第73章 臣愿为陛下手中利斧

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    二月十七日,寅时三刻。
    太极宫外,冷风如刀。
    程咬金披甲入宫,铁靴踏碎殿前薄冰,腰间宣花斧映着廊下火把,寒光凛凛。
    他刚跨进甘露殿门槛,便听见李承乾森冷的声音自黑暗中传来:
    “程知节,朕记得你之前抱怨——‘太平年月,连斧头都锈了’?”
    程咬金咧嘴一笑,虬须上还挂着冰碴:“陛下若让老臣砍人,这斧头今晚就能见血!”
    李承乾从阴影中踱出,冕旒垂珠遮住半张脸,唯见唇角一抹冷笑:“范阳卢氏、博陵崔氏、荥阳郑氏——这三家的血,够不够你磨斧?”
    殿内陡然一静。
    程咬金瞳孔微缩,瞬间明白了皇帝意图。
    而且,他向李承乾投靠这么久,除了和尉迟敬德联手将李绩拿下外,其他的也没有什么了。
    为了获得李承乾的信任,他必须做一些什么才行,而且,他甘愿成为李承乾的刀。
    他单膝跪地,甲胄铿锵:“臣愿为陛下手中利斧!”
    “很好。”李承乾甩出一卷密报,“卢承庆藏在平康坊郑氏别院,崔氏死士正在曲阜销毁田册证据。朕要你带玄甲军连夜围府——”他顿了顿,字字如冰,“记住,是‘搜捕突厥细作’,不是剿灭世家。”
    程咬金心领神会——这是要借刀杀人,还要让天下人无话可说!
    正好合他意,他也想借此获得李承乾更进一步的信任。
    同一时刻,平康坊郑氏别院。
    卢承庆裹着狐裘,正在烛下疾书。
    窗外冷风呜咽,他却听得一阵窸窣异响——太安静了,连巡夜家仆的脚步声都消失了。
    “不对!”他猛地掷笔,袖中滑出一柄匕首。
    几乎同时,院墙轰然倒塌!
    数十名玄甲军破雪而入,弩箭上弦声如蝗群振翅。
    程咬金扛着宣花斧大步迈进,咧嘴一笑:“卢公深夜著书,真是勤勉啊!”
    卢承庆面如死灰——玄甲军出动,意味着皇帝已撕破脸。
    他强自镇定:“程将军夜闯民宅,不怕御史台弹劾?”
    “弹劾?”程咬金一脚踹翻书案,露出底下刚写一半的《请复孔博士位疏》,嗤笑道,“勾结国子监煽动士子、私毁朝廷田册证据——卢公觉得,御史台会弹劾谁?”
    他一挥手,军士如狼似虎扑上。
    卢承庆突然暴起,匕首直刺程咬金咽喉!
    “铛!”宣花斧横挡,火星四溅。
    程咬金反手一斧背砸在卢承庆膝上,骨裂声清晰可闻。
    “留活口!”他揪着卢承庆发髻拖行地上,血迹蜿蜒如蛇,“陛下要的‘突厥细作’,总得有个招供的样子!”
    卢承庆面如死灰,心中暗道:卢氏完了!
    卢承庆被两名玄甲军按跪在地上上,膝盖深陷冰冷的泥泞。
    他抬头望向程咬金,那张向来儒雅的面容此刻惨白如纸,眼中却仍闪烁着最后一丝锐光。
    “程知节!”他嘶哑着嗓子,声音在寒风中如刀刮铁锈,“你今日为虎作伥,可还记得武德九年,是谁在玄武门外替你挡下那一箭?!”
    程咬金握斧的手骤然一紧,指节泛白。
    记忆如潮水翻涌——那一夜,血火交织,卢承庆确实曾率家兵助他突围。
    但仅仅一瞬,他眼底的波动便被铁一般的冷硬取代。
    “卢公。”他俯身,虬须几乎擦过对方惨白的脸,“你范阳卢氏百年清誉,今夜却要因‘勾结突厥’遗臭万年……这时候还跟我谈恩情?”
    卢承庆瞳孔骤缩,喉头滚动,却半个字也吐不出。
    程咬金直起身,玄甲在雪光下泛着森冷的光。“带走!”他一挥手,铁链哗啦作响,“下一家——荥阳郑氏!”
    寅时五刻,荥阳郑氏别院。
    长安城的雪越下越大,程咬金带着玄甲军踏碎郑氏别院的大门时,院内的灯火早已熄灭,唯有几盏残烛在风中摇曳,映照出檐下悬挂的‘五姓七望’匾额。
    “搜!”程咬金一声令下,玄甲军如潮水般涌入。
    郑氏家主郑元寿披衣而出,面色阴沉如铁:“程将军,你擅闯我郑氏宅邸,是何道理?”
    程咬金咧嘴一笑,斧刃在雪光下泛着寒芒:“郑公,有人举报你郑氏私藏突厥细作,陛下命我彻查。”
    郑元寿冷笑:“荒谬!我郑氏世代忠良,岂会与突厥勾结?”
    “忠良?”程咬金嗤笑一声,从怀中掏出一封密信,“这是从卢承庆身上搜出的,上面可是清清楚楚写着,你郑氏与突厥密谋,欲在长安制造混乱!”
    郑元寿脸色骤变,厉声道:“栽赃!这是栽赃!”
    程咬金不再废话,一挥手:“拿下!”
    郑元寿猛地后退一步,袖中滑出一柄短剑:“程咬金!你今日若敢动我郑氏,五姓七望绝不会放过你!”
    “
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