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风从隧道深处涌出,带着咸湿的冷意与金属锈蚀的气息,像一条沉睡巨兽缓缓吐纳。晨星号在铁轨上轻颤,煤油灯的火苗微微晃动,在车壁投下摇曳光影,仿佛整列火车正被某种无形之手轻轻托起,送入未知的腹地。希里安坐在窗边,掌心贴着玻璃,感受着低温透过指尖渗入血脉。窗外是逐渐稀薄的雪原,冻土裂开缝隙,露出底下暗红如血的岩层??这是大陆架断裂带边缘的征兆,也是通往“神眠之渊”的前哨。
莉拉走进车厢时,手里捧着一台老式录音机,外壳斑驳,旋钮磨损得几乎辨不清刻度。“它还能用。”她说,将机器放在桌上,“我试过了,磁带转动正常。你说的那卷……也许真能穿透水压。”
“不是穿透水压。”希里安轻声说,“是穿透遗忘。”
他取出那卷封存的录音带,标签上只写着两个字:**回音**。他将它插入机器,按下播放键。起初是空白的沙沙声,接着,他的声音缓缓流淌而出,平静、坚定,像海潮退去后裸露的礁石:
>“我是希里安,烬族之后,小安之子。
>我记得我的名字。
>我记得那些爱过我的人。
>如果你还听得见,请回应……”
布鲁斯站在门口,机械瞳孔微微收缩,记录着音频波形的变化。“频率稳定,但……”他顿了顿,“在第三十七秒处,出现了微弱的逆向反馈。不是来自设备,也不是环境噪音。它像是……被重复了。”
“被谁?”林芽问。
“不知道。”他摇头,“但那段反馈信号中,嵌着一段极短的旋律片段??和《小安不怕》的副歌部分相似,却又不完全一样。像是……变奏。”
希里安闭上眼。他知道那是什么。那是母亲曾在梦中哼过的调子,比公开版本多出两个音符,只在他幼年时听过一次。她说是“给真正醒着的人听的”。
“它在回应。”他说。
列车继续北行,穿越最后一段封闭隧道。当出口终于出现在眼前时,所有人屏住了呼吸。
外面不再是陆地。
轨道尽头,是一片被巨大透明穹顶覆盖的海上平台,悬浮于深渊之上。平台中央,一道螺旋阶梯向下延伸,没入漆黑海水,仿佛通向地心。阶梯两侧立着九十九根石柱,每根顶端都燃着一盏蓝焰灯笼,火光不随风摇曳,反而如呼吸般明灭有序,宛如活物。
“这就是‘门’的入口。”布鲁斯低声分析,“结构不属于任何已知文明。材料成分接近源能结晶,但又含有大量有机残留??像是由生命体长期沉积形成。”
“不是建造的。”林芽轻声道,“是长出来的。”
他们步行登台。海风呼啸,浪涛撞击穹顶,发出闷雷般的轰鸣。希里安踏上第一级台阶,脚底传来一阵奇异的震颤,仿佛整座阶梯正在苏醒。他低头看去,发现石阶表面浮现出细密纹路,竟是无数个重叠的名字,用不同语言、不同笔迹书写,有些清晰,有些模糊,却都在微微发光。
“这些是……”莉拉伸手触碰,指尖刚触及石面,脑海中忽然闪过一个画面:一名少女跪在实验室角落,用指甲在地板上一遍遍划下自己的名字,直到血流满地;另一幕,是一位老人临终前,颤抖着在孙儿手心写下“记住我”;再后来,是成千上万双手同时举起,写下同一个词:**我在**。
“它们是锚点。”希里安说,“每一个记得自己是谁的人,都在为这扇门注入力量。”
他们缓缓下行。越往深处,空气越凝滞,温度却反常上升。耳边开始出现低语,不是来自外界,而是从颅骨内部响起,像是千万人同时呢喃,内容无法分辨,却让人心头发热。希里安的银脉剧烈跳动,不再是预警,而是一种近乎欢欣的共鸣。
第十八层,林芽突然停下。
“有人在等我。”她喃喃。
她指向右侧石壁。那里原本空无一物,但在她目光注视下,浮现出一行字:
>**X-7,你迟到了。**
她猛地捂住嘴,泪水夺眶而出。
那是她童年时,藏身通风管道中,与另一个逃亡者约定的暗号。那人叫K-12,本名阿诺,曾偷偷给她半块压缩饼干,让她撑过三天禁食期。后来他在转移途中失踪,档案标注为“处理完毕”。
“他还活着?”她颤抖着问。
“或者,从未真正死去。”希里安轻抚石壁,“记忆不会消亡,只会沉睡。”
他们继续下行。第二十七层,布鲁斯的机械义眼突然失灵,视野被一片雪白覆盖。紧接着,他听见一个声音??是他自己的,却又更年轻、更柔软:
>“你问我为什么要保留情感模块?
>因为我知道,总有一天,我会为某个人流泪。
>而那一刻,我才真正成为‘我’。”