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昔日里作为帝国储君居所，庄严肃穆的宫殿，此刻却被一片愁云惨雾所笼罩。
殿外的喊杀声、战鼓声、以及湘王叛军那一下下敲在人心上的攻城槌响，无时无刻不在提醒着殿内的人，末日已至。
宫女和太监们缩在角落里，瑟瑟发抖，脸上没有血色。
正殿之内，一个身着素色宫装，风韵犹存的妇人，正坐立不安地来回踱步。
她便是太子妃吕氏。
她的脸上，早已没了往日的雍容华贵，只剩下深深的恐惧和焦虑。
她本是太常寺卿吕本之女，凭借着父亲的地位和自己的温婉，得以嫁给太子朱标为继妃。
常氏太子妃去世后，她便成了东宫名副其实的女主人，朱允炆的生母。
她习惯了在宫墙之内，玩弄那些不动声色的权术，享受着一人之下万人之上的尊荣。
可她从未想过，有一天，战争的屠刀会如此真切地悬在自己的头顶。
那个在她印象里，总是带着腼腆和恭敬，跟在自己夫君身后，叫自己“皇嫂”的少年亲王，如今竟化身成了率领百万大军，要将这座皇城踏平的恶魔。
“母后！母后！”
就在她心乱如麻之际，朱允炆连滚带爬地冲了进来。
“允炆？”
吕氏大惊，连忙上前扶住他，“你怎么来了？外面……”
“母后！只有您能救我们了！只有您能救大明了！”
朱允炆死死抓住她的手，如同抓着最后一根救命稻草。
他将刚刚在奉天殿内的想法，语无伦次地，却又无比清晰地告诉了吕氏。
吕氏听完，瞬间愣住了，随即，比死亡更深的恐惧攫住了她。
“不……不行……”
她拼命地摇头，脸色瞬间煞白，“我……我怎么敢……那朱栢已经疯了！他连陛下都敢反，我出去……他会杀了我的！”
“母后！”
朱允炆“噗通”一声跪倒在地，抱着她的腿嚎啕大哭，“您若是不去，我们所有人都得死啊！您是他长嫂！您是他敬爱的大兄唯一的妻子！您忘了吗？当年他来东宫，对您是何等的恭敬？他说，这天底下，除了父皇和大哥，他最敬重的人就是您！”
“长嫂如母！他再怎么疯，难道连死去的大哥都不认了吗？难道连您这个长嫂都敢杀吗？！”
朱允炆的哭喊，像一把钥匙，打开了吕氏记忆的闸门。
是啊……
她想起来了。
当年的朱栢，还是个未及弱冠的少年，每次见到自己，都会规规矩矩地行礼，低着头，脸上带着红晕，恭恭敬敬地叫一声“皇嫂”。