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十几个民夫正用铁锹铲泥，旁边堆着些木料铁器。
潘敬指着工地，对张构说：
“张大人您看，前些日子雪大，工地停了些日子，如今雪化了，正抓紧赶工。”
张构走上前，弯腰摸了摸堆在一旁的铁器，
手感冰凉，还带着点锈迹：
“这些铁器，够用吗？”
潘敬接口道：
“暂时够用，英城子铁矿那边炼了一批新的凿子和铲子，开春就能送来，
等到工地真正动工，足够用。”
张构眼神一凝，点了点前方不算大的工地，发问：
“这还没有真正动工吗？”
场中气氛顿时有些古怪，周鹗更是心中暗骂，
从关内到辽东必经北平行都司，
那里的工地是什么模样，他怎会没见过？
事实上，张构心中一直记着那数万人的工地，甚至时常感慨人定胜天。
而眼前这所谓的工地，倒不像是修路，更像是在平整院子。
见没人说话，张构看了看在场的几位大人，继续笑着发问：
“几位大人，下官问错了吗？”
潘敬笑了笑，解释道：
“这只是先期的准备工作，城中的水泥工坊还没修好，所需沙子也尚未运到，
距离真正开工，可能还需要些日子。
不过，按照北平行都司的进度，
一旦开工，速度就快了。”
张构点了点头，没在这个问题上纠缠，转而问向旁边的民夫：
“你们工钱给得及时吗？”
民夫见是钦差问话，连忙放下铁锹，躬身道：
“回大人，工钱都是按月给，没拖欠过。”
张构的神情放松了些，
就算是事先叮嘱过也无妨，
他身为钦差，旁人总要给些薄面，不会再拖欠工钱。
他好奇地看向四周，问道：
“潘大人，下官想问问，都司这次准备雇佣多少人修路？
我看北平行都司的工地上，恐怕有数万人吧。”
潘敬笑容一僵，心中悄悄叹气，
若是钱财充裕，他自然想多雇百姓，
如此百姓手中有钱，才能促进商贸往来，这是从应天商行学来的道理，
但现在.
他沉吟片刻，没有撒谎，直言道：
“都司准备雇佣万人，剩下的缺口，会征召民夫。”
“哦？”张构诧异地看过去，
“若是没记错，都司送呈朝廷的文书上写着，修路要尽数雇佣，怎么现在？”
“都司近来出了些变故，暂时凑不出那么多银两。”
“昂”张构面露恍然，笑着点头：
“理解理解，一地衙门总有繁杂事务，出些突发情况也正常。”
潘敬有些感慨，语气带着无奈：
“其实现在已经省了不少钱了，
原本准备冬日开工，那时施工环境复杂，风雪弥漫，用人多，器具损耗也大，
如今快开春了，倒不用花那么多钱，也算是一得一失。”
周鹗站在一旁，插不上话，
只觉浑身不自在，像是有无数双眼睛盯着自己。
众人兜兜转转，很快从工地返回，又去了都司衙门的议事厅。
厅中生着炭火，暖意融融，案几上摆着茶水和点心。
潘敬和陆云逸坐在上首，周鹗坐左侧下首，张构坐右侧下首，
郁新和成俊则坐得更靠后些。
茶水刚斟上，周鹗就率先开口，想转移话题：
“张大人，您这一路从北平来，可曾遇到变故？
听说近来关外不太平，有马匪作乱。”
张构端起茶杯，吹了吹浮沫，淡淡道：
“倒没遇到马匪，只是进入辽东后，路上雪化泥泞，走得慢了些。”
他话锋一转，又回到修路的事上：
“潘大人，修路的银两筹备得如何了？
陛下与诸位大人虽没催，但下官听着话里话外，都是这个意思。”
潘敬放下茶杯，脸上露出笑容：
“张大人，银两的事朝廷尽管放心，修路足够用。”
周鹗也点头：
“都司有账册，张大人若是想看，本官立刻命人拿来。”
张构摆了摆手：
“账册就不必看了，本信得过诸位大人。”
他话虽这么说，目光却扫过屋中众人，
虽都在笑，气氛却有些古怪。
又聊了半个时辰，话题大多围绕修路，
周鹗偶尔插一两句话，都被潘敬不着痕迹地挡了回去。
眼看日头偏西，张构起身道：
“时辰不早了，本官还要回驿馆整理文书，今日就先到这里吧。”
众人起身送张构出都司衙门，
潘敬还想留他用晚膳，却被张