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上的少年也停止了哭泣,只是死死抱着靴子,身体因恐惧和寒冷而瑟瑟发抖。
巴顿额头冒汗,连忙解释:
“回大人!小人叫巴顿,是个奴隶贩子。这小子是前阵子从黑铁关那边逃荒过来的,他爹妈饿死了,把他卖给了小人。
小人把他卖给了这‘黑铁砧’酒馆做杂役。
可…可这酒馆的老板前两天找小人,说这小子手脚不干净,偷吃厨房的肉!要退货!
大人您知道,这酒馆老板是子爵大人第五个兄弟的小舅子,小人得罪不起啊!
只能捏着鼻子退了钱!小人气不过,这才…这才教训教训这吃里扒外的小畜生!”
“不是的!大人!”
汉克猛地抬起头,泪水混着泥水流下。
“我…我在酒馆每天天不亮就要起来劈柴、挑水、刷洗马桶,干最脏最累的活!
他们…他们一天只给我一块比石头还硬的黑面包!我实在太饿了…饿得受不了了…才…才偷吃了一小块客人吃剩的肉渣…”
他声音哽咽,充满了屈辱和绝望。
孤狼看着汉克那双琥珀色眼睛里闪烁的泪光和与年龄不符的沧桑,又看了看他那瘦骨嶙峋、布满青紫伤痕的身体。
他仿佛看到了另一个在泥泞中挣扎求生的身影。一股难以抑制的怒火和怜悯在他胸腔里无声地燃烧。
“够了!”孤狼冷冷打断还想辩解的巴顿,声音如同淬火的寒冰,“难道你就得罪得起我吗?”
巴顿浑身一颤,膝盖一软,“噗通”一声跪倒在泥水里,头埋得极低:
“小人不敢!小人该死!冲撞了大人!求大人恕罪!”
此时,围观人群中一队巡逻的军士闻声赶来。
为首的队长看到孤狼的装束和家徽,立刻恭敬行礼:
“大人!发生了什么事?是否需要卑职效劳?”
孤狼摆了摆手,恢复了贵族少爷的矜持:
“一点小事。这个奴隶,”他指了指地上的汉克。
“本少爷买下了。无关人等,散了吧。”
队长心领神会,立刻驱散了周围越聚越多、指指点点的围观人群。
巴顿如蒙大赦,连滚带爬地站起来,却不敢离开,眼巴巴地看着孤狼。
孤狼从怀中摸出一枚金币——瑟内法王国铸造的“金蜥币”,蜥蜴盘绕太阳的图案在阴沉的天空下闪烁着诱人的光泽。
他手指一弹,金币划出一道弧线,“叮”的一声落在巴顿脚边的泥水里。
巴顿眼睛瞬间瞪圆了!
他几乎是扑过去,一把抓起金币,顾不得上面的污泥,用牙齿狠狠咬了一下,确认是真金后,脸上立刻堆满了狂喜和谄媚的笑容!
他手忙脚乱地从怀里掏出一张皱巴巴、盖着指印的羊皮纸的奴隶契约,双手高举过头,恭敬地递给孤狼:
“谢大人!谢大人恩典!这小…汉克以后就是大人您的人了!祝大人圣西斯保佑,武运昌隆!”
他心里乐开了花,毕竟像汉克这样瘦弱的小奴隶,连这枚金蜥币的三分之一都不值!
他可不管这位贵族少爷是发了善心还是脑子进水,圣西斯在上!
没有什么比这沉甸甸的金币更能证明这位大人的“高尚伟大”了!
巴顿千恩万谢地带着手下飞快溜走,生怕这位慷慨的贵族少爷反悔。
汉克呆呆地看着这一幕,仿佛不敢相信自己的命运就这样被一枚金币改变了。
他挣扎着爬起来,不顾身上的泥泞和疼痛,对着孤狼“咚咚咚”地磕头:
“谢大人救命之恩!汉克…汉克愿意做牛做马报答大人!求大人收留汉克做您的扈从!汉克一定忠心耿耿,绝无二心!”
酒馆门口传来一阵压抑不住的哄笑声。
扈从?
那可是需要一定实力和出身,至少是黑铁阶战士才能担任的职位!
一个瘦弱得像豆芽菜、连饭都吃不饱的小奴隶?
简直是痴人说梦!
汉克的脸瞬间涨得通红,羞愧地低下头,身体微微颤抖,仿佛刚才的希望之火被无情浇灭。
然而,孤狼却淡淡开口:“起来吧。从今天起,你跟着我。”
哄笑声戛然而止。
所有人都愣住了,包括汉克自己。
他猛地抬起头,琥珀色的眼睛里充满了难以置信的狂喜和茫然,仿佛从地狱瞬间被拉到了天堂!
周围那些原本嘲笑他的人,此刻脸上只剩下错愕和…一丝懊悔。
懊悔自己为什么没有抓住机会扑上去抱住那位少爷的靴子?
孤狼翻身下马,将缰绳随手递给旁边一个仿佛踩点般刚刚好出现的机灵侍从,吩咐道:
“住店。用上好的草料喂马,若敢怠慢,后果自负。”
他随手又掏出三枚银蜥币抛给另一个侍从。
“带他去,”
他指了指