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口的。”
挂了电话,张淑芬看着茶几上那罐周美琳上次送的进口奶粉,还未开封。王建国走过来坐在她身边,轻轻拍了拍她的肩膀:“其实咱们也没错,亲家之间没必要勉强凑一起。”
话虽如此,但当张淑芬再次翻看儿媳妇朋友圈里那张合照,看着周美琳紧紧搂着杨小雨和王磊的样子,心里还是泛起一阵酸涩。她不禁问自己,是不是自己太敏感了?是不是应该为了孩子的幸福,忍受这些小小的不愉快?
晚上王磊回来时脸色不太好,他说丈母娘有点不高兴,觉得他们不给面子。张淑芬把中午剩的菜热了热,摆在桌上:“我不是故意的,你要是觉得为难,以后她再请客,你就说我们回乡下了。”
王磊没说话,扒了两口饭就放下筷子走了。门关上的那一刻,张淑芬感觉心里空落落的。她收拾着碗筷,想起儿子小时候总是津津有味地吃她做的每一顿饭,如今连坐下来好好吃顿家常菜都成了奢望。
夜深了,张淑芬还坐在沙发上,手里拿着周美琳送的蜂蜜罐,心里乱糟糟的。人家好心请客,她一次次拒绝,确实说不过去。可一想到饭桌上那些攀比的话,那些让人不舒服的提问,又实在提不起劲赴约。
王建国洗了水果过来,放在茶几上:“别想了,下次她再请,我去应付。”
张淑芬摇摇头,知道他比自己还不爱应酬。王建国退休前是中学教师,性格内敛,最不擅长的就是应对周美琳那种咄咄逼人的热情。上次饭局上周美琳问他退休金多少,他支吾了半天也没说出个具体数字,回家后自责了好一阵,说给儿子丢脸了。
“其实我也明白,亲家之间该客气,可这种需要委屈自己的客气,到底有没有必要?”张淑芬像是在问丈夫,又像是在问自己。
王建国沉默了一会儿,说:“咱们这年纪,图个心安就好。”
就在这时,杨小雨又发来微信,说她妈决定以后每周都请他们吃饭,直到他们去为止。张淑芬盯着屏幕,手指悬在键盘上方,不知该回什么。拒绝吧,怕儿子为难,怕亲家真的生气;答应吧,又怕自己吃顿饭再气出病来。
难道亲家之间,非要靠频繁的饭局才能维持关系吗?不想委屈自己,真的就是不懂事吗?
那一晚张淑芬睡得极不安稳,梦里全是饭局的场景——周美琳不停地给她夹菜,一边夹一边说“这个很贵的,你们平时吃不到”;王建国低着头一言不发;儿子和儿媳妇尴尬地笑着;而她则憋着一口气,怎么也喘不上来。
第二天清晨,张淑芬早早起床,给王建国熬好中药后,独自下楼散步。小区花园里,几个同龄人正在打太极拳,她找了个长椅坐下,看着他们缓慢而流畅的动作出神。
“小张,这么早?”邻居老李散步经过,笑着打招呼。
张淑芬勉强笑了笑:“睡不着,出来透透气。”
老李在她旁边坐下:“看你愁眉苦脸的,遇到什么事了?”
张淑芬犹豫了一下,还是把亲家请饭局的烦恼简单说了一下。
老李听完哈哈大笑:“我还以为什么事呢!这不简单吗?她请你,你也请她啊!选个你熟悉的地方,点你会点的菜,主动权在你手里,不就行了?”
张淑芬愣了一下,这个简单的建议仿佛一道光,照进了她多日来的困扰中。是啊,为什么总是被动接受或者拒绝呢?为什么不能主动出击?
回到家后,张淑芬把这个想法告诉了王建国。王建国起初有些犹豫:“咱们请她去哪儿?她那嘴那么挑,一般的馆子怕是看不上。”
“就在家里请。”张淑芬下定决心,“我做几个拿手菜,简单实惠。”
王建国想了想,点头同意了:“也好,家里自在。”
说干就干,张淑芬当天就给周美琳打了电话,邀请他们周末来家里吃饭。电话那头的周美琳显然很惊讶,但很快便欣然接受了邀请。
接下来的几天,张淑芬忙碌起来。她重新整理了客厅,换上了新买的桌布,甚至和王建国一起给墙面刷了层新漆。她拟了一份菜单,全是自己拿手的家常菜——红烧排骨、清蒸鲈鱼、麻婆豆腐、蒜蓉青菜,还有王建国最拿手的西红柿鸡蛋汤。
王磊和杨小雨听说这个消息后都很高兴,主动提出要早点过来帮忙。张淑芬婉拒了,说她能搞定。
周六上午,张淑芬在菜市场精心挑选了最新鲜的食材。回到家后,她系上围裙,开始有条不紊地准备。切菜、调味、炖煮,厨房里弥漫着熟悉的香气。王建国在一旁打下手,偶尔递个调料或尝个咸淡。
“记得少放盐,你血压高。”王建国提醒道。
张淑芬笑了笑:“知道,亲家母口味淡,我注意着呢。”
下午四点,门铃准时响起。张淑芬深吸一口气,擦干手,走去开门。周美琳和丈夫张大力站在门外,手里提着水果和礼品盒。周美琳穿着一身名牌连衣裙