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堪的守军中间炸开!
这突如其来的背后一击,成了压垮雒城守军那早已绷紧到极限的心理防线的最后一根稻草!连日血战的疲惫,巨大的伤亡,对未来的绝望,以及此刻“内部已被突破”、“魏军入城”的恐慌,如同决堤的洪水,瞬间冲垮了许多人最后的意志!
城头的抵抗,肉眼可见地变得稀疏和混乱起来!一些士兵惊恐地回头张望,一些则开始下意识地向楼梯口退缩,军官们的呵斥声变得苍白无力。整个防御体系,从内部开始土崩瓦解!
这自然是郭嘉的“奇兵”!由甘宁亲自率领的五百精锐斥候与敢死之士,利用这几日守军注意力被正面完全吸引的机会,凭借张松提供的城防图(或许标注了某段废弃的排水涵洞或城墙年久失修的薄弱点),以及甘宁本人高超的攀爬技巧和这群死士的悍勇,竟然真的悄无声息地潜入了城内!他们如同投入油锅的冷水,在东门附近骤然发难,纵火制造混乱,狙杀军官,高声呐喊“魏军已破东门!”极大地动摇了守军的军心!
张任看着内部升起的浓烟,听着那清晰的喊杀声和身边士卒无法抑制的恐慌,他明白,一切都完了。内外交困,军心已散,这雒城,再也守不住了。一股英雄末路的巨大悲凉和深深的无力感,瞬间淹没了他。所有的坚持,所有的血战,所有的牺牲,在这一刻,都显得如此徒劳和可笑。
“天亡我蜀……非战之罪……”他喃喃自语,声音微不可闻,充满了无尽的苦涩。他猛地举起手中那柄陪伴他征战多年、此刻却已残破不堪的长刀,冰冷的刀锋在夕阳最后一缕余晖下反射着凄艳的光,便要向自己的脖颈狠狠抹去!
与其城破受辱,不如以死殉节,全了这忠臣之名!
“将军不可!”身旁的亲兵队长眼疾手快,如同疯虎般扑上,死死抱住了他的手臂,另外几名亲兵也反应过来,一起夺下了他手中的战刀。
“将军!何必如此啊!”“将军!留得有用之身,方可图后事啊!”“兄弟们还需要将军啊!”
亲兵们跪倒一片,抱着他的腿,抓着他的胳膊,声泪俱下地哭喊着劝阻。他们跟随张任日久,深知其刚烈,宁愿战死也绝不愿投降。但此刻,他们更不愿看到主将就这样毫无价值地自尽。
张任的动作僵住了。亲兵们的哭喊,像一根根针,刺入他决死的心。他环顾四周,看着这些浑身浴血、面带绝望与恳求的、跟随他出生入死的将士……是啊,自己一死了之,倒是全了名节,可这些信任他、追随他的儿郎们呢?城破之后,盛怒的魏军会如何对待他们?还有这满城的百姓……
就在他心神剧烈动荡,生死一念之间挣扎之际,城外的魏军阵营中,再次响起了劝降的呼喊,这一次,声音更加清晰,带着一种胜利在望的、不容置疑的自信,穿透了暮色:
“张任将军!雒城已不可守!何必再徒增伤亡,令满城百姓与你麾下忠心将士为你一人之名节陪葬?!魏公素知将军忠勇,天下名将!若肯弃暗投明,归顺大魏,魏公必以上将军之礼相待,保全将军及所有将士性命家小!将军三思!”
这劝降的声音,如同最后一记重锤,敲打在张任摇摆不定的心上。
他拄着亲兵递过来的另一把战刀,望着城外那如同星河落地的魏军营火,又回头看了看城内东门方向依旧未熄的烟火和隐隐传来的厮杀声,再看看身边这些眼巴巴望着他的将士……那决死之心,终于在现实的重压和对部下的责任面前,一点点瓦解。
他长长地、深深地叹息了一声。这声叹息,仿佛抽干了他全身的力气,充满了无尽的悲怆、无奈、屈辱,以及一丝……如释重负。
“开……城……门……”他闭上双眼,从干裂的嘴唇中,挤出这三个重逾千斤的字,声音沙哑得几乎无法辨认。
当夜,在血色残阳彻底被墨色天幕吞噬之后,雒城那扇坚守了数日、承受了无数次猛烈撞击的沉重城门,在令人牙酸的“嘎吱”声中,被缓缓地从内部打开。
城门洞开的那一刻,仿佛抽走了这座坚城最后一丝魂魄。城头之上,残存的守军默默地放下了兵器,许多人瘫坐在地,失声痛哭,不知是为死去的同袍,还是为自己未知的命运。空气中弥漫着血腥、焦糊和一种巨大的、劫后余生般的虚脱感。
魏军的先头部队,在徐晃的亲自率领下,警惕而有序地开入城中。他们没有欢呼,没有杀戮,只是迅速地接管城防,肃清可能存在的零星抵抗,扑灭火焰,控制要害。纪律严明,与白日里疯狂攻城的形象判若两人,这也让原本惊恐万分的守军和百姓,稍稍安定下来。
张任卸去了甲胄,只着一身染血的单衣,独自一人,立于洞开的城门之内,等待着胜利者的裁决。他挺直了脊梁,昂着头,但紧闭的双目和微微颤抖的眼皮,泄露了他内心的极度不平静。败军之将,有何颜面立于天地间?这种屈辱,比刀剑加身更令他痛