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小的真名叫王木根,半月前被秦指挥的人带到营中,让小的冒充陈二牛的名字充数。」
「每日只要应付点名和偶尔拿起弓剑操练,其他啥也不用干,事成之后就给我五贯钱」」
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「小的就是财迷心窍,没——没想过其他的,求大人饶命。」
秦峰眉头紧锁,脑门上渗出些许细密的汗珠。
顾廷烨眼下闪过一抹不着痕迹的笑意,高声道:「营中还有谁是冒名顶替的?」
「主动交代,本官不会治你们的罪,从哪来回哪去便可。」
「若是等会被查出来,那就休怪本官不讲情面!」
「冒名充军,虚占兵额,轻则杖责流放,重则按军法处置,你们自己选!」
话音刚落,接连数十名士兵低着头走出队列,交代清自己的身边。
吴德昌和秦峰不由相视一眼,心头浮现一股不妙的感觉。
就在石头重新清点人数时,顾廷烨幽幽道:「秦指挥使早点交代清楚多好。」
「朝廷清点兵籍,本意是厘清缺额,补足军饷,让边镇防务更稳固,并非要刻意为难谁。」
「可你倒好,竟敢让这些市井无赖,流民乞丐冒名顶替,拿朝廷军饷当私财,拿边镇安危当儿戏。」
「唉,你实在愧对秦家的列祖列宗啊!」
秦峰面露难色,上前附在他耳边,低声道:「顾二哥,这麽多年军中都是这麽于的,并非我一人之过。」
「我姑母是对不住你,这事我心里清楚,也一直想向你赔罪。」
「咱们毕竞相识多年,小时候我还帮你一起揍过你四叔家那个顾廷炳,就为这事,我还被父亲罚在祠堂跪了一下午呢。「
吴德昌打量顾廷烨一眼后,也问道:「镇国公,官家此次查兵籍究竟是想要干什麽?」
「若是要因此罢黜朝中武官,以下官的了解,没个是净的。」
身为河北西路安抚使,他清楚各营中有多少虚报的兵额,被查出来他是逃不掉的,既然逃不掉,倒不如老实交代,多拉几个下水。
所谓法不责众,真要是牵扯出大半武官,官家总不能把满朝武将都给一锅端了。
「是啊顾二哥,吴人说得没错!」秦峰连连点头。
就在顾廷烨心中暗暗盘算时。
石头拱手道:「已经盘算清楚了,营中实际士兵三百二十六名,足足虚报一百三十个兵额。」
秦峰提着一口气,面露恳求,秦家早已不复当年,他好不容易才谋个指挥使的位置。
「唉。」顾廷烨轻叹一声,「你们说的也有道理,不过此事干系重大,总得拎几个出来以做效尤,才能服众。」
「此次本官奉旨负责北方诸路的兵籍核查,若能好好配合,届时,必在官家面前替你们求求情。」
「怎麽样?」顾廷烨笑眯眯的看向吴德昌。
家族百年,一朝天子一朝臣。
吴家也逃不过开始走下坡路,否则梁晖岂敢在吴大娘子面前造次。
而他算是吴家这一代官职最高之人,正三品。
万一运气不好拿他来立威,吴家想要再翻身,难于上青天。
「好,下官定当全力以赴,绝不藏私。」说罢,吴德昌深深一揖。
顾廷烨抬手在他肩上轻轻一拍,转身看向列队的士兵们,朗声道:「诸位都是保家卫国的勇士!」
「朝廷的粮饷,本该一分不少落到你们中,你们的功劳,也该如实上报,受朝廷褒奖。」
「官家派钦差前来,就是要铲除这等冒名充数,克扣军饷的积弊!」
「官家圣明!」
「—..」
众士兵齐声高呼,声音响彻四周。
有吴德昌协助,北方诸路核查一事率先告终。
王安石等钦差也已摸清该如何查营内冒名顶替的士兵。
第一便是士兵手上是否有老茧,常年操练的士兵,握刀拉弓的指节处必有厚茧。
其后盔甲是否合身,三则让同队的士兵相互指认,挨个盘查。
临近年关,汴京寒意渐浓。
皇宫,文华殿内,盛长柏丶海彦平丶张辅等几名官员皆在此处。
赵晗手中拿着各路钦差递回的奏疏,眸光轻轻扫动着,片刻后,他忍不住抬手拧了拧眉心。
大周明面上的士兵,连同厢军在内共计一百二十万,此番核查完兵籍,直接减少了三十万。
意味着每年国库白白要多花费将近六百万贯的军费,全都进了各级将领的手中,就这还没包括军械丶衣物等物。
庆云小心翼翼看赵晗一眼,近身伺候多年,他早已学会察言观色,当即将赵晗搁在案上的奏疏递到韩章等官员的身前。
「官家息怒。」
「此弊沉疴多年,盘根错节,牵涉甚广,如今能将其揭露,正是拨乱反正的良机。」
海彦平面色沉稳,拱手