第2073章探子归来

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    小雅各他们是九月初回来的，走了整整一个半月。
    出去十二个人，回来十一个。
    一个挑夫在翻第三个隘口的时候，让山洪卷走了，尸首没找着。
    回来的当天夜里，李自成在堂里听侯千总禀报，听了一个多时辰。
    禀报分三样。
    头一样是路。
    从迈索尔往南，过马杜赖，再往西翻西高止山，能走的隘口一共四个。
    雨季只有最北边的那个能走马，其余三个，要么塌了，要么发了山洪。
    隘口最高处海拔一千多丈，翻过去要一天半，驮盐的骡子走不动，得换本地的小种马。
    第二样是庙。
    “庙在城中间，占了半座城。”
    侯千总说。
    “外头一圈石墙，比坦贾武尔的城墙还高半头。”
    “墙里头的塔门，小人活了四十年，没见过那么高的塔，塔上贴满了铜，太阳一照，半座城都是亮的。”
    “守庙的不是寻常土兵，是土王自己养的那尔兵，穿白袍，佩短剑，额头上点着红。”
    “小人粗粗数了数，城门口一站就是两百，轮班的还不知道有多少。”
    “庙跟前不许外地人靠近，小人只在三条街外转了转。”
    “不过有一桩事，是本地行商亲口说的。”
    “老土王死前，确实往庙里运过东西，不是四十头大象，是六十头，运了九天。”
    “运完第九天，老土王就咽气了。”
    第三样是局势。
    大儿子占了城和庙，手下三千那尔兵，算是正统。
    小儿子占了北边的胡椒园和两处出海口，手里两千兵，靠山是葡萄牙人。
    葡萄牙人在科钦有商馆，常驻两百兵，两条兵船。
    这半年，葡萄牙人卖给小儿子三百支火绳枪、两门炮，换了三船胡椒和一座铜矿的开采权。
    “两边上个月打了一仗，在城北三十里。”
    侯千总继续道：“大儿子赢了，小儿子退回了海边。”
    “可葡萄牙人的船天天在海边转，大儿子的兵不敢追。”
    李自成把三样禀报听完，问了一句：“庙底下地宫的事，你信不信？”
    侯千总想了一会儿：“回副使，小人信七分。”
    “本地人没有一个不信的，小人住的客栈，掌柜的说，他爷爷小时候见过宫里往庙里运金瓦，一整队人，金瓦用红布包着，一块一块往庙里传。”
    “这种话传了十几代，要是假的，传不了这么久。”
    李自成没再问，赏了侯千总，让他下去歇着。
    侯千总下去之后，他把小雅各单独叫了进来。
    他问的不是庙，是价钱。
    “胡椒在特里凡得琅什么价，在科钦什么价，在卡里卡特什么价？”
    小雅各答得利索，产地的胡椒一担合四两二钱银子，运到科钦六两，运到卡里卡特八两。
    葡萄牙人在两头收税，一担要拿走一两八。
    李自成又问：“要是大明的商船直接到特里凡得琅收呢？”
    小雅各眼睛一亮：“产地的价钱能压到三两五，园主也乐意卖，葡萄牙人收税太狠，本地人早就不满了。”
    李自成点了点头，赏了他二两银子，叫人带他下去。
    这小子的账算得清。
    账算得清的人，话里的水分就少。
    侯千总的七分，加上这笔账，他心里到了八分。
    剩下两分，得亲眼看了才算。
    第二天，黄秉忠的回信也到了。
    信是从卡里卡特坐船送过来的，走了八天。
    黄秉忠在信里说，科钦的动静他早留意着，葡萄牙商馆这半年往外运了三批货，两批胡椒，一批铜锭，走的都是荷兰人让出来的航线。
    “科钦的葡萄牙头人叫佩雷拉，去年从果阿调来的，这人贪，胆子也大。”
    “特里凡得琅的事，卡里卡特的商人圈里传了小半年了。”
    “葡萄牙人惦记那座庙，不是一天两天。”
    “依卑职看，咱们不动，葡萄牙人迟早要动。”
    李自成把信放下，在堂里走了两个来回。
    傍晚，周世昌和秦翼明又凑过来，三个人把探子的禀报和黄秉忠的信对在一起看。
    秦翼明先开口：“现在信了七分，该动了吧？”
    周世昌还是说章程：“动，得有满剌加的将令。”
    “我的意思，副使的禀报这就递上去，兵在原地候着。”
    李自成摇头：“光递禀报不行。”
    “涂提督在满剌加，隔着两千多里海路，一来一回两个月。”
    “等将令到了，黄花菜凉了，庙里的金子早让葡萄牙人搬空了。”
    “这样，禀报照递，兵一寸不动。”
    “另外，请黄秉忠在卡里卡特备一条船，探科钦到特里凡得琅的海路，再跟

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