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吴图被炸断了腿,李傕和郭汜望风而降。”
“这段你知道。”
吴明诚点头,他听过战报。
“但你不知道的是,打完仗之后,我做了什么。”
王青山转过头来看着吴明诚。
“我做的第一件事,是在理州推广官营盐店和布店。”
“理州的百姓常年买盐,价格是中原的五倍。”
“我以中原的价格卖给他们。”
“知道那天是什么场面吗?”
吴明诚摇头。
“排了三里长的队,有些人走了两天的山路就为了来买一包盐。”
“买到盐的人当场就跪下了,冲着咱们大唐的旗子磕头。”
王青山的语气很平静,像在讲一件很普通的事。
“第二件事,我宣布推广土豆,三年免税,每亩补贴一百文钱。”
“理州的山民不信,觉得天底下哪有这种好事。”
“推行官就在村口生火,当着他们的面把土豆煮熟,一个一个递到他们手里。”
“吃了一口,眼泪就下来了。”
“你猜他们说了什么?”
吴明诚不说话了,只是安静地听。
“他们说这辈子头一回吃过这么饱。”
王青山的手指在茶碗沿上缓缓摩挲。
“从那以后,理州的百姓见到我们大唐的军服,不跑了。”
“小孩追着士兵讨果子吃。”
“老人拉着推行官的手不肯松开。”
“你知道为什么吗?”
吴明诚的喉结动了动。
“因为他们觉得大唐对他们好。”
“不是怕。”
王青山看着他。
“是服。”
屋内安静了很长时间。
油灯的灯芯爆了一下,噼地一声。
吴明诚端着茶碗,碗里的茶水一口没动。
“王尚书。”
他的声音涩得厉害。
“末将明白了。”
次日清晨,龟兹王城还笼罩在一层薄薄的晨雾中。
吴明诚早早地就起了。
他在院子里站了很久,看着院墙外隐约可见的龟兹街道,那里依然安静得令人不安。
王青山昨晚的那些话,在他脑子里翻来覆去地转了一整夜。
他想反驳,想说自己做得没错。
但每次想开口,那个卖馕饼的摊主缩在墙角的身影就冒出来了。
还有学堂里那个让人尴尬的数字,两个。
他是来当都护的,不是来当敌人的。
吴明诚在院子里又站了一刻钟,最终长长地呼出一口气,迈步向外走去。
……
龟兹郡王阿勒泰的住处。
守卫在门口的两名唐军士兵看到吴明诚走来,连忙行礼。
“都护大人。”
“阿勒泰起了没有?”
“回大人的话,一刻钟前刚起。”
吴明诚点了点头。
“你们退后十步,我有话跟郡王说。”
两名士兵互相看了一眼,依言退开。
吴明诚整了整衣襟,抬手敲了敲院门。
院门吱呀一声被从里面拉开。
开门的是阿勒泰的一名老仆,看到吴明诚的一瞬间,老仆的手抖了一下,门环磕在门框上碰出一声脆响。
“都,都护大人。”
老仆的身子往旁边缩了缩。
吴明诚看着老仆的反应,心里一阵发堵。
“我找郡王,劳烦通报一声。”
老仆连连点头,小跑着往里去了。
不多时,阿勒泰匆匆从里屋出来。
他穿着那身大唐蟒袍,但显然穿得急,腰带歪在一边,玉冠也没戴正。
看到吴明诚独自站在院中,阿勒泰的脸色白了一分。
这几个月来,吴明诚每次找他,从来不会有好事。
“都护大人。”
阿勒泰快步走到吴明诚面前,低头拱手。
“不知大人驾临,有何吩咐?”
吴明诚看着面前这个比自己年长十几岁的龟兹郡王。
阿勒泰的腰弯得很低,低到几乎在作揖。
吴明诚站了片刻,忽然向前一步。
阿勒泰的肩膀本能地缩了一下。
吴明诚看到他这个反应,胸口堵得更厉害了。
“郡王。”
吴明诚的声音比平时低了许多。
“我今日来,是向你赔罪的。”
阿勒泰的身体一僵,猛地抬起头。
他以为自己听错了。
吴明诚看着他满眼难以置信的表情,拱手弯腰,腰弯到了十五度。
“这些日子以来,我吴明诚做事太急了,手段太硬了。”
“我只想着完成陛下交代的政令,却没考虑过你和龟兹百姓的感受。”
“城门上的人头,广场上的枷锁,