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不少，连带着身后几位荆州旧将的神色也缓和了许多——他们本担心这位丞相亲命的监军会倚仗权势，插手军务，如今看来，倒是个明事理之人。
接风宴简单而隆重，席间并无过多虚礼。宴后，林凡便迫不及待地与文聘登上城楼，察看防务。
站在城头远眺，只见江面之上，荆州水军的战船排列整齐，却规模远不及刘表时期鼎盛，不少战船的船身略显老旧，船帆也有修补的痕迹；对岸江北，隐约可见连绵的营寨，旗帜飘扬，正是刘备与刘琦的驻军之地，营寨之间炊烟袅袅，隐约能听到练兵的呐喊声；而东南方向，长江下游的天际线处，虽看不见江东战船的踪影，但那无形的压力却如同乌云般笼罩在江面上，让人喘不过气。
“文将军，目前敌情具体如何？”林凡指着对岸，沉声问道。
文聘顺着他的目光望去，神色凝重：“刘备自新野败退后，一路南逃，与公子刘琦在江夏汇合，如今合兵一处，约有兵马两万余，驻扎在江北乌林、陆溪口一带。他们日夜操练水军，打造战船，招兵买马，显然是在积蓄力量，其志不小。至于江东周瑜，据探马来报，他已在柴桑集结大小战船数百艘，精兵五万余，但至今按兵不动，似在观望——观望我军动向，也观望刘备的诚意。”
林凡点头。周瑜用兵，最擅把握时机，他此刻按兵不动，绝非胆怯，而是在等待最佳的出手时机，或是在等待曹军露出破绽。
“那我军水师的情况，究竟如何？若江东水军真的来攻，能否与之正面一战？”这是林凡最关心的问题。曹军陆军虽强，但水军一直是短板，而江东恰恰以水军立国。
文聘面露难色，叹了口气：“不瞒监军，荆州水军经蔡瑁之乱，元气大伤。蔡瑁当年为把持军权，排挤异己，诛杀了不少精通水战的将领，如今剩下的多是些庸碌之辈；战船也多为十年前的旧式，虽坚固，却灵活性不足，且不少船只有破损，尚未完全修缮；兵员更是参差不齐，老弱居多，新兵尚未操练成熟。若与江东水军正面交锋，胜算……实在不大。如今唯一的依仗，便是江夏城防之利，辅以水军游击袭扰，方可与之周旋。”
情况比林凡预想的还要严峻。他心中一沉，却并未显露出来，只是点了点头：“将军所言极是。既然水师实力不济，那我们便以守为攻，先加固城防，整训士卒，再图他策。”
接下来的数日，林凡与文聘几乎形影不离。两人一同巡视城墙，督促士卒加固城防，在城墙之上增设弩箭阵地、滚石擂木；一同前往水寨，检修战船，更换破损的船板与船帆，亲自指导水军士卒操练水战技巧；林凡还利用自己在督造司的经验，对城防器械提出了不少改进意见——比如将守城弩箭的射程加长，在城墙之下挖掘陷坑，在江面布设暗桩，这些举措虽看似微小，却在一定程度上提升了江夏的防御能力。
同时，林凡派出“暗影”成员，化装成渔民、商贩，驾着小渔船，深入江北刘备控制区，以及尽可能靠近柴桑的水域，打探敌军的动向、粮草储备、战船修缮情况等情报。
然而，周瑜和刘备那边，却异常安静。刘备的军队依旧每日操练，周瑜的战船依旧停泊在柴桑，没有任何出兵的迹象。
这种暴风雨前的宁静，如同一张无形的网，紧紧缠绕在林凡心头，让他愈发不安。他知道，越是平静，背后隐藏的阴谋可能就越大，周瑜的出手，或许会比所有人预想的都要突然、都要猛烈。
这日深夜，江夏城内万籁俱寂，唯有城头的篝火在风中摇曳，映照着巡逻士卒的身影。林凡在临时的居所内挑灯夜读，桌上摊着江夏周边的地形图，上面密密麻麻地标注着敌军营寨、江面暗礁、水文情况等信息，他正凝神思考着破敌之策，试图从这错综复杂的局势中找到一丝生机。
忽然，亲随轻步走入房内，手中捧着一封加密的绢帛，神色凝重：“主上，影老从许都传来的密信，加急送来的。”
林凡心中一动，连忙接过。密信以特殊的墨汁书写，需用特制的药水浸泡方能显现字迹。他取来药水，将绢帛浸入其中，片刻后，一行行字迹逐渐显露出来。
看清信中的内容，林凡瞬间睡意全无，只觉得一股刺骨的寒意从脚底直冲头顶，脊背发凉。
“主上，查实：司马懿复出后，第一时间向丞相进言，称‘荆州新定，刘备、孙权联盟未固，人心涣散，宜速战速决，命江夏守军主动出击，一举荡平刘备残部，再顺江而下，奇袭柴桑，则江东胆寒，可传檄而定’。据闻，丞相似有意动，已召集谋士商议此事。另，司马懿门客陈群，近日以探亲为名，前往颍川，与一名江东细作在城外破庙秘密接触，交谈半炷香后方才离去，所谈内容不详，但据眼线回报，二人提及‘江夏’‘时机’‘内应’等字眼。”
司马懿怂恿曹操强攻江夏！
司马懿的门客与江东细作秘密接触！