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晋升……阶位四？
希里安的话刚说出口，众人便觉得他疯了。
伊琳丝少见地一副斥责的态度。
「你在说什么？」
先不说希里安重伤初愈，光是菌母印记对他的蚕食，便是悬在头顶的剑，缠绕喉颈的毒蛇。伊琳丝可是亲眼见过，菌母印记发作时，他那副饱受折磨的样子。
更清楚，舰队此行来到伤茧之城的目的之一，正是为了借用悲怜圣母的力量，彻底根除这一威胁。希里安向后退了一步，身子紧贴著窗沿，连连摆手。
「冷静一下，各位，冷静，」他反问道，「你们觉得我是那种莽撞的蠢货吗？」
其余几人还有些紧张，完全不信他的话，布鲁斯更是眦牙咧嘴，喉咙里发出发动机般的嗡鸣。有趣的是，最先发作的伊琳丝，反倒是最先反应过来的人。
她立刻上前一步，紧握住希里安的手。
伊琳丝没有侦测他人魂髓浓度的手段，但她能清晰地感受到，血脉里那股若有若无的炽热。联想起受祝之子们天生具备的能力，那快速晋升的特权。
她压低了声音，忍不住问道。
「你的魂髓浓度抵达了临界？」
「何止是临界啊，都已经溢出了不少。」
说著，希里安活动了一下胳膊。
各个关节都发出轻微的嘎吱声，像是机械齿轮间，长满了毛刺与铁锈。
「随著时间的推移，菌母印记迟早会将魂髓浓度降低下去，而我们接下来面对的局势只会更加恶劣、凶险。」
希里安快速说出自己的想法。
「这是一个极为难得的窗口期，一旦错过，我恐怕真的要等一切结束，由悲怜圣母出手抹除印记，才有继续晋升的可能了。」
伊琳丝神色里闪过犹豫，担忧道。
「可是，这枚印记本身就是菌母的眼线，一旦你晋升途中出现什么意外………」
希里安双手一摊，认命道。
「恶孽亲临吗？那我真的没什么办法了。」
紧接著，他话音一转，轻松道。
「不过，我觉得这一可能性不大，如果菌母想杀我，她有的是办法。」
希里安侧过身子，倚著窗边。
天空澄清蔚蓝，成片成片的潜航舰像是一块块大小平均的积云。
舰队的高度警戒下，是运作依旧的伤茧之城。
即便爆发了多起的混沌入侵，造成了大量的人员伤亡，可是……
生活总要继续。
希里安努力露出一副自信的微笑，可呈现出来的，却是半张脸微笑，半张脸僵硬的古怪模样。「一会见。」
他摆了摆手，站到了罗南身旁，两人对视了一眼，便迈步离开。
希里安脚步匆忙，连一身的病服都没换。
一扇扇大门在眼前开启，又有一扇扇大门在身后紧闭。
希里安一行人深入了亚妮大教堂，喧嚣的风声与杂音远去，剩下的只是深深的静谧，一重接著一重。随行的苦痛修士们，护送他抵达某处，便自行停了下来，像是守卫般，沉默屹立。
到了最后，就只有罗南与希里安同行了。
昏黄的烛火依次排列，勉强勾勒出了建筑的轮廓。
在一扇厚重的石门前，罗南停了下来，示意道。
「氏族长与圣仆正等著你。」
希里安应了一声，在石门开启前，回忆了一下言语。
「先是与克洛洛汇合，用了几个循环的时间，安置好溯时引爆器……」
没了六目头盔的行动记录，他一路上都在整理信息，以最准确、也是最详细的方式表达出来。石门缓缓开启，低沉的摩擦声里，扬起阵阵尘埃。
希里安咳嗽了两声，踏入其中。
室内很空旷，正对石门的墙壁上，有著圣母的石雕，垂落的注视下，便是一张古朽的长桌。除此之外，室内没有其它多余的东西。
希里安的视线扫了过去，熟悉的身影早已落座。
默瑟、圣仆，还有……约瑟夫与月蕨。
希里安没料到，这位根翼氏族氏族长也加入了会谈，还有这位神秘的复现学会会长。
两人纷纷投来视线，约瑟夫表情严肃，月蕨则露出一副友好的微笑。
令他更感意外的是，一向不参与讨论的罗南，也加入了进来，落座在了月蕨的身侧。
五对一。
气氛莫名地严肃极了，感觉就像一场压抑的审讯。
希里安怀疑，这就是莱彻还在昏睡，不然在长桌旁，绝对也有他的位置。
拉开椅子，入座。
率先打破静谧的是默瑟，这位氏族长上上下下打量这身病服，疑惑道。
「你就这么过来的？」
「不然呢？」
希里安扯了扯领口，觉得这一幕有些似曾相似。
在默瑟继续废话，浪费时间之前，希里