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青莲公主计划失败的第三天,南诏使团的态度发生了明显的变化。
原本还算客气的外交辞令变得越来越强硬,南诏国相的脸色也一天比一天阴沉。
这天上午,朝堂上再次召开了关于南诏和亲事宜的紧急会议。
与之前不同的是,这次南诏国相的语气中带着明显的威胁意味。
“陛下,南诏王对和亲一事极为重视。“国相站在大殿中央,语气严肃地说道,“如果大魏真心求和,就应该拿出诚意来。“
“朕的诚意还不够明显吗?“皇帝有些不悦,“朕已经同意了和亲的提议,还亲自接见了贵使团。“
“但是陛下迟迟不确定具体的人选。“国相直接指出问题,“我们公主的要求很明确,她只愿意嫁给三皇子殿下。“
“如果陛下不能满足这个要求,那我们只能认为大魏缺乏合作的诚意。“
这话说得很重,朝堂上的大臣们都感受到了其中的威胁含义。
“国相大人,三皇子已有王妃,按我朝律法,不能再娶。“礼部尚书出面解释,“这是制度问题,不是诚意问题。“
“律法是人定的,陛下如果真有诚意,改变律法也不是不可能。“国相毫不退让,“再说,我们公主并不介意做侧妃。“
“为了两国和睦,这样的安排应该是可以接受的。“
听到这话,顾云洲心中一阵反感。
这个南诏国相竟然如此咄咄逼人,完全没有外交应有的礼貌。
而且,他们显然是想用政治压力来强迫自己就范。
“国相大人言重了。“他起身说道,“和亲是两国友好的象征,不应该带有强迫的性质。“
“如果贵国公主真心求和,应该能够理解我朝的难处。“
“三皇子殿下这话就不对了。“国相冷冷地看着他,“我们公主已经表达了明确的意愿,这是她的真心选择。“
“难道殿下要辜负一个真心爱慕您的女子吗?“
这种道德绑架让顾云洲更加愤怒,但他还是努力保持着表面的冷静。
“感情的事情不能勉强。“他坚定地回答,“云洲已有妻室,不能再娶他人。“
“既然如此,那就没有什么好谈的了。“国相的态度变得强硬起来,“我们南诏王已经给了最后期限,如果十日内得不到满意的答复,我们将重新考虑两国关系。“
这话一出,朝堂上立刻响起了窃窃私语声。
重新考虑两国关系,这明显就是在威胁要开战。
皇帝的脸色变得阴沉如水。
作为一国之君,他最不能容忍的就是被外国威胁。
但现在的情况确实很微妙,如果真的和南诏开战,对大魏也没有好处。
“国相大人,外交应该以和为贵。“他努力保持着君王的威严,“朕会认真考虑贵国的建议,但也希望贵国能够理解我朝的实际情况。“
“陛下考虑多久?“国相追问道,“我们不能无限期地等待下去。“
“十日。“皇帝最终给出了一个时间,“十日后,朕会给出最终答复。“
“希望到时候陛下能够给我们一个满意的结果。“国相行礼后退下。
散朝后,皇帝召集了几个重要大臣商议对策。
“诸位爱卿,对于南诏的威胁,你们有何看法?“皇帝开门见山地问道。
“陛下,南诏此举明显是在要挟我朝。“兵部尚书愤怒地说道,“我们绝不能屈服于这种威胁!“
“可是如果真的开战,对我朝也没有好处。“户部尚书担忧地说道,“现在国库并不宽裕,再加上前段时间的水灾,实在经不起大规模的军事行动。“
“而且南诏地处偏远,山高路险,即使能够获胜,代价也会很大。“工部尚书也表达了担忧。
皇帝听着大臣们的分析,心中也在权衡利弊。
确实,现在开战对大魏并不有利。
但如果屈服于南诏的威胁,又有损国威。
“云洲,你有什么想法?“他询问当事人的意见。
顾云洲沉思了片刻,然后说道:“儿臣认为,我们不能被南诏牵着鼻子走。“
“和亲本来是互利的事情,现在却变成了单方面的要挟,这本身就不正常。“
“而且,如果我们这次妥协了,以后南诏可能会变本加厉地提出更多要求。“
“那你的意思是?“皇帝追问。
“儿臣建议先稳住他们,暗中做好军事准备。“顾云洲提出自己的建议,“如果谈判能够成功最好,如果不行,我们也要有后手。“
这个建议得到了不少大臣的赞同。
“三皇子说得有道理,我们不能把主动权完全交给南诏。“
“是啊,外交要有底线,不能无原则地妥协。“
皇帝点点头,觉得这个策略比较合理。
“那就按云洲说的办,表面上继续谈判,暗中做好战争准备。“他下了决定,“兵部立刻调集边防军队,做好应战的准备。“
“是,陛下。“兵部尚书领命。
“另外,继续和南诏谈判,看看能不能找到其他的解决方案。“皇帝继续吩咐,“比如增加贸易优惠,或者其他形式的合作。“
“儿臣明白。“顾云洲点头应承。
散会后,顾云洲心情沉重地回到了府中。
他知道南诏的威胁不仅仅是外交手段,青莲公主的执着才是问题的根源。
“王爷,您今天看起来很疲惫。“林筝关心地迎上前来,“朝中又发生什么事了?“
“南诏使团施压很厉害,要求十日内必须确定和亲人选。“顾云洲如实告诉妻子,“如果不能满足他们的要求,可能会影响两国关系。“
听到这话,林筝心中一紧。
“那您打算怎么办?“她担心地问道。
“无论如何,我都不会娶青莲公主。“顾云洲坚定地说道,“即使要承担外交失败的责任,我也不会背叛你。“
“可是这样的话,您在朝中的地位会受到影响。“林筝为丈夫担心。
“地位算什么?“顾云洲握住妻子的手,“和你们母子的幸福相比,其他一切都不重要。“
听到丈夫如此深情的话语,林筝心中既感动又担忧。
她知道丈夫为了这个家承受了很大的压力,但她又不知道该如何帮助他。
就在这时,府中的管家匆匆走了进来。