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王宫前的珍宝山旁,人群一隅围聚着几位身着锦缎、气度雍容的商贾,皆是实业局专程邀来的大明商界巨擘,此番随水师南下,本是为考察南洋商机,谋划垦荒、通商、工坊之利,此刻见着眼前堆山积海的奇珍异宝,便是久历商场、见惯金银的他们,也难掩眼中的震撼与炽热。
人群中最靠前的是松江府的盐商张万川,此人世代经营淮盐,家资巨万,府中珍宝无数,寻常的黄金白银入不了他的眼,可此刻望着眼前一木箱一木箱码放整齐的金锭银元宝,望着那流光溢彩的珠宝翡翠,他抚着颌下长须的手也忍不住微微颤动,口中低声感叹:“活了大半辈子,走南闯北见了不少世面,却从未见过这般多的金银珠宝堆在一起!吕宋弹丸之地,竟藏着这般厚的家底,实在令人咋舌!”
他身旁站着的是苏杭绸缎商周景明,周家世代织造上等丝绸,不仅供大明官宦人家,更远销朝鲜、倭国,眼界同样不凡,此刻他正盯着一箱刚打开的珍珠,指尖轻点着一颗鸽卵大的东珠,眼中满是惊叹,闻言转头对张万川道:“张兄有所不知,方才我听水师文书私下估算,这满场的珍宝,算上黄金白银、珠宝翡翠、珊瑚象牙,折合成大明白银,至少价值切切四千万两!”
说罢,他伸出四根手指,语气中难掩激动,连声音都带着几分颤抖,眼底更是藏着按捺不住的贪婪。
四千万两白银,这是什么概念?
大明一年的国库岁入,也不过数千万两,这仅仅是一座吕宋王城的搜刮所得,便抵得上大明半载国库,这般巨额财富,便是他们这些富可敌国的商贾,也忍不住心头发热,垂涎三尺。
“四千万两?我的乖乖!”张万川闻言,顿时倒吸一口凉气,瞪大了眼睛再次望向珍宝山,眼中满是难以置信,“这岂不是堪比当年郑和下西洋寻得的宝藏,又去了一趟传说中的黄金洲?!”
他世代做盐商,深知赚钱的艰难,淮盐生意虽暴利,可想要攒下千万两身家,也需数代人苦心经营,而大明水师不过一战,便洗劫出四千万两财富,这般速度,这般手笔,怎能不让他惊叹。
周景明轻笑一声,目光扫过人群,见无人留意他们二人,便压低声音道:“张兄这话说的,郑和下西洋是扬威通商,不求财货,而此番吕宋一战,是血债血偿,这些珍宝本就是吕宋权贵劫掠我大明侨民、盘剥当地土著所得,如今不过是物归原主罢了。只是没想到,这南洋之地竟富庶到这般地步,单单一个吕宋王城,便有如此收获,若是拿下整个南洋,那财富岂是我辈能想象的?”
说着,他抬手遥遥指向珍宝山东侧的一件摆件,声音中满是艳羡:“张兄你看那座珊瑚屏风,可是一整块深海红珊瑚雕琢而成,足足一丈多高,枝桠舒展,色泽红如烈焰,润如凝脂,在阳光底下瞧着,竟泛着珠光,这般品相的红珊瑚,便是在大明皇宫之中,也未必能寻得!”
张万川顺着他指的方向望去,目光瞬间被那座珊瑚屏风吸引,脚下不自觉地向前迈了几步,眼中满是震撼。
他府中也藏着几块红珊瑚摆件,最大的一块不过一尺多高,当年为了买下这块珊瑚,他花了整整五万两白银,视若珍宝,日日擦拭,可与眼前这一丈多高的珊瑚屏风比起来,竟如孩童玩物一般,不值一提。
“天啊!这般大的珊瑚,竟是一整块雕琢而成!”张万川失声惊呼,连忙抬手捂住嘴,生怕引来旁人注意,缓了缓才压低声音道,“我那尺许的珊瑚便值五万两,这一丈多的屏风,品相更是顶级,怕是百万两白银都未必能拿下!”
“百万两?张兄还是看低了。”周景明摇了摇头,眼中满是笃定,“这般顶级的深海红珊瑚,本就可遇不可求,更何况是一整块一丈多高的,在大明,那些王公贵族、皇亲国戚为了求得一件顶级珊瑚摆件,往往一掷千金,这屏风若是运回大明,便是开价两百万两,也有的是人抢着买,甚至能拍出更高的价钱!你再看周围那些珊瑚摆件,便是最小的那株,也有三尺多高,色泽红润,件件皆是上品,随便一件运回去,几十万两白银手到擒来,这南洋的红珊瑚,竟多到这般地步!”
二人正对着珊瑚屏风惊叹不已,目光又被不远处的一件至宝吸引——那便是从吕宋王宫屋顶拆下的磨盘大的极品帝王绿翡翠,此刻被单独安置在檀木架上,翠色欲滴,阳绿纯正,水头足得仿佛要滴出水来,在阳光下晶莹剔透,连内部的纹路都清晰可见,肉质细腻如羊脂,无一丝杂色,无一点棉絮,这般品相、这般大小的帝王绿,便是在翡翠产地的缅甸,也属百年难遇的极品。
“还有那块翡翠,我的天,竟是磨盘大的帝王绿!”张万川死死盯着那块翡翠,眼中满是痴迷,“这色泽、这水头、这肉质,皆是顶级中的顶级,单单是这块玉石,便已是无价之宝!便是用千万两白银来换,怕是主人也未必肯卖!”
周景明亦是连连点头,目光灼灼