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“哦……吃饭喽!”
小丫头们欢呼着,争先恐后跑向院子里那个需要费死力才能压出水的老式铸铁井压把。
张小凤使劲压了两下,发出嘎吱的声响,冰凉的井水终于流出。
几个丫头你挤我我挤你,把黑乎乎,沾着泥灰的小手伸到水流下搓洗。
互相泼着水笑闹,暂时驱散了小院子里长久以来挥之不去的阴霾。
周海洋笑着看了一会儿,灶膛的火光映着他棱角分明的脸,也映照出他眼中的复杂。
他这才发觉胖子没在院子里。
“胖子?跑哪去了?”
“在院墙根呢!”
胖子的声音从外面传来,有些沉闷。
周海洋闻声绕过低矮的正屋。
片刻后,胖子皱着眉,踩着一地烂砖碎瓦走回院子,裤腿上沾满了泥灰。
他指着那堵歪斜得几乎要亲吻地面的泥坯院墙,板着脸,语气严厉地对张家的丫头们说道:“我仔细看了,这墙根都淘空了!让雨水泡酥了!随时能塌!”
“你们几个小东西,以后离这破墙根远点,听见没?特别是刮风下雨天,千万别靠近!”
他说着,就在墙角杂物堆里挑了根粗壮结实的旧船木棍子,用脚踹实了墙根松软的泥土,死死斜顶在墙根最危险,向外鼓胀的地方。
棍子深深嵌入泥土里,暂时充当了支柱。
张小凤连忙道,脸上带着一丝后怕:“知道了胖哥哥,我先前叮嘱过她们,不让在墙根玩。”
出于对二人的信任,再加上事实摆在眼前,她此刻也意识到了问题的严重性。
“那就好。”
胖子抹了把脸上的汗,无奈地叹了口气,看着这风雨飘摇,家徒四壁的家,摇了摇头。
周海洋走近,仔细看了看那危墙:“这墙……还能救?”
他用手推了推,墙体的泥土簌簌落下。
“没救了。”胖子摇头,用脚又踢了踢松垮的墙根土,“底下松得跟烂泥似的,都歪成这德性了,木头都糟了,再来场大点的雨,一准塌架。”
他语气肯定,带着惋惜。
“好在正房看着还结实。”周海洋看了看那同样破旧,但结构尚稳,墙体厚实的土坯主屋。
“先凑合住着。等小凤跟着咱们挣下钱,再起新屋就是。”
他说得自然而然,仿佛这是件板上钉钉,一定能办成的事,给几个丫头画下了一个虽远却充满希望的蓝图。
胖子张了张嘴,想说盖几间能遮风挡雨的砖瓦房得花多少钱,那对现在的张家姐妹简直是天文数字。
可看着五姐妹身上打着补丁摞补丁,短小得露出脚踝的衣裳,又把话咽了回去。
只是重重地点了下头,瓮声瓮气地应道:“嗯!”
他选择相信周海洋,也相信这渺茫的希望。
“好了!开饭!”
周海洋估摸着时间到了,猛地揭开沉重的木锅盖。
一股混合着浓郁海鲜咸鲜和焦脆玉米面饼香的奇异味道,瞬间喷薄而出,霸道地笼罩了整个小院。
连海风都吹不散这温暖诱人的气息。
丫头们欢呼着跑过来。
只见锅里咕嘟着浑浊但诱人的酱色汤水,蛤蜊口大开,露出嫩白的肉,小海螺在滚烫的汤汁里沉浮。
锅壁上一圈贴饼子已煎得焦黄硬脆,边缘微微翘起,紧贴锅壁的一面带着诱人的锅巴。
“我去拿碗!”
“我去拿筷子!”
周海洋直接把那口沉甸甸的大黑铁锅端起来,小心地放在院子中央那个摇摇晃晃,桌面开裂的小木桌上。
桌腿不稳,他用脚找了块碎瓦片垫了垫。
“小凤,你们吃。我和你胖哥哥先回去。天擦黑时,我们再来找你,去把下的地笼收了。”
他语气不容商量,解下腰间油腻的围裙。
张小凤手里捧着一摞粗瓷碗,愣住了,眼里满是错愕和不舍:“海洋哥哥,胖哥哥……你们……不留下来吃饭吗?”
她的眼神里充满了不解和挽留,这顿饭是他们带来的,怎么能不吃就走?
张招娣和三个妹妹一听急了,纷纷上前扯住两人的衣角,小手紧紧攥着,生怕他们离开。
“哥哥,吃……”
“一起吃。”
周海洋自然不会留下分食她们这点可怜巴巴的口粮。
他弯下腰,揉了揉最小的老五枯黄稀疏的头发,语气温和却坚定:“我们回去吃,家里有饭。而且回去晚了家里人该担心了。你们多吃点,正是长身体的时候。”
他简单又叮嘱了两句注意安全,便和胖子转身踏上回村那条坑洼不平的土路,背影很快消失在暮色渐浓的村道尽头。
张小凤领着四个妹妹站在院门口,直到那两个高大温暖的身影彻底消失在起伏不平的土路尽头,才慌忙抬起袖子,用力擦了擦发烫的