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李崇义缓缓抬起眼皮，目光平静无波，甚至带着一丝看透世事的淡然，看向满脸通红的朱文成。
“朱大人。”
李崇义的声音有些苍老，却异常平稳，每个字都吐得很清晰。
“何必如此焦躁？坐下说话。”
朱文成虽急，却不敢违逆，讪讪地在旁边的椅子上挨了半边屁股，目光依旧急切地锁着李崇义。
“前线小胜，谈判占优，此乃表象。”
李崇义慢条斯理地道，仿佛在叙述一件与己无关的闲事。
“吴承安少年得志，锋芒毕露，借此机会逞一时之威，乃意料之中。”
“然，你以为那武菱华，是易与之辈？”
“她代表大坤国体而来，受此奇耻大辱，苛刻条件，岂会善罢甘休，轻易就范？”
他微微摇头，嘴角似乎勾起一丝极淡的、难以捉摸的弧度：
“真正的角力，现在才刚刚开始，朝堂上的较量，战场外的谋算，人心里的盘算，好戏，还在后头。”
朱文成听得似懂非懂，忍不住追问：“太师的意思是还有变数？”
“可如今形势比人强，武菱华除了低头，还能如何？”
李崇义的目光投向窗外幽静的庭院，手中铁胆转动的速度似乎微妙地加快了一丝。
他不再看朱文成，而是用一种近乎自语的低缓语调说道：
“低头？或许，但未必是向吴承安低头。”
“博弈之道，不到最后一刻，焉知鹿死谁手？何况……”
他顿了顿，终于抛出了那句让朱文成心头一跳的话：“吴承安的大婚之期，不是近在眼前了么？”
“如此良辰吉日，八方宾客云集，圣驾可能亲临。”
“这等万众瞩目、防卫或许外松内紧的时刻，若是发生点什么意外，那才叫精彩。”
朱文成肥胖的身躯一震，小眼睛猛地瞪大，脸上闪过一丝惊疑不定的神色：
“太师，您是说……武菱华她敢？在洛阳？在侯府大婚之日？”
“老夫什么也没说。”
李崇义收回目光，重新变得古井无波，手中的铁胆也恢复了最初的匀速转动。
“只是让你不必急于一时，静观其变即可。该是你的，跑不掉；不该是你的，急也无用。”
“礼部该做的礼仪筹备，一样也别落下，尤其是对北疆将士的封赏仪典、可能的和约签署仪典，都要提前备着，以备不时之需，至于颜面……”
他淡淡瞥了朱文成一眼：“沉得住气，才能保住最大的颜面。”
朱文成张了张嘴，还想再问，但看到李崇义已然一副闭目养神、不欲多言的模样，只得将满腹的疑问和依旧的不情愿强行压了下去。
他站起身，勉强行了一礼：“是，下官谨遵太师教诲，暂且……静观其变。”
话虽如此，他那胖脸上的忧色和纠结，却并未减少分毫。
只是李崇义既然发了话，他也只能按下焦躁，带着满心忐忑与疑惑，退出了这间幽静的太师府内室。
四日时光，在洛阳城表面依旧的繁华与暗地里的紧绷中悄然流逝。
鸿胪驿馆的云鹤轩，似乎也恢复了往日的宁静，但只有身处其中的人才能感受到，那是一种暴风雨来临前刻意维持的、令人窒息的平静。
武菱华闭门谢客，除了必要的礼节性往来，几乎不与外界接触，所有随行人员也被严令不得随意走动、不得多言。
这种反常的沉寂，反而让密切关注着驿馆动向的某些人，心中暗自警惕。
终于，在第四日临近黄昏时分，一匹来自北方的、浑身汗水和尘土的快马，冲破暮色，疾驰入驿馆。
马背上的骑士几乎是滚鞍落马，将一封密封严实、印着镇南王紧急军报火漆的信件，交到了早已等候多时的武菱华亲卫手中。
信件被迅速送入云鹤轩主厅。
厅内只点着几盏灯烛，光线昏暗，将武菱华的身影拉得忽长忽短。
她独自一人坐在案前，盯着那封沾满尘土的信件，呼吸不自觉地屏住了几息。
这是她数日来苦苦等待的回音，是决定下一步棋如何落子的关键依据。
她缓缓拆开封泥，取出内里武镇南亲笔所书的信笺。
信纸粗糙，字迹也带着武人特有的潦草与力道，甚至能透过纸背感受到书写者落笔时那股未消的怒气与不甘。
武菱华逐字逐句地读着，起初眉头紧蹙，但随着目光下移，她脸上的冰霜之色渐渐消融。
一抹难以置信的亮色从眼底迅速扩散开来，最终化为毫不掩饰的狂喜，甚至因为激动，捏着信纸的手指都微微颤抖起来。
信中，武镇南并未过多为自己前次失利辩解，而是用大篇幅描述了他收拢残兵、整顿军纪、重新调配粮草的种种举措。
他承认目前军心士气确实受到影响，粮草也仅能维持最低限度的短期作战。
但他强调，大坤北境边军的骨架未散，主力犹存，尤其他的核心亲军依然保持着强大的战斗力。
最关键的是，武镇南在信末以斩钉截铁的语气写道：
“殿下勿忧，更无须受那吴承安小儿之气！本王已密遣精干斥候，反复侦测居庸关防务细节及周边地形。
发现彼辈因前胜而稍显懈怠，且其援兵布置，亦有隙可乘。
本王正秘调一支擅山地奔袭之奇兵，并筹划一处声东击西之策。
若一切顺利，数日之内，便可发动雷霆一击！
此战，纵不能一举攻克居庸雄关，亦有极大把握重创其守军主力，令其尸横遍野，死伤惨重，至少一两年内无力北顾！
届时，看他吴承安还有何底气，在谈判桌上狺狺狂吠！
望殿下稍安勿躁，静候佳音，必要时可虚与委蛇，拖延时日”
“好！好！好！”
武菱华一连说了三个好字，猛地将信纸拍在案几上，眼中精光四射，连日来的阴郁、屈辱、彷徨瞬间被这突如其来的强心剂驱散大半。
她站起身，激动地在厅内踱了两步：“皇叔果然未曾让本宫失望！”
“只要他能再打一场胜仗，哪怕只是惨胜，只要能狠狠咬下大乾一块肉来，这谈判的天平，就未必不能再次扭转！”