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心这个。在确认了卡洛斯的尸体之后,他们取下了他的头颅作为任务的依据。
接下来他们搜索了整个小岛。大火蔓延给了海盗充分的撤离时间,但是这不等于给他们充分的时间把所有的库存搬空。仓皇的逃离一定会留下许多好东西。
奥斯瓦是刺客,开锁、窃取东西是他的本行;游侠阿维拉擅长看穿自然环境伪装的破绽,他们两个都是经验丰富、寻找宝库的好手。张川越虽然相关的知识不多,但是作为中阶法师他对魔法机关十分敏感,也能帮助搜索秘密仓库。在他们三个的合作下海狮帮在利剑岛上的秘密仓库很快就被找到了。
秘库中可以说金碧辉煌,金币和银币闪着诱人的光芒。经过清点,他们发现了一万两千金币,至少七十万的银币,和堆积如山的、难以计算、估计数百万以上的铜币。按一枚金币兑换一百枚银币,一枚银币兑换一百枚铜币的兑换比例计算,秘库中有两万金币左右的财富。这是极为可观的。
这些留下的只是海盗财富的一部分。最宝贵也最容易携带的部分,比如珠宝、古玩、字画、魔晶之类,海盗们离开前都已经取走了,连金币也搬走了相当部分。只有银币和铜币因为太沉重,所以没有带走多少。
这些银币和铜币都是海盗劫掠的产物。他们并非不想把这些兑换成更容易携带的金币,只是海盗的身份非法,兑换不能通过正常渠道,只能通过洗钱的方式来进行。这样的速度有限,跟不上积累的速度,逐渐堆积了大量的银币和铜币。
海狮帮毕竟要供养数千人。一个普通海盗一个月的耗费包括吃喝、武器维护和消耗之类也许只要花上几十枚银币,连一个金币都用不到。但是上千人加起来一个月的耗费就要上千金币。上万金币也不过是一年的开销。秘库中存放两万以上的金币并不稀奇。
张川越等人又花费了一些时间临时做了个木筏,尽可能多地带走海盗的财富。尽管如此,那堆积如山的铜币是绝不可能一次全部搬空的。最后他们带走了全部的金币和银币,还有大概几十万铜币。铜币在重量和体积上和前者相当,但是价值却只是一个零头。
载了这么多的财富,小船和木筏都有些超载,吃水很深。张川越等人小心翼翼地驾驶船绕过暗礁,驶向海岸对面的鱼骨镇。
当小镇的轮廓出现在他们的视线中的时候,每个人都感到放松。但是很快,他们就发现了不对劲的地方:小镇的上方冒起了黑烟。腾起的烟雾和他们在利剑岛上放火造成的景象几乎一模一样。
那是末日般的景象。
小船一靠岸,他们就匆忙地跳了下去。
鱼骨镇,这个曾经宁静的海边渔镇已经完全毁灭了。它被彻底地劫掠过,然后又被放了一把火。镇上到处都是倒塌的房屋和烧焦的石块。破坏最严重的是曾经的镇长官邸。作为本来镇上最像样、也最坚固的建筑,它现在已经完全看不出本来的模样,焚烧的痕迹也是最严重的。显然这里曾经进行了镇上最后的抵抗。
张川越搬开一个挡路的鱼骨镇民兵的尸体。这个尸体徒劳地握着长矛,脑袋已经被劈成了两半。一头野狗几分钟之前正在欢快地撕扯着他的肚子,刚刚被张川越吓走。
这样的尸体镇上还有很多。大部分都死的惨不堪言。很多妇女还有被凌辱过的痕迹。鲜血遍布整个小镇,让它如同一处乱坟岗。
镇上的尸体并不全是镇民的。虽然他们占了绝大多数。张川越发现了一个看上去并不属于鱼骨镇的尸体。从黑色的头巾、风格独特的弯刀等特征来看,这些人就是刚刚被他们从利剑岛上逐走了的海狮帮海盗们。
事情很清楚。海盗们决定在离开本地前大做一票,来鼓舞因为连续受到各种打击而低落的士气。鱼骨镇成为了一个合适的目标。虽然他没有足够的油水,但是足够近,可以方便的劫掠;力量也足够薄弱,是容易捏的柿子。
鱼骨镇虽然并不富裕,但是多多少少也是有些积蓄的。讽刺的是那些和海盗勾结最深的在镇上也相对更富裕,在事情发生的时候也最先被攻破家门。
除了钱之外,鱼骨镇毕竟生活着不少人,粮食、淡水、调味品等必须的物资积累不少。海狮帮准备向外海逃窜,必要的物资准备多少也不为过。匆忙的离开让他们面临着补给不足的问题。海盗很难在正常的商港得到合法的补给。专门服务他们的走私港当然有,但距离此地有些远不说,价格肯定也相当昂贵。鱼骨镇上的一切,则是不用花钱的——只要把他们并不算多的民兵屠杀一空就可以了。
况且,鱼骨镇还有另外一样对恢复士气很有意义的东西:女人。
除了这些张川越已经想到的,还有一个他们这些佣兵不知道的因素,海狮帮二头领“响尾蛇”伊斯的篡位。
他奉行的是和前任首领卡洛斯截然不同的策略。于是放纵手下劫掠前任首领一直庇护的小镇,既让手下感觉到换了一个首领可以享受到更多的快乐从而争取更多的支持者,另一方面也测试了手下们的忠诚。如果参与了对卡洛斯家乡的屠杀,那么就可以视为对新首领伊斯交上了一份投名状。
于是鱼骨镇的命运注定了。也许,远在他们与海盗勾结的时候就注定了。
看着这被付之一炬的小镇,张川越心里感到无比的讽刺。
就在不久前,这个镇子的老镇长刚刚冒着出生入死的危险把和海盗们作对的佣兵引入了埋伏圈。甚至在计谋败露之后老镇长还宁死不屈地对佣兵破口大骂,为海盗竭力辩护。
“除了你们这些外来的佣兵,没有什么别的邪恶要铲除”——这就是当时他说的话。
如果没有别的邪恶,那么是谁把这座小镇付之一炬?
张川越没有听到凯东与卡洛斯的对话。如果听到了他会感到更加的讽刺。卡洛斯用骄傲的语气说,“作为男人,我照顾着我的家乡”。现在来看照顾的结果是整个小镇都被烧成了灰烬。
也许唯一的例外是老镇长——他没有被海盗们烧死,而是被张川越的暗影烈焰烧死了。就烧成灰烬这一点而言,他倒是和别的镇民也没有什么不同。
在地球上,张川越听过一句名言:从来就不存在好的战争,也不存在坏的和平。
现在,他想这句话也许该说成:从来就不存在善良的海盗,也不存在正义的抢劫。
当确认镇上已经没有幸存者之后,没有人想在这继续停留。他们迅速离开了这里,返回到巨浪堡。
(第四卷完)