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万泉河堤路上，两名和尚迎着料峭寒风，徒步向着清华园而来。
走在前方的老和尚，一身洗得发白的青布僧袍，面容清癯，目光沉静淡漠，正是蕅益智旭。
身后跟着的小和尚是个依止弟子，也就是未受戒的随侍沙弥，名为惠安。
智旭和尚明日就要离京返回江南，今天是特意前去清华园拜见云逍的。
惠安背着个简单的行囊，冻得嘴脸乌青，更是满脸的不情愿，好几次欲言又止。
“师父，因清查寺观田产、关停长生库一事，各大寺院无不对国师心存怨怼。”
惠安终于忍不住开口，语气颇为不忿。
“前些日子，更有佛门善信往清华园抛撒谤书，辱骂国师。”
“师父这次登门，同门知晓了，必定会对您心生怨愤。国师见了您，说不得还要当面斥责。师父又是何苦？”
蕅益智旭缓步前行，笑着回道：“清查寺观，看似削夺佛门田产，实则乃是刮骨疗毒，为我佛门免了一场浩劫。”
“国师救佛门于倾覆，旁人是非不分，为师却不能糊涂，理应登门拜谢。”
顿了顿，蕅益智旭叹了一声。
“再者，国师年纪尚轻，无端被愚昧信徒污蔑谩骂，心中难免郁结。我当代天下佛门，前去谢罪。”
惠安无奈地摇摇头，把行囊往肩上挪了挪，闷头赶路。
二人走了一会儿，见路旁一座供行人避雨歇脚的茅草凉亭，于是入内歇息。
亭中早已有一老一少在内，一个衣衫褴褛的老农，带着个十来岁的半大少年。
二人身上粗布棉袄打满补丁，大冷的天，老农还穿着一双草鞋，露出的地方到处都是冻裂的口子。
可老农一双眼睛清亮有神，不见底层小民常见的麻木呆滞。
爷孙二人正蹲在地上，小心翼翼，细细擦拭篓子里的冻红肖梨，一颗颗果子果皮红韵鲜亮，品相皆是上等。
见智旭和惠安进来，老农慌忙起身，拍去掌间尘土，双手拱于胸前，躬身深深作揖，恭恭敬敬地说道：“见过师父。”
蕅益智旭微微躬身合十还礼，问道：“老施主，这般上好冻梨，是送往何处？”
老农答道：“这些梨，是要送到清华园。”
后面的惠安听了这话，一声嗤笑，嘀咕道：“世人都说国师是圣人，心系苍生，原来也收小民进贡鲜果，与那些巧取豪夺的勋贵、寺观，还不是一丘之貉。”
这话声音不大，可在这安静的凉亭里，却听得清清楚楚。
他说的这番话，倒也不是凭空污蔑。
在京郊，有很多果树庄。
在西山一带，有朝廷官办的上林苑监、林衡署，专门管果树、花木，专供皇宫、御前赏赐。
果树庄内干活的是世袭果户，世代栽树、嫁接、管护，果子成熟，除送入大内，多余果品可少量分给勋贵，一般不外售。
另外就是勋贵、皇亲私有的果树庄。
勋贵以及驸马、外戚，都会在京畿西山、昌平、顺义、南苑周边购置田庄，划出大片地块，专门种果树，俗称果子庄，属于私庄。
果农的日子，比寻常佃户还要苦。
开春挑粪上山培树、剪枝嫁接。
夏日烈日之下疏花套袋，徒手捉虫。
等到霜降，攀树采摘红肖梨，果子但凡磕碰一点损伤，就要果农照价赔偿。
上等佳果尽数送入勋贵府邸，庄头层层克扣盘剥。
留给果农的只有虫蛀残果拿去卖钱，当做是生计的来源。
逢年过节还要孝敬庄头，遇上天灾减产，租课一分不减，欠下庄头高利贷，世代难以翻身。
听到惠安的话，原本神态恭敬的老农顿时涨红了脸。
身旁少年更是勃然变色，攥紧拳头，瞪着惠安，一副要上去干架的架势。
老农拉住少年，然后看向惠安，愤愤地道：“小师父，你怎能坏国师的名声？”
智旭问道：“老施主，这其中莫非另有原委？”
“老汉便是西郊果农，这片果林，从前是怀宁侯府上的。往年一年到头拼死劳作，勉强混一口薄粥糊口。”
“去年，侯府征我家老大上山修庄屋，山石滚落，被活活砸死了。侯府只丢下一百文，当做是补偿。”
老农说到此处，眼眶微微泛红。
蕅益智旭念了声佛号。
“前些日子，怀宁侯被查办了，听说府上全都被抄了，名下田庄全部收归官田。”
“果庄被拆开了变卖，老汉鼓起胆子，去商业银行借了十两银子，买了一片梨树，以后收成归自己，只需按规矩给衙门交税就成。”
“老汉听县衙的官差说，能摊上这样的好事，全都是国师给的，就连那银行，都是国师开的。”
“如今日子有了盼头，老汉也没啥好报答国师，就挑最好的红肖梨给他老人家送