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直是天上掉下来的一份大礼。
他看着萧羽，眼神中多了一份钦佩。
这位年轻的冠军侯，不仅能打仗，这收拢人心的手段，也是一等一的高明。
能让李玄邃这样的人物心甘情愿地归降，这可比阵斩一个薛举，还要难上百倍。
“侯爷为我大唐，又立一功啊！”刘文静由衷地赞叹道。
“是李先生自己想通了，与我无关。”萧羽将功劳推得一干二净。
他看着刘文静，话锋一转。
“刘大人初来乍到，对陇西政务不熟，正缺一个得力的臂助。”
“我看，不如就让李先生，暂任大人的副手，为大人处理文书，参赞军机，如何？”
刘文静闻言，眼睛一亮。
这正是他求之不得的。
“好！好啊！”他连声应道，抓住李勣的手，态度亲热。
“玄邃先生，你我一见如故，以后，你我便是同僚，当携手共事，为陛下治理好这片西陲之地！”
他当场便拍了板。
“我以鸿胪寺少卿之名，暂授先生为陇西郡丞，总领一应民生政务！”
“待我上奏陛下之后，再为你请封正式的官职！”
李勣心中一动，他没想到，事情会如此顺利。
他看向萧羽，眼中闪过一丝感激。
“勣，多谢刘大人提携，多谢侯爷举荐。”他躬身一揖，姿态放得极低。
“定不负大人与侯爷所托。”
萧羽满意地点了点头。
他的第一步棋，落下去了。
有刘文静这块踏脚石，李勣进入大唐的官场，便只是时间问题。
而他与李道宗的博弈，也将在长安那座更大的棋盘上，正式开始。
……
高墌城外，十里平川。
曾经唐军与西秦军决战的沙场，此刻，成了另一番景象。
黑压压的人头，如同退潮后留下的淤泥，铺满了整个旷野。
十余万西秦降卒，被尽数驱赶至此。
他们卸下了兵器，脱下了甲胄，只穿着一身破烂的囚服，席地而坐。
一张张脸上，写满了麻木，恐惧，与绝望。
风中，飘散着一股汗水与恐惧混合的酸臭味。
在他们的前方，一队队身披玄甲的唐军士卒，手持长枪，列成森然的方阵，冰冷的枪尖，在烈日下闪烁着嗜血的光芒。
所有降卒的目光，都汇聚在远处那座高大的城楼之上。
他们都在等待。
等待那个决定他们命运的男人出现。
那个在战场上，被他们称为“小杀神”的男人。
“他……他会杀了我们吗？”
一个年轻的降卒，嘴唇哆嗦着，问身旁的同伴。
“闭嘴！”同伴低声喝斥，“想死不成？”
那年轻降卒不敢再说话，只是将头埋得更低，身体因为恐惧而剧烈颤抖。
坑杀。
这个词，像一个梦魇，笼罩在每一个降卒的心头。
他们都是秦人，他们比谁都清楚，这片土地上，自古以来对待降卒的传统。
长平之战，四十万赵卒，一夜之间，化为冤魂。
他们的先祖，也曾用同样的方式，对待过六国的降兵。
如今，风水轮流转。
他们成了砧板上的鱼肉。
就在这片死寂的绝望之中，一个身影，出现在了城楼之上。
他身披玄色大氅，身形挺拔如松。
没有甲胄，没有佩剑。
他就那样静静地站在那里，目光扫过城下那片黑色的海洋。
是萧羽。
他一出现，城下那十余万降卒，便不约而同地起了一阵骚动。
随即，又陷入了更深的死寂。
所有人都屏住了呼吸，连大气都不敢喘一口。
萧羽的目光，很平静。
那平静之下，却仿佛蕴藏着足以吞噬一切的力量。
他看着城下那些惊恐的，麻木的，绝望的脸。
许久，他才缓缓开口。
他的声音不高，却借着风，清晰地传到了每一个人的耳中。
“你们，在怕什么？”
第一句话，就让所有降卒的心，猛地一揪。
“你们在怕，我会像当年的白起一样，将你们这十万人，尽数坑杀于此。”
他直接点破了他们心中最深的恐惧。
城下，一片死寂。
没有人敢回答，但那一张张瞬间变得惨白的脸，已经说明了一切。
“你们的恐惧，没有错。”
萧羽的声音，冰冷得不带一丝感情。
“因为，在这片土地上，对待降卒，自古以来，只有两种处置方式。”
他伸出一根手指。
“第一，为奴。”
“你们，和你们的家人，你们的子子孙孙，都将被打上奴隶的烙印。”
“你们会被卖到各地，去修筑宫殿，去开采矿山，去为那些达官贵人，做牛做马。”
“你们的妻子，会成为别人的玩物。”
“你们的女儿，会沦为营中的娼妓。”
“你们的儿子，会世世代代，为人奴仆，永无出头之日。”
他的话，像一柄柄淬了毒的尖刀，狠狠地扎进每一个降卒的心里。
人群中，响起了压抑的抽泣声。
一些血气方刚的年轻人，双拳紧握，指甲深深嵌入掌心，眼中燃起屈辱的火焰。
萧羽没有理会他们的反应，他伸出了第二根手指。
“第二，为卒。”
“不是为我大唐的兵卒，而是为刑徒军。”
“你们会被重新编入军队，但你们拿到的，将是最差的兵器，最少的粮草。”
“你们会被派去攻打最坚固的城池，去冲杀最危险的军阵。”
“你们存在的唯一价值，就是用你们的血肉，去消耗敌人的箭矢与刀枪，为我大唐的正规军，铺平前进的道路。”
“你们，是炮灰。”
“是用过即弃的消耗品。”
“战死，是你们唯一的归宿。”
如果说第一种选择，是精神上的凌迟。
那么这第二种选择，就是肉体上的毁灭。
城下，那片黑色的海洋，彻底陷入了死寂。
所有的抽泣，所有的愤怒，都在这一刻，化为了无边无际的绝望。
为奴，生不如死。
为卒，必死无疑。
没有第三条路。
这就是他们，身为战败者的命运。
萧羽静静地看着他们，看着那一张张被绝望吞噬的脸。
他要的，就是这个效果。
他要先将他们所有的希望，都彻底打碎。
然后，再赐予他们，唯一的新生。
就在所有降卒，都沉浸在无尽的黑暗中时，萧羽的声音，再次响起。
这一次，他的声音，不再冰冷。
而是带着一种奇异的，不容抗拒的力量。
“但是。”
他顿了顿，目光扫过全场。
“今天，我站在这里。”
“我，萧羽，给你们第三个选择。”
“一个全新的，也是你们这辈子，唯一的一次选择。”