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手中早已空无一物，那支朱砂笔早已化为齑粉。
右臂的印记，传来一阵微弱的、冰冷的刺痛。
（第十九章完）
这是接下来的第二十章：
第二十章谷中活尸，祭祀余孽
那微弱的喘息声断断续续，夹杂着一种痛苦的、仿佛喉咙被堵住的嗬嗬声，从山谷深处一片茂密的、笼罩在雨雾中的灌木丛后传来。声音不大，但在寂静的山谷中，却显得格外清晰，也格外瘆人。
是人？还是别的什么东西？
我屏住呼吸，强压下身体的剧痛和虚弱，将身体隐藏在身旁一块巨大的、湿滑的岩石后面，只露出一双眼睛，死死盯着声音传来的方向。右臂印记的冰冷刺痛感，像一根针，不断提醒着我危险的存在。
雨水打湿了我的头发和衣服，冰冷刺骨，却也让我的头脑保持着清醒。我不敢轻举妄动。经历了无面祠的恐怖，我深知任何一点疏忽都可能万劫不复。
喘息声越来越近，伴随着一种拖沓、沉重的脚步声，还有物体刮擦过草丛的窸窣声。
终于，灌木丛被拨开，一个身影踉踉跄跄地走了出来。
看到那身影的瞬间，我的瞳孔骤然收缩，一股寒意从脚底直冲天灵盖！
那确实是一个人形，或者说，曾经是。
他（或者它）身上穿着一件破烂不堪、沾满泥泞的暗红色长袍，样式古老，与之前祠堂里那些纸人身上的服饰有几分相似，但更加破旧。他的皮肤呈现出一种死灰般的青白色，布满尸斑，多处腐烂，露出底下暗红色的肌肉和森白的骨头。他的脸上五官扭曲，一只眼睛只剩下空洞的黑窟窿，另一只眼睛浑浊无神，瞳孔涣散。嘴角咧开，露出参差不齐的黄黑色牙齿，发出那令人牙酸的嗬嗬喘息。
活尸！
一具能够活动的、散发着浓郁死气的尸体！
这具活尸的动作僵硬而缓慢，仿佛每动一下都要耗费巨大的力气。它似乎没有明确的目标，只是在山谷中漫无目的地游荡，但它的方向，隐隐是朝着我藏身的这块岩石而来！
我心脏狂跳，几乎要跳出嗓子眼。是祠堂崩塌时逃出来的东西？还是这片山谷本身孕育的邪祟？看它那身破烂的红袍，极有可能与那“红事”的祭祀有关！
怎么办？我现在重伤在身，几乎手无寸铁，一旦被它发现……
我紧紧贴着冰冷的岩石，连呼吸都几乎停止，祈祷着雨水和雾气能掩盖我的气息。
活尸越来越近，距离岩石只有不到十步了。它身上散发出的腐烂恶臭，即使隔着雨幕也能隐隐闻到。它那只浑浊的眼睛漫无目的地扫视着，眼看就要扫到我藏身的位置！
就在这千钧一发之际，活尸的脚步突然顿住了。它猛地转过头，那只空洞的眼窝，对准了山谷另一个方向——那半截刻着“我祀”字样的残碑所在之处！
“嗬……嗬……”活尸喉咙里发出更加急促的声响，僵硬的脸上似乎流露出一种……渴望？或者说，是一种被召唤的本能？
它不再理会我这边，而是调转方向，步履蹒跚地、却又带着一种诡异的坚定，朝着那半截残碑挪动过去。
我稍稍松了口气，但心却提得更高。这活尸对那残碑有反应？那残碑果然有问题！
只见活尸走到残碑前，伸出干枯腐烂的手掌，颤抖着抚摸上冰冷的碑面，尤其是在那“祀”字上反复摩挲。它口中发出意义不明的呜咽声，仿佛在哭泣，又仿佛在祈祷。
紧接着，更诡异的一幕发生了。
活尸猛地张开嘴，露出黑洞洞的喉咙。它没有舌头，但喉咙深处，却有一点微弱的、暗红色的光芒在闪烁！那光芒，与我之前在那顶纸新娘盖头上看到的、以及无面碑裂纹中迸发的光芒，如出一辙！
它俯下身，将那张恐怖的嘴，对准了残碑的基座，开始……吮吸？
不，不是吮吸。是在……吐纳？
一丝丝极其微薄、却精纯无比的灰白色气息，从残碑基座的泥土中被引动，缓缓流入活尸的口中。而活尸喉咙深处那点暗红光芒，则随着气息的流入，微微闪烁，仿佛得到了滋养。
它在吸收这残碑汇聚的……某种力量？死气？还是祭祀残留的愿力？
看到这一幕，我心中豁然开朗！这活尸，根本就是那场恐怖祭祀的余孽！它是依靠这山谷中残留的祭祀遗迹和力量，才得以维持这种不生不死的状态！这山谷，根本就是无面祠的外围，或者说，是它力量辐射的区域！我并没有真正逃离那个邪恶的领域，只是从一个核心地带，逃到了一个边缘地带！
必须离开这里！立刻！马上！
趁着活尸正专注于吸收残碑的力量，我小心翼翼地挪动身体，试图从岩石后退出，向着与残碑、活尸相反的山谷出口方向移动。
我的动作极其轻微，几乎不发出任何声音。
然而，就在我刚刚移动了不到两