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“那是？”
“桓公令下，我从之即是，有何为难？”
陈如海口中这样轻松回答，心中想道，“前闻氐虏已破徐州，是北地已几尽为氐虏得矣，当此之际，正宜携手同心，共御外患，桓公却叫我引阴太守入郡，又叫等阴太守入郡后，我切勿与战，只传急报江州等地报讯，此分明是欲以此来胁程梁州，从而占梁在手。
“程梁州为政不仁，逐之应当，可像阴太守那样，劾之於朝，足矣！今桓荆州用这种手段，不管最终结果能否得成，朝廷与桓公的嫌隙却必会是因此而越加深了。外寇日强，而内斗愈炽！着实令人忧。唯我人微言轻，纵是劝谏，桓荆州亦不会听也。”
那吏哪知陈如海的心思，又问道：“校尉，那到底桓公下了什么军令？”
“桓公不叫我对你说。”
那吏满脸愕然。
这话是陈如海的调笑之语，只是在逗此吏，一笑罢了，就把桓蒙的军令告诉了此吏，命他立刻去宕渠水附近的僚人、賨人寨里，驱僚人、賨人去汉中郡掳掠。
这吏办事倒是麻利，七八天后，巴西诸蛮侵犯境界的急报就到了阴洛案上。
阴洛刚得莘迩之檄，已然知道了这是怎么回事，便按莘迩檄中命令，一面当即调集兵马，亲率出城，往去“剿寇”，一面传书张景威，把莘迩给张景威的命令转告与之，请他带兵来与自己会合。
闲言无须多讲，数日后，张景威和阴洛会师於汉中郡的南部，再往前十余里，即是巴西郡界。
阴洛迎张景威於帐外，两人见礼罢了，入到帐中。
分宾主落座。
阴洛问张景威，说道：“莘公令君多带兵马，君带了多少兵马来？”
上次汉中一战，张景威面中箭矢，而今伤虽早好，留下了个伤疤，他本相貌威严，现多了此疤，威严之余，倒是添了些许悍气。他回答说道：“除留千人守县外，余者我都带来了。”
阴洛颔首，说道：“莘公给张太守、北宫太守已然传令，叫他俩速遣兵来，料之旬日以内，武都、阴平的兵就能抵至。待这两路兵马到后，西汉水以东地，我军就能守之了。”
张景威记挂上次吕明、季和袭汉中，汉中遇危时候，陈如海率军来援的情义，说道：“依莘公此策，西汉水以东地，固是得之不难，守之也能，却就是有些愧对陈抚蛮了。”
阴洛说道：“你不必为此担心，陈校尉要是有何不满，我来应对便是。”
却是说了，桓蒙只是请阴洛兵入巴西郡，以给他找个兵入梁州的由头而已，然怎么听阴洛、张景威这几句对话，却好像意思不对？
意思确然不对。
话说回十来天前，莘迩收到桓蒙来书那日。
看了桓蒙的这又一封来书，莘迩叹了几句“架我火上烤”之后，寻思半晌，找来了张龟，示此桓书与他观看，待其看完，与他说道：“桓荆州刚‘劳烦’我一次，是吃着甜头了么？这又来‘劳烦’我，而且这次劳烦，还非是上次可比，是请我‘擅出兵入巴西’。这件事情，可就太大了。”
张龟问道：“明公不欲允之么？”
莘迩摇头说道：“允，当然是要允的。我的意思是说，这回不像上次，上次算是举手之劳，一道弹劾的上书，不算什么；这回可是要动兵的，兵马一动，就费粮饷，总不好干跑一趟吧？”
张龟不解莘迩之意，迟疑说道：“问桓荆州要些粮饷？”
“我要他粮饷作甚！我意是，……长龄，你觉着咱们能不能趁此机会，拿下西汉水以东的巴西半郡？”
从面积若言之，西汉水以东的区域，差不多是巴西郡的八成辖地了，但从县城、人口而言之，西汉水以东的区域总计三县，县不如西汉水以东多，民口也不如之，可算半郡。
张龟陷入思索，边想，边喃喃说道：“拿下巴西半郡？”
莘迩说道：“咱们在蜀地的地盘太小，汉中郡加梓潼半郡，也才纵不过四百里，宽最广处三百多里，窄处更是只有百里，剑阁、葭萌虽在我手，到底纵深不够。梁州若果被桓荆州占得，益、梁相连，他稍一起意，咱们的汉中郡和梓潼半郡，只怕就要危险了！
“为保此一郡半地不失，我想来想去，只有一个办法，就是占住巴西半郡，控住西汉水的东岸。这样，北有剑阁、葭萌之险，南有西汉水为阻，桓荆州纵得梁州，我汉中、梓潼半郡无失矣。”
如上文所述，汉中、梓潼的南边都与巴西郡接壤，两郡南端与巴西郡接壤地段的长度大概相当，换言之，也就是说，如果从巴西郡出兵北上的话，正好可以把汉中、梓潼从中截开。这样一来，即使梓潼的西南边有葭萌、剑阁之险，可一旦后方也出现了敌军，两面夹攻之下，那无论如何也是守不住的；至於汉中，也是同理，没有了梓潼呼应，就它郡中的那一点纵深，南郑等县再险，再是得了西北接壤的武都、阴平之援