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第904章黑潮暖流征帆急，日出西洲烽烟起(第1/2页)
寰宇二年正月十六，洛阳紫微殿的朝会散去后，李易独留房玄龄、李靖、苏定方三人在御书房暖阁议事。
炭火映着窗外的残雪，案上摊开的《环球海路全图》被沈括用朱笔密密麻麻标注了洋流、暗礁与航路中继站，叶脉般的跨洋电缆线路自镇西港一路蜿蜒向东，穿过沧波屿、雾隐岛，在日出本岛西侧断了一截——那是王玄策东征舰队尚未抵达的海域。
“王玄策腊月廿五发来的急电，诸位都看过了。”李易将手中那份抄自璇玑庚型电台的电报递给房玄龄，又命内侍给三人各斟一盏热酪浆，“雾隐岛黑龙城既下，汉萨残部在日出本岛尚有最后据点，据裴延庆审讯俘虏供称，埃里希败亡前曾密令一位叫‘约恩·斯韦雷’的北地老匠师，携克虏伯重炮最后一批核心图纸与十二具铁甲舰龙骨中的四具，趁黑潮暖流南下，藏于日出西洲东岸一处天然良港。此人现为汉萨末代工坊大匠，年逾六旬，精于蒸汽机与舰炮铸造，若任其在日出西洲扎根，凭当地丰沛的煤铁与木材，不出三年便能重建一支铁甲舰队。”
房玄龄放下茶杯，眉头深锁：“臣近日校核户部度支，自寰宇元年腊月至今，跨洋海底电缆、环球铁路西段、沧波屿前哨堡垒、雾隐岛黑龙城工坊接收整编，各项花费已逾一千二百万贯。若再兴师远征日出西洲，即便以战养战，初期的舰船调拨、弹药补给、中继船配置，至少要先期投入二百万贯。国库虽有黑晶石矿收入支撑，但国内金陵、幽州、益州三处新式格物学堂同时扩招，铁甲舰江南造船厂第三号船坞改建，处处都需要银钱。”
李靖放下茶盏，银白须发在炭火映照下微微泛红，他起身走到悬挂于东墙的琉璃黑板前，用手指蘸水画出三条粗线：“臣这几日与苏定方反复推演，日出西洲若确为黑潮暖流尽头的大陆，其东岸必有天然良港，但唐军从未实测过该段洋流，海图上的墨线皆是沈括根据汉萨商行残存航海日志推算所绘。若走太平洋赤道偏北航线，航程约一万八千里至两万二千里，沿途岛屿稀少，中继补给困难；若循黑潮暖流自日出本岛东岸北上再东折，航程稍短，但冬季风暴频繁，舰队有被吹散之虞。”
苏定方一直沉默，此时却从袖中取出一卷用油布包裹的帛书，展开后是一幅描绘日出本岛以东海域的草图：“陛下，王玄策部在黑龙城密室中查获的汉萨百年航海日志，臣已命人彻夜誊抄核校。其中有三只船于此航线往返过七次，最早一次在孝宗弘治年间，最晚一次在十年前。日志末尾记有一处名为‘西洲湾’的地名，注为‘万里黑潮尽处，有大江入海，两岸皆煤铁之属，土人用石为刃，不知冶铸’。若此记录属实，汉萨已在当地活动数十年，即便未筑大城，亦必有补给据点。臣以为，与其让约恩·斯韦雷在暗处经营，不如趁其立足未稳，以雷霆之势犁庭扫穴。”
李易听着三人陈词，手指缓缓划过海图上那片标注为“未探明”的空白海域。他当然知道那片大陆意味着什么，但此刻他不能说出任何超越这个时代的话。他只能用一个年轻皇太孙该有的谨慎与锐利，将决策根植于眼前确凿的情报与逻辑之上。
“苏将军所言极是。”李易站起身，走到黑板前，用手指顺着李靖画出的黑潮暖流线条向东延伸，“汉萨商行经营海上百年，航线图何等珍贵，埃里希败亡之际宁肯毁掉黑龙城也不肯烧掉那批航海日志，说明他心底仍寄望有人能循着这些图卷东山再起。约恩·斯韦雷既是工坊大匠，又得埃里希临终托付，其志不在小。若等他造出铁甲舰，再联合当地土人，大唐在东洋的航路便永无宁日。”
他转身看向苏定方：“苏将军，渤海舰队现在可用铁甲舰几艘？中继船几艘？”
苏定方不假思索：“寰宇级三号舰‘镇南号’已于正月十一在江南造船厂下水试车成功，四级膨胀蒸汽机实测热效率较旧款提升三成五，航速可达十五节。四号舰‘定东号’已合拢龙骨，预计三月初可下水。渤海舰队现有寰宇级两艘、渤海级巡航舰八艘、补给舰十二艘、中继船四艘，若再抽调镇西港北海舰队的两艘寰宇级，可凑足四艘主力铁甲舰、十二艘巡航舰的远征舰队。”
李易点头，又看向李靖：“兵部与格物院合制的震雷丙型改良舰炮，月产量如何？”
李靖答道：“洛阳格物院炮坊一月可出十二门，江南分坊一月可出八门，合计二十门。若专门调拨给远征舰队，两个月内可配齐四艘寰宇级的侧舷齐射火力。沧溟短铳的月产量已达三百支，陆战队扩编所需亦无问题。”
“好。”李易在暖阁中站定，目光依次掠过三位重臣，“朕意已决。王玄策东征舰队既已平定雾隐岛，可令其就地休整一月，同时派出中继船沿黑潮暖流东探，为后续主力舰队标示航路。苏定方统筹舰队集结与后勤，李靖负责兵员与军械调配，