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雪落无声,临安港的灯火却比往日更亮。除夕的焰火尚未散尽,空气中仍浮动着硫磺与喜悦交织的气息。李可站在阳台上,望着远处海面被火光映红的一角,仿佛看见了二十年前那个跪在午门外、衣衫褴褛的老囚犯??如今那人的影子已被城市的光芒吞噬,只留下一个不再属于旧时代的名字。
他缓缓合上怀表,转身走入书房。案头堆满了新年的第一份军情、外交文书与民生报告。陈九龄已在门外等候多时,手中捧着一封刚刚破译的密电。
“葡萄牙使团昨夜秘密传信,”他低声说,“佩德罗请求延期返航。他们带来一名随行学者,名叫路易斯?德?瓦斯康塞洛斯,是里斯本大学的数学与航海教授。此人坚持要留下三个月,研究我方蒸汽导航仪的工作原理,并希望获得许可参观玻璃厂和无线电塔。”
李可眉梢微动:“他是来学技术的。”
“不止。”陈九龄递上另一张纸,“他在日记中写道:‘这些东方人已超越我们对文明的认知。他们的城市不靠神谕运转,而靠规则;不以血统论贵贱,而以能力定职位。若此模式传播至欧洲,君主制将如枯叶般坠落。’”
李可轻笑一声:“他看得清楚。那就让他看个明白。”
“您真要放他进去?”
“不但要放,还要请他吃饭,住最好的房,听最真的课。”李可踱步至墙边地图前,指尖划过印度洋,“让他们亲眼看看,什么叫‘制度的力量’。等他回去告诉国王,葡萄牙想要玻璃、水泥、清神露,可以??但必须废除农奴制,开放议会,承认商人平等权利。否则,连一颗螺丝钉都不会卖给他们。”
陈九龄怔住:“这……是在用贸易逼迫变革?”
“不是逼迫,是引导。”李可目光沉静,“他们怕思想瘟疫?可这病源不在药瓶里,在人心深处。当一个人知道可以用知识改变命运,他就再也不会相信‘天生卑贱’这套鬼话了。”
正说着,外头传来脚步声。李敬快步进来,脸色凝重:“爹,北京急报??齐泰调动福建水师三营,伪装成商船队向南移动,目标疑似琉球;同时,严嵩孺派出二十名东厂死士,混入朝鲜使团返程队伍,意图刺杀朱桢!”
李可闻言,竟未动怒,只是轻轻拍了拍桌角的地球仪,使其缓缓旋转。
“来了。”他低声道,“终于按捺不住了。”
“那我们怎么办?”李敬急问,“是否立即召回李以舰队?还是先发制人?”
“不。”李可摇头,“我们要让天下人都看清,是谁在破坏和平。”
他提笔疾书三道命令:
**其一,命驻爪哇情报站立即发布《大明军事异动通报》,附上福建水师调动路线图、兵力配置及通信截获记录,通过无线电塔向全南洋广播;**
**其二,派特使携急救医疗小组连夜奔赴汉城,名义为‘例行健康检查’,实则保护朱桢安全,并在其宫中架设临时电台,确保一旦遇袭,消息能在十分钟内传回临安;**
**其三,授权新西兰“曙光基地”进入一级战备状态,启动地下掩体建设工程,同时向澳洲原住民部落派遣联络官,建立民间物资交换网络,以防海上封锁切断补给线。**
写毕,他抬头看向儿子:“记住,我们现在打的不是一场战争,而是一场认知之战。谁是侵略者,谁是守护者,必须由全世界来评判。”
李敬肃然领命而去。
翌日清晨,《南洋公报》头版刊出惊天消息:
>**【独家披露】大明密谋颠覆共市同盟!齐泰调兵遣将,欲武力夺回南洋控制权;东厂刺客潜伏朝鲜王宫,图谋弑君乱政!**
>本报获得确凿证据,包括intercepted通信密码、船只登记档案及目击证人口供。详情请收听今日七时整《灯塔广播》特别节目。
一时之间,五国震动。
暹罗国王当即宣布中断与大明的一切外交往来,并公开焚烧了一份尚未送出的朝贡国书;琉球权贵紧急召开长老会议,决议提前举行全民公投,决定是否正式加入共市同盟;就连一向中立的越南顺化朝廷也派来密使,试探性询问“自由港政策”的准入条件。
而在北京,方孝接到奏报时,正在批阅太后药单。
他看完密报,久久无言,最终将茶杯摔在地上,碎瓷四溅。
“蠢!太蠢了!”他怒喝,“他们就不懂吗?越是遮掩,别人越要挖出来!现在好了,全世界都知道我们想动手,可兵力根本没准备好!”
练子宁跪伏于殿中,声音颤抖:“陛下,臣以为……此时应立刻否认一切指控,宣称乃临安伪造证据,挑起纷争。否则民心动摇,恐生内变。”
“否认?”方孝冷笑,“你让我说什么?说我们的水师没南下?说东厂没派人?可人家连船号都列出来了!连刺客穿的衣服样式都