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也许在往里压迫背脊,而你的颧骨已经碎裂,更不用说你的牙齿了,你应该马上去病院。”坐在台阶上,弗朗索瓦慢条斯理地阐述一个简单的事实。</br></br>兹维的头痛苦地垂着,他没着弗朗索瓦,道:“好让别人来接收我的报摊?”</br></br>这一刻,兹维的话只是最后做做姿态罢了,他已处在崩溃的边缘,眼看着就要整个儿垮下来。</br></br>“我可以送你到医院去,”大狗熊的声音好像来自远处,来自很远很远很陌生的地方。</br></br>“难道把报摊撂下不管?”</br></br>“从我送你上医院到回来这殷时间,可以让高兹契尼亚克的儿子来照看一下报摊。就这么办,咱们走吧。”大狗熊的语气不容置疑,让人反抗不得。</br></br>“把我打成这样的那些狗娘养的,明天或后天还会来,他们是这样告诉我的。”兹维嘟囔道。</br></br>“这事我也会加以注意的,”大狗熊用非常纯正而又有些书卷气的英语回答道:“你放心,我会把全部精力放在这上头。”</br></br>不一会儿,高兹契尼亚克的小儿子厄尔尼来了。</br></br>小家伙只有九岁,一团卷发,很是可爱,兹维又费力地交代了小家伙几句,这才让大狗熊送他去医院了。</br></br>安顿好了兹维,弗朗索瓦离开了医院。</br></br>站在街角,弗朗索瓦静静地看着。</br></br>小家伙站在报摊后,有客人上前,就会露出天使般的微笑,而没有客人时,小家伙就那么静静地站着。</br></br>弗朗索瓦的心一方面很硬,杀人是绝不会眨眼的,但另一方面,他的心又很软,看着报摊后的小家伙,他的心头发酸。</br></br>看了一会儿,弗朗索瓦走过去,他摸了摸小家伙的头,然后把十美分塞在了小家伙的手里。</br></br>小家伙欢天喜地地跑走了。</br></br>黄昏的时候,弗朗索瓦把报摊收了,然后又去了医院。</br></br>躺在病床上的兹维看上去好了些。</br></br>“还剩下一美元八十三美分。”弗朗索瓦把零钱都落在床头,道:“按照我们事先谈好的,我留下九十美分。”</br></br>“谢谢你。”兹维说着,他突然泣不成声。</br></br>兹维在家乡做过矿工,十一岁的矿工,他来到这个世界上最繁华的大都市之后,曾走遍纽约的大街小巷。他从来不指望有谁会帮助他,他搞到的这个报摊一一仅仅是使用权,实际上,充其量只能为他提供抵御酷寒的一道屏障,却标志着他在社会上已经爬到了顶峰。</br></br>“告诉我,打你的是些什么样的人。”弗朗索瓦问道。</br></br>“你就别操这份心了,小伙子!如果他们再来,你只要对他们说,你在替我卖报,别的什么也不知道。等我出了这个该死的医院,我会应付他们的。”这个时候,兹维的口气依1日是老气横秋。</br></br>兹维这是以幽默来维护他的自尊。</br></br>弗朗索瓦笑了,道:“还是请你把那些人的情况跟我谈谈。”</br></br>再一次感觉到了大狗熊的不同寻常,兹维道:“他们一共三个人,都是墨尔伯里或伊丽莎白街的南欧仔,很年轻,大约二十岁到二十二岁。他们带着刀子和那种套在手上、有尖刺的金属家伙,他们第一次来找我是在三星期以前。我并不是他们找过的唯一波兰裔报贩,他们也找过高兹契尼亚克,还有第五街的科瓦尔斯基,还有联合广场的奥尔特曼兄弟….兹维举出很多名字:”他们要我们每人每天缴一美元,象高兹契尼亚克那样的大户就要两美元。妈的,象我们这样的报贩光是在曼哈顿岛南区就有将近二百人,也就是说,我们每天至少得花三百美元供养那些坏蛋!”</br></br>“的确,有些人每天能赚八至十美元!如果你的报摊设在时报广场或者中央大站门前,那点钱是容易挣到的。但对我们来说,额外吐出一美元实在够呛,等于要我们的命。这笔钱加上我们付给爱尔兰人的一美元五十美分……”</br></br>“什么爱尔兰人?”</br></br>“给我们送报纸来的那些人。”</br></br>纽约三家最大的日报把它们的发行系统合并起来,由爱尔兰人包揽这宗生意。</br></br>“我们根本没有选择的余地,弗朗索瓦,我们不付款就拿不到报纸去卖。每个人都付钱,所以我们再负担不起更多的花销,这样每天就得付两美元五十美分……”</br></br>弗朗索瓦问着兹维各种各样自勺问题,然后同已经了解到的情况相互印证,他越来越觉得这个生意真是不错,一定会大伙威功的。</br></br>从医院出来,弗朗索瓦决定了,他的第一桶金就从兹维的小报摊开始。</br></br>(未完待续)