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迭代舰队的直接踪迹。”莉娜摇头，“但是，金字塔捕捉到了一些……微弱的、异常的时空涟漪。非常遥远，在猎户座旋臂方向。特征与我们在织女星戴森环附近遭遇的修剪者技术有相似之处，但更……古老？或者更隐蔽？”
“他们不会放弃的。”艾达的声音冰冷，“熵疽的失败，只会让他们更加疯狂。而且，地球激活了七星阵列，清除了熵疽，这本身就向宇宙宣告了园丁候选的存在。我们不再是躲在黑暗森林中的猎物，而是……一个值得被重点清除的目标。”
“园丁之环呢？”凯恩突然开口，问出了一个关键问题。在原初花园，调和者小钥匙曾说过，成为园丁候选后，他们将获得“园丁之环”的指引。那是园丁们交流、学习、甚至可能获得庇护的地方。
众人面面相觑。自从获得权限，除了对地球本身的感知增强，他们并没有接收到任何来自“环”的明确信息或邀请。
“或许需要某种‘仪式’？”哈桑猜测，“或者特定的地点？”
“也许需要主动‘呼唤’？”马库斯提出，“像无线电一样，发出我们的信号？”
就在这时，马库斯面前的一个全息屏幕突然剧烈闪烁起来！屏幕上原本平稳的、代表南极节点能量输出的曲线，骤然出现了一连串极其复杂、频率极高的尖峰脉冲！
“怎么回事？！”马库斯吓了一跳，手指飞快操作，“南极遗迹的自动报告一切正常啊！这脉冲……不是来自南极！是……是来自蔷薇网络本身？！不，等等！”他脸色骤变，“它在……它在尝试利用南极节点的能量输出作为‘载体’，向外发送信号？！目标是……未知！”
所有人的神经瞬间绷紧。难道是熵疽残留？或是第七迭代的某种后门攻击？
莉娜的晶体左手立刻变形为分析仪形态，捕捉脉冲信号：“信号结构极其复杂……包含多重加密……核心信息似乎被包裹在……一段重复的、类似心跳的基准频率中？”
“基准频率……”凯恩闭上眼睛，将意识沉入全球蔷薇网络。他过滤掉行星本身的脉动，聚焦于那异常的信号源。它并非来自某个特定的节点，而是如同幽灵般在整个网络中游走、共振、最终借由能量最庞大的南极节点进行定向放大发射。
他捕捉到了莉娜所说的“心跳”。一种稳定、深沉、带着某种难以言喻的古老韵律的脉动。这脉动……他感到一丝熟悉。在哪里感受过？
原初花园！那朵巨大的原初蔷薇花蕊中的光芒脉动！
“不是攻击！”凯恩猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝难以置信的光芒，“是信标！是‘园丁之环’的信标！它在自动发送我们的‘坐标’和‘状态’！”
“自动发送？发给谁？”艾丽卡紧张地问。
“发给‘环’本身。”凯恩的语气带着一丝明悟，“我们不需要呼唤，当我们成功守护了自己的‘花园’（清除熵疽），并通过了初步的考验（激活七星阵列），我们的‘存在’和‘资格’就已经达到了被‘环’记录和标记的标准。这个信标，就是我们的‘身份证明’和‘位置信息’，它会自动被‘园丁之环’的系统接收并归档。”
仿佛为了印证他的话，马库斯面前的屏幕上，那串复杂的脉冲信号在持续发送了大约一分钟后，突然停止了。紧接着，南极节点的能量输出曲线恢复了正常。但屏幕上多了一个新的、极其微小、几乎难以察觉的图标——一个由三个嵌套的圆环组成的简单符号，散发着极其微弱的、与三色蔷薇同源的光芒。
“这……这就是‘环’的回应？”马库斯指着那个图标，“它……它在我们的网络里留下了印记？”
“是接口。”凯恩感知着那个印记，“一个极其初级的、单向的、目前可能只用于状态确认的接口。‘环’已经知道我们在这里，知道我们初步合格。它在‘观察’。”
这个认知让众人心情复杂。一方面，似乎得到了某种更高存在的认可；另一方面，被一个完全未知的、可能横跨无数星系的庞大“组织”默默观察，这种感觉既奇妙又带着一丝不安。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第三十四章：园丁之环(第2/2页)
“单向接口……”莉娜若有所思，“意味着我们目前还无法主动联系‘环’，也无法获取它的信息？”
“暂时是这样。”凯恩点头，“‘环’有它自己的节奏和规则。或许需要更多的‘园艺成果’，或许需要时间的沉淀，才能获得更深入的交流权限。”
接下来的日子，地球进入了前所未有的“黄金时代”。在三色调和场和园丁候选权限的滋养下，人类文明以惊人的速度恢复并超越过往。
环境奇迹：被污染的空气和水源在蔷薇根系作用下飞速净化，荒漠变绿洲，冰盖停止退缩甚至局部增长，生物多样性爆发式恢复。极端气候成为历史名词。
能源革命：基