，彰显着大明水师纵横南洋的无上威势。
镇国公李骜立于旗舰艎楼之上，一身鎏金嵌玉的镇国公蟒袍，虽经海上颠簸，依旧身姿挺拔，面容冷峻。他不过而立之年，却已是大明柱石，受先帝托孤，执掌南洋开拓重权，此番亲征海盗，不过是他经略南洋的第一步。
海风掀动他的衣袍，腰间玉佩轻鸣，他目光如炬，望着眼前这条狭长而关键的海峡，心中已然勾勒出大明掌控东西航道的宏图。
船队缓缓驶入预先选定的锚地，抛锚落定的瞬间，沉重的铁锚坠入深海，激起圈圈涟漪。岸上早已等候多时的一行人，立刻快步迎上，为首者正是实业局专属顾问——姚广孝。
此刻的姚广孝，早已不是昔日深藏古寺的僧人模样。
他褪去僧衣，身着一身青色实业局官服，头戴软巾，面容清癯，眼神锐利如鹰。
数月来跟随李骜远赴南洋，他未曾有半分懈怠，即便李骜率主力清剿陈祖义，他也未曾留在后方安享清闲，而是领着实业局数十名精算、测绘、营造、矿冶方面的精英骨干，乘快船遍行马六甲海峡两岸，踏遍滩涂、登临高地、探测水文、勘察地貌，将整条海峡的地理脉络、港湾优劣、物产风土，摸得一清二楚。
“国公！”
姚广孝快步登上旗舰，躬身行礼，语气之中难掩振奋。
他周身衣衫还沾着海风与尘土，靴底沾着泥渍，显然是刚从野外勘探赶回，连片刻休整都未曾有。
“姚先生辛苦了。”李骜抬手扶起，语气平和却带着不容置疑的威严，“本公正要寻你，此番清剿陈祖义，后方安稳，全赖实业局统筹调度，先生居功至伟。”
“为国公效力，为大明开疆，臣不敢言苦。”姚广孝直起身，目光灼灼，“国公在前方浴血肃清海盗，臣在后方亦不敢有半分懈怠。这数十日，臣已领着实业局上下，将整个马六甲海峡，从北岸马来半岛至南岸苏门答腊，全线勘探完毕。每一处港湾、每一段航道、每一片适宜筑城屯粮之地，皆已测绘在册，此地之利，远超我等最初预想，堪称大明南洋第一要地！”
李骜闻言，眼中闪过一丝赞许。
他素来知晓姚广孝智计无双，心思缜密，此番南洋开拓，实业局乃是核心根基，造舰船、制器械、开矿藏、兴商贸、建城池，无一不靠实业局支撑，而姚广孝便是这实业局的定海神针。
“哦？先生且细细道来。”李骜抬手示意，两人步入艎楼内堂，亲兵立刻奉上热茶，隔绝了外界的海风喧嚣。
姚广孝也不客套，从怀中取出一卷厚厚的测绘手记，又命随行的实业局骨干将几幅草图铺于案上，指尖落在马六甲海峡的轮廓之上，声音沉稳而有力：
“国公请看，这马六甲海峡，乃是东西航运之咽喉。南洋诸国，无论爪哇、渤泥、暹罗、三佛齐，欲往西洋波斯、大食之地，乃至更远的欧罗巴诸国，皆必经此处；而西洋商船东来，欲入南洋、抵达大明东南沿海，亦唯有此一条捷径。海峡狭长，最窄处不过数十里，两岸山峦环抱，浪平风稳，天然便是扼守航道的绝佳之地。”
“此前陈祖义盘踞于此，只知劫掠商船，暴殄天物，将这天赐宝地化作人间炼狱。如今匪患已除，大明掌控海峡，只要经营得当，此处便是我大明在南洋的聚宝盆，更是掌控东西贸易的锁钥之地！”
姚广孝话锋一转，语气愈发凝重：“不过，欲完全掌控马六甲，尚有一患未除——满者伯夷国。”
李骜指尖轻叩案几，指节与檀木相触，发出沉稳的轻响，目光微沉：“满者伯夷？此国占据爪哇大部，势力蔓延至苏门答腊南岸，扼守海峡南口，此前与陈祖义暗通款曲，屡次阻挠我大明船队，是也不是？”
“正是。”姚广孝拱手应声，神色间多了几分审慎，“国公有所知，亦有所未尽。这满者伯夷，绝非寻常海岛小国，乃是南洋数十年来首屈一指的海上强权。其国兴于元朝，于哈奄·武禄王在位时臻于极盛，凭加查·玛达的铁血经略，横扫马来群岛，疆域囊括今印尼全境、马来半岛南端、菲律宾南部诸岛，下辖九十八个属国，号称‘