第九十七章再造家国（二十四）

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    军官们一出现，大议事堂瞬间安静下来。
    来自各郡的自由人或是面露敬意坐直身体、或是像被霜打过的知了缩起肩膀，总之都闭上了嘴，默默看着军官们从大门鱼贯而入。
    进入大议事堂的军官们却没有走向给他们预留的座位，而是分立在通道两侧，列成两堵人墙。
    先是青色绶带的低阶军官。
    然后是蓝色绶带的中阶军官。
    最后，令许多自由人不自觉心头一紧的面孔——盖萨·阿多尼斯、斯库尔·梅克伦、马加什·科尔文以及与站在上述几位校官身旁显得过于年轻的温特斯·蒙塔涅也走进大议事堂，来到穹顶天窗的正下方，在人墙的终点肃立。
    有的自由人还在好奇，好奇军官们为什么不落座。
    眼尖的人已经看到，看到大门外有仪仗队正在护送什么东西进来。
    忽地，低沉的鼓点在市政广场响起，传入大议事堂，紧接着是苍凉的号角与悠长的笛鸣。
    鼓声、号声和笛声交织出一曲哀歌，回荡于每一个人耳畔。
    在全体“自由人”的注视下，威武的仪仗队手持一面面烟熏血染的军旗，步入大议事堂。
    几乎没有一面军旗是完好无损的，不少军旗都已经残破不堪，遍布着战火的痕迹。
    吉拉德心中明悟——这是向牺牲者致哀的仪式。
    他站起身，将右手放在左胸行礼。
    同一时间，其他郡的扇区里也有人起身致意。
    很快，不论是自愿还是气氛所迫，所有“自由人”都陆续站了起来。
    仪仗队一直行进到大议事堂正中央的演说场，驻步在演说场的边缘，面对着阶梯座椅上的“自由人”们，执旗肃立。
    下一秒，震耳欲聋的雷鸣声在大议事堂外炸响。
    然后是第二声……
    第三声……
    四门青铜重炮以半分钟为间隔，轮流发出怒吼。
    不远处，热沃丹大教堂的大钟也随之敲响。
    吉拉德听着炮声和钟声，凝视着演说场上的军旗，触景生情，想起了年轻时的伙伴们。他还记得那些欢笑与血泪，却回忆不起他们的样子，只剩下一张张模糊的面孔。
    他看向身旁的同伴，颇有些惊讶地发现，一直笑呵呵的“胖子”南多尔正在悄悄抹眼角。
    南多尔似乎也察觉到有人在看自己，抬头看向老杜萨克。
    两人目光相交，都从彼此身上寻找到了一丝慰藉。
    礼炮鸣放了十二次，钟声也响起十二次。
    十二次齐鸣之后，默哀仪式结束，仪仗队退旗，军官们秩序井然地进入预留的扇区，各郡的自由人也重新坐了下来。
    有细心的自由人——譬如黑水镇的理查——观察发现，军官们好像都知道自己该坐在哪里，按等级高级，距离中央演说场由远及近落座。
    而且军官们座位似乎也是正好的，一个不多、一个不少。
    与各郡自由人要么挤得没地方坐、要么宽裕到可以躺下的境况，形成鲜明对比。
    如此以来，一些本就对“军人集团”缺乏信任的自由人更加确信——“筹备会议”是故意这般安排座位，为的就是给全体自由人一记下马威，让后者明白谁才是新垦地真正的主人。
    诚实地说，这种想法并不完全是错的，但也只对了一半。
    座位不够用的根本原因，还是会场的容量不够。
    召开自由人大会的“大议事堂”，全名是“枫石城大议事堂”。
    换而言之，它是枫石城市政府的附属建筑，而不是新垦地行省政府的附属建筑。
    大议事堂的设计指标，是容纳枫石城的全体市政代表，从没想过有一天要装进新垦地的所有自由人。
    在新垦地军团统治的三十年间，估计也从来没有人想过，有一天全新垦地的自由人会被召集在一起开会——虽然理论上，“全体自由人大会”才是新垦地的最高权力的所有者。
    若不是枫石城大议事堂在建造时，设置了旁听席并留出了一些冗余空间，那么恐怕在场所有人都要“前胸贴后背”，才能勉强被塞进大议事堂里。
    事实上，找遍枫石城，只有一处建筑可以轻松容纳如此多的成年人。
    那就是枫石城大教堂。
    但是温特斯坚决反对在枫石城大教堂举办大会。
    虽然枫石城教区如今对于温特斯几乎是有求必应，甚至主动提出要把大教堂借给“筹备会议”。
    然而正是这种近似于谄媚的配合与讨好，反而令温特斯心生警惕。
    更何况，若是在公教会的主教座堂举行重大政治会议，必将强化公教会在新垦地的权威。
    于是乎，枫石城大教堂在温特斯·蒙塔涅的强烈反对之下，遗憾出局。
    那么，可选的室内场地就只剩下枫石城大议事堂。
    至于大议事堂容量不够的问题，温

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第九十七章 再造家国（二十四）

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